宣明二十七年三月二十九日亥时下二刻，鹊山肃羽城。
大雪下了一天一夜，朱奕拖着疲惫的身体向星躔台走去，刚打过亥时更。山风呼啸，魏管事只敢远远跟在后面，大雪迷眼，让人呼吸都有些困难。朱奕把自己仿佛装在一个笼子里，让所有飞向他的雪花都变成了雨滴，等他走到星躔台时，貂绒披风沾湿不少。平时在这里俯视肃羽城，会看到大片红瓦黄墙，如熊熊燃烧的火焰，生生不息。而现在，目之所及檐角屋顶尽是白花花一片。
直到此刻雪停，乌云后的月漏出了些许光华，肃羽城白的刺眼，朱奕厌恶这样的景色。大片白色中，还能望见不少官邸家宅灯火未灭，间或的马蹄嘶鸣渺远传来。他本可以坐着轿子上来，但从认识玄灵均起，上星躔台都是独自步行。这是一天当中唯一能让他安安静静不受打扰的时刻，耳畔没有臣子争执喧闹，眼前不是成堆奏折文书，就他一个人一步一步走上去，山风撩起他垂下的些许发尾，二十五年如一日，疲倦感一天比一天沉重。
“朕当这个帝君，是为了什么？”朱奕第一次冒出了这样的念头，如跗骨之蛆啃噬着他。
这个问题没有答案，或者说，答案毫无意义。
当他看到一封又一封官信刷新着伤亡数，一场雪崩的灾难已经从凤凰郡波及到整个金陵江两岸，站在天銮殿外的花坛上，能远远看见奔流的雪水漫过河滩，听到不绝于耳的轰隆声，还有让人睁不开双眼的巨大闪电。一只又一只赤鹊飞回到饲主那里，带去他亲笔签下的圣旨，天灾人祸像地狱里伸出来的手拼命掏空好不容易攒起来的国库。
不知不觉，他在星躔台前的甘棠树下站了大半个时辰。
直到玄章沿着他走过的路，来到他面前，黑色巫袍上覆着一层薄霜。
“她出来了，是吗？”朱奕带着失望的情绪问。
玄章点了点头，从袍袖里拿出折成两段的暗金色铁枪，断裂处还有焦黑和熔融后不规则的凝结瘤，说：“似是朱雀王族人的武器，留有很强的灵力痕迹，锻造工艺极为精深，无坚不摧，还是被青鸾闪电劈断了。”
朱奕接过铁枪，这柄枪看起来朴实无华，的确极有分量，握在手里的感觉很特别，细腻如温火舔过掌心，脱口而出：“荼王的赤喙枪！”
“荼王及广华帝君随结界消散了，没找到楚天遥、小鸾等人。”玄章无可奈何地说。
“先祖祠堂中没有荼王的牌位，只为他挂了一幅画像，画上他着戎装，手中握着的正是这柄赤喙枪。”朱奕没听进去玄章的话，自顾自地说。
“赤喙枪中还有麒麟的灵力痕迹，很细微，我想楚天遥练过这柄枪。”玄章两手交叠在身前，这时语气颇为平静：“他们有可能随着结界烟消云散，也有可能离开了凤麓山。小鸾的九天雷电太过暴烈，完全覆盖了其他灵力痕迹，我找不到他们的行踪。”
朱奕听到的只是把自己最坏猜想证实，已经不想再去考虑这个问题。
空气当中由一股异常的波动引起了玄章的注意力，他朝着东北方向望过去，就在这个时候朱奕几乎同时被那片流星坠落般的异象吸引。
“不好，壬癸门！”朱奕异常震怒，他日日夜夜看着肃羽城，角角落落有异常他都一清二楚。
玄章闭上眼睛，感觉到周遭水汽弥漫，“青龙人，他们顺着玉带溪往壬癸门冲去，很多人！”
“你立即去孔雀台找太夫人，朕即刻回去调兵。”朱奕本想扔掉荼王的赤喙枪，刹那间想到了什么，把赤喙枪递给玄章，道：“把赤喙枪给她，她自然明白！朕需要她帮忙！”
“遵旨！”玄章话音刚落，朱奕已经跑下星躔台一段距离。
那微弱的光芒越聚越多，纷纷涌向壬癸门，壬癸门离皇宫较远，正对着鹊山森林，乃城中居民安葬身故之人的地方，门前空地是大理寺处理死刑犯和对重刑犯行刑的地方，没人认领的死人就丢在离壬癸门不到一里的洼地中，形成了一片乱葬岗。
玄章看了眼怀中的生死书，心生一计。
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