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帝国壬子年八月，第十一集团军成功研制出喷气式战斗机，总指挥云鸩随即宣布集团军空军成立，不久后，第一批次的战斗机投产完工并正式服役，共49架，第一批的飞行员也随后被训练了出来，和机群共同组成集团军第一空军大队。
而此时，是根据情报哈斯罗军很可能要否定和谈条约并发动大反攻的前夕。
第一空军大队在新骥省上空狙击过几次哈斯罗人翼尖式直升战机的袭扰，积累了初步的实战飞行经验，随后大队队长刘哲刚刘上尉被总指挥云鸩亲自召到了办公室派发机密任务，刘上尉初始激动万分，以为空军终于要有大动作了，但听了云鸩的任务内容后，略略失望，不过看皇子殿下这么慎重严肃的样子，刘上尉很快转变了态度，牢牢记住了总指挥阁下的一句话：记住，这次任务不一定会遭遇战斗，但它的重要性不亚于一次大型战斗，要端正好心态。
刘上尉当即祭出一个标准的军姿，响亮回答：“保证圆满完成任务，总指挥阁下！”
“好，你们回来后，我亲自为你们举行庆功宴……”
……
某日，无风，适合飞行，头顶无限碧蓝。
“哈哈哈，队长，我们飞在云端上面啊！”
“是啊，据说龙机都不可能飞到这个高度呢，我们在创造历史啊！”
第一大队的49架次战斗机正组成编队在万米以上的高空集体雁形飞行，其下的云层就像一层薄薄的纱绸，这是高端云层才会有的状态，也即机群正达到人类至今为止能达到的高度上限，龙机因其庞大的体积重量，往往几千米的高度就到极限了，这些飞行员的确有资格兴奋和骄傲。
大队队长刘上尉却不像无线电公共频道里其他人那样兴奋激动，反而有些刻意抑制住的谨慎小心情绪，他的飞行大队之前都没有过飞行到如此的高度，这次为了彻底避开敌人巡逻机以及地面雷达的侦察范畴，特意将高度提增到了接近理论的极限，难免不出现什么机体状况，所以他待大家的兴奋劲儿过头后才咳了一声说：“好了，坐标快要接近哈斯罗王国首都了，执行无线电静默，如果机体出状况提前汇报。”
这之后，无线电里一片静默，驾舱中只剩下一阵因飞行而产生的静音音效。
终于，坐标仪表盘里显示的目标点开始从边缘处向着盘心一点点挪移，这是即将抵达任务范围了，刘上尉打破了无线电静默，命令：“汇报各编组机体状况。”
“甲组全队无异常，收到。”
“乙组全队无异常，收到。”
“丙祖……”
空军大队暂时只有笼统的小组编号，给自己的战机在编号以外拥有独立的称号命名乃至个性化涂装，是王牌飞行员才有的特权，而现在大队中还未诞生——或说没有界定出王牌飞行员的标准。
因为之前对付的主要是敌人战机的零散袭扰甚至仅是敌人的巡逻机，战斗难度不大，击落多少架次的敌机才能算王牌还没有适合的标准，在那之前，包括刘上尉的战机都仅仅拥有001这样的编号。
“现在开始，随我所在的引导机组降低高度，执行任务。”
“收到。”
“收到……”
蓝空之下，整个编队的49架次战机开始拉低高度俯冲，先窜入了高层云的云纱，继而是中层云的云幕，接着钻进了蘑菇团一样的底层云层，最后地面的视界豁然开朗！
由机体的窗口往下俯瞰，哈斯罗王国充满异族特色的首都开始呈现，那些建筑多有尖顶的，和普遍方顶的龙统国建筑风格多有不同。
随着继续接近和降低高度，地面那座占地广阔的首都风貌越加清晰，而敌人的地面雷达也监测到了战机的出现，发出空袭预警警报。
看来帝国军战机的前面几次露面使得哈斯罗王国早已有了可能遭受袭击的预估，而在空袭警报中，可见王都中街面上到处都有哈斯罗市民在躲藏的身影。
不过，这些拉低了高度从王都建筑上空鱼贯掠过的战机们投放的却并不是弹药，而是纷纷扬扬的纸张——或说宣传单。
地面上躲在胡同里的一个小孩儿好奇地捡起了地上的东西，想阅读，可是看不太懂的样子，半搂抱着他的肩头的的家人（父亲）将那张纸接过来，看到了纸上的内容。
那是用正规的哈斯罗语写的，而且是手写体的打印版，最后面还有着一个王族的印章。
开头一句就是：“尊敬的王国子民们，我是第三王子哈特莱特，我现在向大家讲述这场我们正在持续的战争的真相……”
趁着胡同里的安宁，这家长将宣传单从头看到了尾，先是不解，继而是微怒，最后还有点儿害怕，伸手想将传单丢弃，但犹豫了下又攥在了手里。
他想起来自己的大儿子服役后已经好几个月在军中杳无音信，他一直怀疑是死去或说被俘虏了，但王国军队并没有详细解释，而像自己这样的家庭，王国里还有很多很多。
而更重要的不是生与死，而是上战场的价值。
王国军方强行征召时表示是上战场保家卫国，但他总是对此存疑，说是自卫反击战，但龙统国真的有入侵过王国吗？
而现在看到的这封宣传单如果真的是三王子哈特莱特所书写的，那他们全体国民无疑就是被王室所蒙骗了，何况三王子殿下于民间素有仁厚之称，名誉很好，他的话极有可信度！
放眼过去整个王都之内，像这位父亲一样因好奇捡到传单看了内容内心生出波澜的哈斯罗王都市民还有许多许多，有更多的宣传单甚至还没有被人们发现并捡起，落在房顶上的、树枝上的、院子角落里的，以及从开着的窗户中飘落进卧室房间地面上的。
而半个小时后，王都警察们集体出动，开始上街搜罗敌人空投的传单，并在此后的长达半个月之内，挨家挨户地搜查有无传单被藏匿，期间将不少人投进了牢狱。
不过空军大队这次投放的传单数量以万张计，且投放区域涵盖了王都的大部分主要城区，根本不可能完全回收，而传单上的内容也随后从王都向更多的王国城乡传递，王国人民对这场战争的质疑开始普遍化，一些明确要求停战的声音也在慢慢出现，王国为了封锁舆论则对其进行逮捕，哈斯罗人的内部有了微妙变化……
“前方十一点钟方向发现敌人战机，啊，不止一台——”
“我这边也发现了，好多架！”
时间线拉回，完成了传单投放任务后，集团军机组编队开始掉头返航，却在半途遭遇到了敌人战机的升空拦截，而且数量粗略估计有数百架，是己方机群规模的六七倍。
一时间无线电频道里一片询问和请战声。
大队长刘上尉一瞬的犹豫。
他有两个选项，一是让己方机群拉抬高度，靠着更大的速度以及飞行高度上限，敌人的机群根本不能耐他们何，之后己方就是完美回航，完美任务。
但战场上的完美，应该是以战斗来收宫的完美才对，刘上尉毕竟也有着强烈的立下战功之心，想着成为机战王牌，于是他一咬牙决定了第二个选择，下了命令：“全体成员，正面迎敌，自由射击，注意每个小组长机和僚机的配合，还有整体的协同，完毕，迎接战斗！”
双方机群抵达了格斗范围，最前的一架喷气式打出了一颗曳光弹，并开出了第一枪，机战正式开始。
一时间，从地面看上去半空中如同天女散花，不时就有战机爆出火团被击毁坠落，糟糕的甚至直接坠毁在了王都地面上，引发了局部紊乱，也使得暂时还未遭受战争直接摧残的王都市民们第一次感受到了死亡的逼近。
半个小时不到，空战就接近到了尾声，虽然王国机群拥有绝对的数量优势，但和专注于空战的喷气式战机比较起来，战斗性能相差得不是一星半点，所以战况从一开始的围攻，就逐步演变成了逃避和溃散，首次遇到这么强大对手的哈斯罗机群大崩盘，成为被动挨打的一方，联军空军交换比喜人，整体约莫达到了1：8以上。
不过联军机队刚掌握空战主导权，就有负责预警功能的机队成员汇报：“啊，西南方向，发现了疑似的敌人的兽神机！它正在向我们飞近！”
大队长刘哲刚上尉立马想起了来前总指挥云鸩的重点叮嘱：一定注意，千万不要与敌人的兽神机交战，连尝试都不要有，这次的任务还在其次，保全住联军空军实力才是首要的！
于是刘上尉当机立断：“撤出空战范围，拉抬高度，集体回航！”
机群开始脱离战斗区域并向上拉抬高度。
那个升空飞来外观像雄狮的兽神机感觉追不上联军机群，愤怒之下开启了无差别的光束扫射，粗大的范围性光束不但是击落了飞行比较拉后的几架喷气式，还扫落了中间隔着的十几架哈斯罗翼尖战斗机。
但等其想进行第二轮光束扫射的时候，那些喷气式已经遥不可及了，根本不可能打中。
一进入云层，脱离了追赶，刘上尉就吩咐：“各编组汇报存员状况。”
“甲编队，一架确认被敌机击落，一架轻微被击伤，但还好，有一架失联……”
“乙编队……”
最后刘上尉一统计，49架喷气式，确认被击毁以及失联的共有十三架，有三分之一左右的失联是在敌人兽神机出动后发生的，也即和对手机战的损失应该在10架次左右，五分之一，在可承受范围内。
“执行无线电静默3分钟，为我们牺牲的战友致敬。”
3分钟后，机群穿过了更高的云层，看到了上方测光方向的太阳，哀伤的氛围被冲散，机队内气氛活跃起来，毕竟，这是他们第一次经历的像样的空中大战！关注最多的是自己的战果！
“我感觉自己一共击落了有十架左右的‘丑鱼’。”
“丑鱼”是大队对于敌人战机从外观角度的蔑视性称呼，并且得到了公认。
另一飞行员则说：“战况太激烈，我没有具体地数过，但肯定比你的多。”
第三个哈哈笑说：“反正具体击落多少架敌机有相机的拍摄胶卷可以确认，争这个没有意义，我们不妨来猜测一下，空中王牌的订立标准吧！”
一下子这个成了所有存员热度最高的话题，引发了激烈讨论。
有猜必须击落11架才算的，有猜是15架的，甚至有的说必须20架次以上，当然，是要添加上更早之前的战果。
唯独刘上尉没有参与讨论，他通过坐标判断机群临近两国边境，可以拉低高度了，长长松了口气。
无论如何，他将联军空军的主力大部分人安全带回来了，这才是最主要的……
空军和地面取得信号联系并降落时，在机场受到了以集团军高层为核心的联军官兵们的热烈欢迎，他们成了战斗英雄！
空军获取到的各类光环也使得其他的军种士兵们羡慕不已。
而事后提取机体胶卷统计，本次战斗中的存员战果最低的就击落了敌人战机6架，最高的竟然击落了达17架！
虽然有着机体性能差别的因素，但依旧可称是战果辉煌，毕竟空军这一战打出了威名，给了打算马上发动地面大反攻的哈斯罗军队当头一击，这种威慑之下他们的反攻计划不得不延后，毕竟空战制空权被剥夺下常规部队的进攻将极为被动。
空战王牌的击落界定数被云鸩暂时规定为了十架，以后依照战斗的难度可能进行调整，毕竟敌军的战机也是会在吃亏中成长的，而依据这个标准，第一空军大队诞生了共8位王牌飞行员，至于牺牲以及失联的那十三位飞行员，全部得到了烈士称号，被授予相应军衔。
三天后一场全军上下都有参与的热闹的授勋仪式在集团军新军区的阅兵大广场上举行，普通民众可围观参与，整个过程里气氛热闹，并一下激发了更多人想参与空军的热情，这也是云鸩推动举办公开仪式的目的之一。
而一个月后，第二批战斗机出厂，第二波飞行员被遴选出来，空军第二战斗大队也成立了，核心成员兼教官是由第一大队抽调过去的几位王牌，第二大队的战斗力形成也是早晚的事。
这个不提，纷繁热闹的授勋仪式中，却潜藏着某些危机。
云鸩在现场的高层中视线四扫，没有看到第五军军长黄岐山，以及哈特莱特王子和跟随者比利斯，他略有疑惑，哈特莱特王子的存在已经不是秘密，而且让空军发传单就是为了满足他的要求，他应该在场参与才对，还有黄岐山，一向遵循严格而标准的军人纪律，也不应该缺席的啊。
但热闹的氛围很快让他忘记了这个异常，直到接到了临时变故汇报……
