空战持续了一整天，两台龙机因为能储所剩不多各自飞回本军后方。
银蛟体表的伤口不少，但都非致命伤，那具盾牌表面尤其斑驳不堪，都是被对方军刀劈刺出来的痕迹，而暗影身上的少量伤痕则来自于银蛟骑枪的横扫擦带。
总体来说，暗影全盘占据主动，但并无实质性战果，银蛟处于被动，但确实抗住了攻击。
而其下的黑日森林内，帝国军与反抗军也中止了攻击，前线士兵各驻守着本方所能控制的林区，一时间处于平和。
帝国军高级将领们召开军情会议，这次赛茜莉娅在席，云鸩照例老借口不在，奇怪的是七皇子竟也不在，不过他用龙机战斗了一整天，应该是精神肉体都非常疲惫而提前休息了吧。
戴立武听取了一线参战将领的汇报，比照着专门的黑日森林放大版地图，总结说："激战了一整天，我军仅占领了森林内战区八分之一左右，这个进度有点儿慢啊。"
如果是这样的效率，倒还不如一开始就用火攻，虽然有点儿对不起本地的自然生态。
黄岐山则比较乐观地说："大帅无需过于忧虑，我们的士兵大多数不擅长森林战，因此这第一天主要是积累经验的，后面几天的进攻速度就会加快的，何况敌军在森林里的兵力有限，我军则相比来说源源不断。"
森林中的士兵密度无法跟平坦无物的地形里相比，因此虽然这一天战斗激烈，但帝国军的战斗减员从整体比例来说其实没那么严重。
戴立武点头："希望如此……好了，都坚持一天了，各自休息吧，休息之前安排好所负责的军务。"
"是，大帅。"将领们齐刷刷回应。
到此散会，赛茜莉娅起身离开时却被戴立武叫住。
"对了，赛茜莉娅，十一殿下呢，怎么这次会议也没有参加？"
这口吻里透着些责备。
赛茜莉娅平静说："他还在骑马，没有回来。"
"殿下的龙机无法参战，他要做什么是他的自由，不过现在我军两军交战，军营之外都不安全，谁也无法保证没有游击队潜伏于我军后方伺机破坏，十一殿下还是应该小心些。"
"多谢戴师兄关心。"
离开帅帐，赛茜莉娅面上的忧愁立马呈现。
不仅是忧愁云鸩这次的离去，而是更深一层，她忧虑云鸩再也不会回来。
刚回到驻营地，前方忽然有混乱的动静，是两拨不同制服的士兵在对峙，而其中一部分就是自己的近卫队成员。
她不由大步迈过去，提声问："怎么回事？"
她的到来吸引了两方所有人的视线，而那些人主动分开，显现出另一方人的为首者，看到那个在军中依旧穿着白袍发型古典的人以后，她刹那明白了大半。
"七殿下，你如此大阵仗地带人来拜访，不知有何事？"赛茜莉娅不卑不亢发问。
纵然是战斗了一天，七皇子身现疲态，但皇族的傲慢依然跃然脸上，他冷声质问："云铮在哪里？"
外人面前，七皇子称呼了云鸩的"本名"。
赛茜莉娅无奈说："十一皇子该回来的时候，自然会回来，但七殿下您是否应该早早回去歇息呢，您战斗了一天难道不疲累么？"
七皇子不接后头的话茬，继续冷笑说："恐怕他是不会回来了吧。"
赛茜莉娅看看两边，命令手下说："你们退开些，我要跟七殿下谈些事情。"
近卫队的人听令后撤到听不清两人对话的距离之外，七皇子带来的那些人也在授意下退开。
闲杂人等一离远，七皇子再无顾忌，逼视着赛茜莉娅说："赛茜莉娅，你应该了解我找云鸩是想证实什么。"
赛茜莉娅摇头，说："我不明白。"
"不，你绝对明白！"七皇子提声说："迷途峡谷中，你给我通讯看到灰犀，但那是不可能的，你之所以如此做，恐怕是也猜测到了那台龙机里的人是谁吧！"
"七殿下，您想多了。"
"哼，你可以否认，但别忘了你自己的身份，你是尤金明大臣的女儿，你的家族百年来都忠诚于我皇族，你难道因为对一个投敌者的包庇而要背叛你的家族，损坏你的家族名誉么？我会在这里守一夜，如果天亮云鸩还没有回来，我将正式视其为投敌，并且汇报给父皇陛下，当然，也包括我军统帅戴立武！"
"我言尽于此，你好好想想吧。"
七皇子说完了威胁性的话，召来自己的人临时在此处搭建帐篷。
赛茜莉娅则呆立在原地，半天未动……
森林的另一边，反抗军营地。
将机体停在了维修台上，云鸩下了暗影，长舒口气，又不满皱眉。
激战了一天，虽然基本都采取着攻势，还是没能突破掉银蛟的防御，七皇子确实是个不容易对付的对手。
这时候一大堆反抗军的技师团队成员涌上来开始对暗影开展检测维护，还有专人安排他到一间秘密的房间内休息，但一进入房间，就有一个头发半白的老头冲他优雅地鞠躬行礼："皇子殿下作战辛苦了。"
云鸩看清了对方容貌，不由一愣，说："查博士？"
对面的老头正是反抗组织的首席科学家查博士。
"您怎么在这里？"云鸩礼貌地问。
查博士呵呵笑着解释："其实我本来就在这里，毕竟现在组织的战斗重心在甘顺府。"
"原来是这样。"
寒暄完，查博士忽然神色一正，说："老查我来前线，除了保障暗影的作战能力，也是有一个问题想向殿下您确认。"
云鸩也正色说："您请问吧。"
"那好，小洛……就是林洛主。席让我问问你，你现在心向哪里，是组织，还是皇室。"
"当然是组织。"云鸩毫不迟疑地回答。
"那好，第二种问法，你是心向自己心头的理想，还是更向往儿女感情，准确说是和赛茜莉娅小姐间的感情。"
"当然是——"仅开头了三个字，云鸩就戛然而止。
赛茜莉娅的音容笑貌浮现于眼前，一切都是那么难舍难分，难以放弃。
他向往自己的理想，可同时也无法放弃那个女孩儿。
查博士盯着云鸩，睿智地分析说："这两者是相互矛盾冲突的，你如果想推翻皇室，就是间接与尤金家族为敌，除非你直接劝那个女孩儿也加入我们。"
云鸩摇了摇头，说："我不愿意她被迫做这种遴选。"
实则那个女孩儿拥有与他一般无二的内心自我坚持，甚至在原则的把控方面更甚于他。
思及此处，云鸩顿时神色失落，低声补充："况且现在说这些已经没有意义，我已经离开军营一天一夜，七皇子也早已推断出了我的底细，我离开长期不归，就是我是组织的人的最佳证据。"
其实自他决定骑上马离开军营，抵达迷途峡谷并由外围用悬挂的吊索攀登上谷峰，并最终乘坐进暗影的那些时刻起，他就已经在理想和现实拥有之间做出了选择，他将不再是十一皇子，也和那个女孩儿再无关系甚至成为敌人！
查博士观察着云鸩，忽神秘说："不过林主。席遣我来当然不是给你施加压力的，主。席并不想逼迫你做出选择，具体说，她还是想让你维持十一皇子的身份，并且在你的双重身份不明面曝光的前提下，请你继续用暗影协助组织抵抗住帝国军的进攻。"
云鸩猛抬头，疑惑问："这如何能做到？"
反抗军军营和帝国军军营之间隔着一座庞大而复杂的森林，而那一头的林内密布着帝国军士兵，他根本不可能穿越过森林回归帝国军那边，再说过去了又过不来了。
查博士卖关子反问："殿下觉得呢？"
云鸩说："敌我双方之间隔着一座战争状态的森林，看样子这里的战斗要持续好几天，我个人不可能顺利且多次性地往返两地，而要是驾驶暗影来往返或者干脆将暗影留在那边，那也不现实，因为暗影每次战斗后都需要维护，无法将这里的维护技师团队转移到那边，何况暗影虽有隐身能力，但这能力只有在有骑士在内的情况下才能启动，我如果驾驶暗影飞行过去，停在某个地方再下机体回去帝国军军营，暗影的存在难保不会被后方巡逻的帝国军士兵发现，那样就遭了。"
查博士笑了，说："看来殿下的确是仔细思考过，不过我要是说借用一种道具的话，会很容易避开这些难题呢？"
"什么道具？"云鸩直瞪着对方，心头浮升一股难言的激动。
"殿下请随我来。"
查博士手一伸，引着云鸩离开了房屋，来到房屋后门联通着的一个大型院落。
此刻夜色已落幕，面积不小的院子里只有最中心停放着一个用巨型盖布盖着的模糊事物，通过外在形体难以判别那其下东西的性质。
这时候出现几个穿着像是游击队精锐队员的强壮士兵，站一排齐刷刷向云鸩行了个无言的军礼，接着一起动手拉开盖布，将其下的东西暴露了出来，而此刻院落四周高墙上的固定电灯一齐亮了，灯光被集中打在了那物体上，一时间闪瞎人眼。
云鸩适应了灯光的闪耀后看清了那东西的样貌。
那是个全金属外壳的大型物体，像是一台没有四肢的机械，其顶部还有像是船体螺旋桨的外露支架，除此之外，此物"前方"有着玻璃的窗，窗内可见仪表盘以及座位，也即这是一架可以乘坐进人的机体。
云鸩心头一动，问："莫非这是一台特殊的龙机？"
查博士失笑，说："当然不是，这只是架低空飞行器。"
"低空飞行器？"
"对，殿下难道不觉得帝国军中少了一个很重要的军种么？"
"哪一种？"
"‘空军’，或者说，是空中部队。"
云鸩不解说："龙机本身就能升空作战。"
查博士点头，说："不错，龙机就可以升空作战，但龙机数量是有限的，龙机骑士同样如此，你看，这么高端的龙机都在天上飞行了，不可能存在多大技术瓶颈，帝国军为何不发展常规的空中战力以弥补过于依赖龙机的缺陷呢？"
云鸩诚恳说："请您指点。"
查博士就解释："原因就是，遏制龙机的替代品、或说遏制空中力量出现，其实是龙统皇室长年以来的固有策略，皇族如此做是为了保持自身的绝对力量不会面临威胁，让龙机的地位长期稳固，你可以设想一下，如果常规部队拥有大量的空中飞行兵器，有叛军直接飞临皇城，向着皇宫趁夜投放下大量弹药，那就遭了，这可比那些准星有限的火炮和战车弹破坏力大多了，万一哪一朝的皇帝无能，军中大将造反，龙统皇室的统治就难保了。"
"当然，这有利也有弊，欠缺空中力量极大地限制了帝国军常规部队的征战能力，否则他们派出成批次的战斗飞行器来袭，我们的后方大本营直接就不太平了，而我们的生产资料相对有限，也造不出和帝国军等量的飞行兵器。"
云鸩手指那飞行器，问："也就是说，这就是一台战斗用飞行兵器？"
"不，不，不，"查博士挥了挥手，"这仅是一架经受住了测试的样机复制品，它不是用于战斗的，而是执行秘密运输任务的，也正是为了解决皇子殿下您今次的为难局面而将动用的那个‘道具’。"
云鸩至此完全明白了，说："您是说，我乘坐这架飞行器来回森林两边？"
"对，这东西没使用喷射器飞行，可以悬空，自如升降，也不会有染料燃烧产生的光芒，不会有航迹云，虽说飞行时声音大了些，但距离拉开就没什么了，在夜间空中飞行基本算是来无影去无踪，而且它大小有限，适合择地隐藏，这些位都是将专门驾驶这架飞行器并保护您的特战队员，他们会协助您完成一切的。"
查博士指了指身上挎了步枪的那些迷彩士兵。
"事不宜迟，殿下您请乘坐进去并出发吧。"
"嗯。"
云鸩点头走向飞行器，临踏进飞行器的门时忽停止扭头问："查博士，这飞行器有正式的名称么？"
查博士摇摇头："还没具体命名，不如殿下来命名吧？"
"好吧，我试试……这是一台可以飞行在空中的机体，而且可以直上直下，我看就叫‘直升飞机’吧。"
"‘直升飞机’？好名字。"
上头的螺旋桨开始旋转，气旋带动得周遭飞沙走石，继而直升飞机缓缓上升，到了一定高度后，机头调转向着森林前线飞去。
直升机一离开，一个人从暗地里走了出来，是吴昆。
他抬头看着直升机，自言自语般说："虽说是有利于我军，但让他一个年轻人做如此的冒险和抉择，真的好么？"
查博士耸了耸肩，没有回答……
中途怕飞行的动静惊动到森林里的帝国军，直升飞机特意绕了个大圈才穿行过森林上空，而且有意避开了监控炮火的帝国军地面雷达。
如此，一个小时后，直升飞机就在帝国军军营的大后方降落，周遭上千米范畴内经红外扫描无人类，倒有一匹缰绳被绑着的马，云鸩下了直升飞机，奔向那匹他离开时特意留下的马，上马后直奔帝国军军营。
而那直升机重新拉抬起高度，寻觅地点躲藏去了，这一整片地区本来就是反抗军的地盘，特战队员对于地理地形非常熟悉，将块头有限的直升飞机藏匿起来不是难事。
云鸩的宝马扬蹄嘶鸣声惊动了驻营地内的人，赛茜莉娅看到云鸩归来的那刻，欣喜涌上心头，一时也忘了思考，奔跑着迎了上去。
而七皇子的面色，则分外好看……
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