在艾虎的带领下，他们不走寻常路，撇开了旋转向上的大楼梯和两旁走廊，开始拆墙。木墙已经腐朽得像泥土，指头随便捅捅就是个洞。艾虎像推土机一样，一堵接一堵地破开墙壁，毫不讲理地避开了那些杀人机关。
撞开了一面壁炉之后，艾虎指着那深不见底的黑洞说：“这里有个向下的楼梯，有点深，大家注意。”
说是楼梯，其实只是钉在石壁上的木头横杠。年代太久远，横杠腐朽得厉害。不过谁也没有指望过它们。艾虎从统御指环里拿出速降绳，找了根看起来就很靠谱的粗大石柱套上，把不锈钢索扣卡紧。
“从这里下去，是捷径，”他脸上全是期待报复的微笑，“没有人可以跟我比走迷宫。敢跟我打埋伏，就得有被我踢屁股的觉悟。”
艾虎当先，黄春丽押后，一行人唰唰地顺着绳子溜下去。从设计上而言，这里应该是留作通气用的烟道。滑下去之后，他们就掉到了一个……巨大的旧火炉里。
不知多少年前，这里也许燃烧着熊熊烈火，不分白天黑夜。热量从连接火炉的每一条管道送出，为整个宫殿带来温暖。当时的人们就是靠这个抵御严寒的吧。
历经岁月，火炉里连一颗火星也找不到了，只剩下淹没膝盖的灰渣。
“这可不是什么好地方……”玛丽安低声抱怨。
“这条路最安全。”
艾虎很不体面地从火炉的灶门处跳下，顺便抹了抹花脸。就像挤香肠一样，其余的人也一个接一个钻出来。
黯淡的光照耀着整个房间。四下里看过，所见只有一些年代久远的垃圾。破碎的陶土大罐，木箱的残片，腐朽得发黑的麻袋等等。距离火炉不远有灶台，有锈蚀的烤肉架，这里当年或许是个厨房。
玛丽安拿起一个黄铜盆子看了看，随即又摇头撇下。“没有明显的年代标记，不值钱啊。”她唉声叹气。
“在佣人整天来来往往的地方寻找财宝，你真的懂这行吗？”
黄春丽破天荒地开了嘲讽。她瞥玛丽安一眼，指指头顶：“我们刚才下得很深。主要房间应该都在上面。等到了那些大人物住的地方，你再发财也不迟。”
这话其实很有道理。从一道石阶上去，翻越破碎的木地板，眼前出现了一个精美的大房间。八角形墙壁的每一面都有落地长窗，挂着深黑色窗帘。依然是华丽的火焰三足鸟纹样，虽然早就破烂不堪。这里的每一样家具都极尽奢华，长椅、茶几、墙上的画、靠窗的地方甚至还有一架巨大的竖琴。
然而并没有玛丽安期待的财宝。所有的家具都腐朽到了极点，轻轻一推就散落在地，变成一堆看不出形状的垃圾。没有金子，没有宝石，艾虎在一张尚未完全破损的书桌上发现好几个凹坑。从那边缘粗暴的破坏痕迹可以看出，早在他们前面，已经有人仔细地搜刮了这里。金饰和宝石被撬走，画卷只剩空框，连竖琴的琴弦都不见了。
“来迟一步，或许是来迟很多年，”玛丽安遗憾地摇头，“只能呵呵了，哎——”
也有一些没被带走的东西，譬如一人多高的铜罐，整块石头雕成的人像等等。这么粗笨的什物，实在让人提不起兴趣。上次在红石镇扫荡金库，手贱把里头陈列的家具和水晶吊灯都拿走了，结果根本卖不掉。除了粮食，芙蓉城的人只关心硬通货。木头家具？玻璃灯？这些就是破烂，连捡垃圾的都不要。
有了这惨痛教训，艾虎以后下副本扫荡宝库，除了金银珠宝再也不捡。尤其是粗笨东西，绝对绕着走。
这时三宅茉莉已经走到门边，准备离开这房间。她推一推门，纹丝不动。“堵住了？”萝莉战斗修女疑惑地低头检查门轴，“还是卡住了？”
就在那一瞬间，他们突然陷入包围。
嗵！嗵！嗵！十几个重甲武士从墙头跳下，有拿剑的，也有拿大锤的。一批长袍大袖的僵尸紧跟着出现，手里已经开始冒火光。
“嗨！又见面了！”一个人站在墙头，得意地冲下面高喊。艾虎一听声音就知道，这人是达瓦里希。
“你以为我叫达瓦里希？其实我根本不叫达瓦里希！”就像有读心术那样，这年轻僧侣正好喊出以上的话语。“这个破名字，其实是一本旧书上抄来的，我碰巧认得那几个字母，哈哈！”
黄春丽似乎还想说服这货。“我们只是来求药！”她冲对方大喊，“我们没有恶意，只想要一颗救命的药！”
她的恳求情真意切，但假冒达瓦里希之名的和尚丝毫不为所动。“看守者大人已经下令，对所有入侵的家伙格杀勿论！”他冷漠地回答，“接受你们的命运吧！”
不就是一堆穿盔甲的死人吗？怕个锤子！艾虎被对方嚣张的言论激怒了，举枪开始放大招。灵能不要钱一样倾泻而出，在技能・瞬狱闪的加持下，他感到空气变得像胶水一样凝滞，而怪物们的动作也极其缓慢。此时爆头是最好的选择。他冷静地移动枪口，瞄准一个又一个攻上来的恶心家伙。
在黄春丽她们看来，艾虎那一瞬间达到了某个不可思议的地步。枪口与手臂突然花了一下，在极短的时间里变得模糊不清。下一刻，纵横交错的明亮光束划破整个房间，面前的怪物纷纷被爆头。
假和尚逃得很快。手下被爆头的一瞬间就选择了撤退。他登场时气势十足，狂念台词，逃跑时却无声无息，只在墙上一闪就不见了人影。钢弹正想追击，被艾虎叫回来：“不要追！我们是来找神药的，不要浪费时间在这种无聊的家伙身上。”
敌军大败，坟墓一样的宫殿里暂时恢复了平静。
前方有一道漫长的石台阶，几乎是嵌在高高的墙壁上。仔细看了一遍之后，艾虎忽然发现，他们现在所处的房间其实应该算是一个小广场。长窗之上的高墙顶端，更多的房舍在雾气中忽隐忽现。“走这边，”他指着一条紧贴墙面建设起来的阶梯，“我们到上面去，主殿应该已经不远了。”
盘旋而上，围绕着八角形的墙壁。冷冽的雾气悄悄徘徊，似乎在诉说这里的往事。艾虎一面踏着梯级迅速向上，一面心头存了个疑惑。我好像来过这里！他突然有种警觉，接下来，一定会遇到什么熟悉的人吧？
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