“原来生化人的基因父本一百多年前就丢失了吗？”艾虎问玛丽安。
“这个，我真不知道。”玛丽安也是一脸茫然。
“高贵山丘临近完工的同时就丢失了，”格斯说，“当时发生了一场叛乱。与加诺玛宁大师意见相悖的一个生化学者逃进了地下的天然溶洞群，再也没出现过。”
格斯你真是个属牙膏的，肚里的货色挤一点才冒一点啊。艾虎很不高兴地问：“这个之前你为什么不说？我还以为父本就在下层区的实验室里，等着我们去拿呐。”
格斯的回答十分讨打：“你也没问啊。”
这近乎耍赖式的回答让艾虎很想一拳塞丫脸上。格斯或许意识到苗头不对，急忙解释：“我知道那场叛乱，但我并不知道他拿走了基因父本。和你一样，我也以为父本就在下层区的实验室里，等着我们去拿。”
艾虎还是想揍他一拳。但钢弹还在继续播音，拖走了注意力。
“……除了机器人和绝对忠于我的生化人士兵，没人真心愿意追随我穿越死亡断层。大科学院的院士会批准了我的行动请求。那些拨过来参与行动的军官们，我可以从他们脸上读到仇恨，就像我即将带领他们踏上死亡之路一样。当然，那的确是一条死亡之路。我留下这段录音，也留下我的前行路线。就算我死在断层之下，或许还有人听到我的声音。愿他跟随我的足迹，跨过我的尸体，前去找回父本。这就是我最后的告别，愿上帝保佑我们的祖国。”
“前行路线？”玛丽安敏锐地抓住了重点，“加诺玛宁大师留下了他深入下层的路线？”
“是的。”钢弹确认。
“太好了！”玛丽安兴奋得差点跳起来，“我们可以遵循这条路线，找到基因父本！”
“你觉得呢？”艾虎问一旁的莎拉。
“我不知道……或许能让我先看看那条路线？”
这倒也是合理的要求。艾虎让钢弹将大师的路线在立体地图中标出。很快，大家就看到了一条发亮的金线，在地层中蜿蜒下行。
“和你知道的路线比，怎么样？”艾虎又问。
“这、这不是前往生化实验室的路啊，”莎拉露出茫然的表情，“我只知道怎么去生化实验室。但这条路完全不对。它好像……更往下？我从来没有去过那样的地方。”
玛丽安坚定地说：“基因父本不在生化实验室，除非大师留下的录音是伪造的。我们必须跟随大师的路线，穿越死亡断层。莎拉，”她安慰那个被救出来的女孩，“没关系，你可以返回卢柯城堡。那里应该已经安全了。你可以在那里和其他人一起生活，或者回小山村。如果你愿意，你也可以跟我去蒸汽城。”
莎拉低头不说话，似乎非常困扰。最后，她下了决心，请求说：“我想和你一起去蒸汽城。所以，接下来的路也让我一起吧。我很灵活，应该能帮上一点忙的。”
“谢谢，”玛丽安伸出手，“对现在的我来说，每一份支持都非常贵重。”
“我……我可以跟你握手？”莎拉局促不安地将手在衣服上擦了又擦，“我只是一个普通小农民。而你是蒸汽城的继承者，将来注定要统治我们的人——”
“别这么说，”玛丽安伸手将莎拉揽入怀里，“我们现在是一起冒险的伙伴。就当我是你姐姐好啦。”
两人热情拥抱，温馨得让艾虎眼眶湿润。
队伍继续出发。因为选择了新的路线，找路成了大问题。立体地图上看路线很清晰，但落到现实里，正确的道路却很难找。历经一百多年，地城中细微的变动不少。有些小通道已经没了，或者被垮塌的建筑和废车堵死。很多时候，他们必须绕路，或者强行从废墟上翻过去。
每当这时候，莎拉的作用就发挥出来了。她真的很熟悉下层区的道路，总是能找到一些正确的近道。比如从某个大楼中间穿过，或者砸开某堵墙。看似没有路的地方，被她指挥着那些机器人士兵一通捣鼓，硬给开辟出通道来。
每前进大约一公里左右，艾虎就要再确认一次路线。莎拉的三维空间感觉似乎不错，每次她都是最先理清位置的。“我们现在应该是在这里，”她指着立体地图，示意钢弹把标示当前位置的红点移过来，“只要穿过前面的通道，应该就能到达死亡断层的入口了。”
前面的通道啊……
艾虎打量着眼前的路。这里像是个比较重要的关口。门是厚重的钢铁，看上去就给人坚不可摧的感觉。“这通道……”他问莎拉，“你走过吗？”
“啊，没有，”莎拉摇头，“这里我从没来过。我只是看地图推测的。”
“那么，我们应该慎重，”艾虎打量着通道的大铁门，“这里面应该有些厉害的东西。”
“我可以去探路。”莎拉自告奋勇。
“不、太危险了，”艾虎示意一个机器人士兵上前，“让它去探路，我们没必要冒险。”
机器人士兵打开胸前大灯，嗵嗵嗵地穿过铁门。艾虎设置了监视模式，转发那机器人的摄像头到哔哔小子。淡蓝色透明的全息屏幕上出现了图像。众人身临其境，看见铁门后方的景象出现在眼前。
这是一条狭窄的过道，非常破旧。走了大约五十米，前方出现房间。里面都是些铁柜子，不大，像是浴室外面放衣服的那种小储物柜。再走几步，厕所和洗衣机房也出现了，这里不会真的是个浴室吧？
洗衣机房再过去几步，通道忽然变宽，竟然是个很大的淋浴间。两排莲蓬头整齐排列，长满黑锈。大灾变发生的时候，这里的人似乎也不少。他们拥挤在角落里，骨骸层层叠叠。
这里怎么会有个浴室？艾虎大惑不解。他看看别人，也是一副疑惑的表情。“既然是浴室，对面应该就没有路，我们还是找找别的通道？”基于稳妥起见，他建议不要进去了。
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