克鲁德有个传说：站在亚楠附近最高的山丘上，向西望去，就能看到无垠之海的粼粼波光——尽管那座山并不高大。当然涅扎德估计是不会信的——那个小山包是在太小了。此刻他正坐在船头，无聊地架着一根鱼竿，用特有的昏昏欲睡的眼神盯着大海。
他们所搭乘的这艘魔导动力航船是埃科斯在亚楠的一个商会分部——叫做什么“风暴之山”手下的船，除了载了为数不多的几个客人之外，还装了一船的克鲁德特有的木材制品——在刚刚到达的时候，他们是贩卖稀有的蓝杉原木的。但是几年生意做下来，商会分部的部长可能发现卖这些东西远远不如卖加工之后的产品利润更高，于是就在日冕城——鱼人自治区——亚楠这条航路上做起了箭杆生意，挣得钱还不少。
诗朵充满了活力地在船上跑跑去——这是他们上船的第一天。仅仅几个小时之内，好像整艘船上的人都知道一位活蹦乱跳的小小姐上了他们的船。
“涅扎德！看，那边的云彩好像一只独角兽啊！我在书上看到过它们的照片呢！”女孩充满活力地跳到他旁边，佣兵手一抖，鱼竿下面的鱼落荒而逃。
“小丫头！”涅扎德弹了她的额头一下：“你能不能安分点！我们还要在这艘船上住快半个月呢！”
“欺负人……”少女捂着额头，泫然欲泣地看着他。虽然明知道这副样子是装出来的，涅扎德也只能蹲下来——这样诗朵就比他要高不少——然后用手捂住女孩的额头：“对不起啦，雇主大人，是小的错啦……”说着，突然站起来，以迅雷不及掩耳之势把手拿开，在女孩的额头上吻了一下。
肉眼可见的，诗朵的小脸变得像番茄一样红。然后就是标准的法师防身术——涅扎德戏称为“疯狂锤击”的砸后背。
“坏人坏人坏人！”这次是真的生气了——而且是又羞又气。涅扎德目光扫过一边周围的几个用吃奶的劲忍着笑的船员，无奈地将女孩拎到旁边：“你是想把整艘船的人都吸引过来吗？”
诗朵偷偷地抬头看了一眼，脸更红了，哼地一声不说话了。
涅扎德一本正经地将串着饵料的鱼钩丢到水里，将钓竿放平，然后左手装作不经意地悄悄伸过去，将女孩因为跑跑跳跳而甩乱的马尾揉的更乱了。诗朵的脸仍然很红，但是还是用很小的幅度向佣兵那边靠了过去。
“真奇怪呢。”女孩低声呓语般地说：“夏天开始的时候，我只是把这次当做一次普通的实践考查，从来没有想到会发生这么多事情。”
涅扎德也轻轻地说：“我也没想过我会和一个几乎是素不相识的女孩分享自己的最大秘密啊——而且这个女孩还成了我的恋人。”说着，男人厚颜无耻地笑了：“这么看来还是我比较划算。”
“涅扎德，”女孩突然转过头：“我和你妹妹真的很像吗？”
“长得很像，本质完全不一样。”佣兵提起鱼竿——他又什么都没有钓到：“你是个冷静的人，活泼是装出来的；她是个活泼的人，冷静是装出来的。”
“那你为什么喜欢我呢？”诗朵“天真无邪”地问道。
这是一道送命题，涅扎德立刻意识到。他急忙咳嗽了一声：“首先，你很漂亮。”
女孩点点头：“接着说。”
年纪比女孩大概要大六岁的佣兵内心交战了一番，决定彻底地扔下自己的节操：“你很有学识，知道很多我不知道的东西；你很冷静，能在我头脑发热的时候制止我；而且，我家诗朵多么的聪明贤惠美丽善良活泼可爱落落大方端庄优雅……”
“停停停！”女孩举起了手，用力板着脸：“我服了我服了……”说着，她扑哧一声笑了出来：“你真是……哈哈哈哈哈哈……”涅扎德无奈地摊摊手：“我说的都是发自真心的，我可以向马克思发誓。”
在诗朵正捂着嘴狂笑的时候，后面有一个人突然拍了拍她俩的肩膀。
“怎么了？”佣兵几乎是立刻回头，诗朵趴在他的肩膀上。
“那个，二位先生，船长派我给每位旅客送饮料，他说这些算今天他请各位的。”一个彬彬有礼的侍者——大概是平时在厨房打杂的海员——没有在意二人尴尬的表现，手中端着一个托盘，托盘上有两杯冒着咕嘟咕嘟的气泡的蓝色澄澈的果汁，杯底躺着几块晶莹的冰块。
诗朵像小猫一样窜了上来，抢过一杯果汁，非常礼貌地对着那位侍者道了谢。涅扎德拍了拍他的肩膀，然后拿走了自己的一杯。船上的侍者向他们优雅地鞠了一躬，端着盘子离开了。
“咱们这贵宾票真没白买。”涅扎德端起果汁，送到嘴边，正要喝下去，诗朵突然按住了他的手。
“怎么了，小丫头……”涅扎德低头看去，发现诗朵正比划出一个手势，对着那杯果汁放了一个鉴定术。
“没至于这么小心吧，这只是一杯果汁而已……”涅扎德疑惑地问道。
“你仔细想一想，”诗朵举起果汁：“为什么果汁里的冰块会沉在杯子底部？”她晃了晃手里的果汁：“你不是没喝过这东西吧，就算加了气泡酸（白城对碳酸的统称——作者注），一大杯果汁会这么轻吗？”
佣兵一时无言。
“等我的结果出来……”诗朵紧张地盯着那杯被她施过法术的果汁：“就能知道这是什么了……”
她手里的那个杯子在阳光下折射出绿色的光芒，旋即变成黄色，最后变成诱惑的深紫色。女孩凑到杯口闻了一下，将杯子里的果汁倒进了大海里面。
“什么？”涅扎德问道，还没等少女回答就把自己的果汁倒了。
女孩严肃地说：“灵魂之毒的一种，类似于你们曾经给那位圣武士喝过的东西，但是效果有很大的差别。”她看了看手里的杯子：“这个大概是逸散型的。简而言之，饮用它并不会引起反应——直到你开始动用要素或者咏唱法术之类需要精神力的事情为止。长期饮用之下，你的灵魂会越来越虚弱，但是并不会察觉到自己中毒了——直到有一天你开始动用精神力，然后你的灵魂就会像气泡一样逸散出去，你就会变成一个白痴。”
说着，诗朵看着杯底的冰块：“这东西是深渊恶魔常用的手段。之所以冰块沉在下面是因为这种毒药天生带有‘向上飞出’的要素；但是它销售得很广，从贵族的餐桌到学院的实验室再到兄弟会的匕首上都能找到它，所以我也不知道究竟是邪教徒，贵族还是哪个看不惯你调戏小女孩的正义之士所为。”
“你已经不是小女孩啦……”涅扎德扶额。
“你这个关注点很不正常啊！”女孩砸了他的头一下——踮着脚尖：“你就不想知道谁要害咱们吗？”
“这艘船上的所有人都有可能。”佣兵摩挲着他的下巴：“不要那么早下定论。是不是你有什么仇人啊？”说着，涅扎德斜着眼睛坏笑着看向诗朵。
“我的仇人肯定没有某个到处搞事情的佣兵多。”女孩也斜着眼看了他一下：“我的佣兵大哥，我们现在在海上啊，我可不想陪你死在这里。”
“怕什么，你不是有传送吗？”涅扎德突然问道。
“任意门只能传十公里……你要是说正常传送术，那是黄金级法术，我倒是有卷轴，但是未必能放的出来啊。”女孩愁眉苦脸地说：“涅扎德，难道你有某种一定会碰上危险事情的天赋吗？本来想着终于能有一次正常一点的旅行了……”
“这才是正常的啊。”涅扎德拉着女孩的手站起来：“我们的生活里，危险才是常态啊。”说着，他带着女孩向船舱里面走去：“今天先歇下吧。”
“你不要进我的房间！涅扎德！你这个流氓！”诗朵愤怒的声音从船舱的门口传来。
“这是为了保障你的安全，我的雇主大人——啊！”佣兵似乎是被很不客气地推出了房间。他无奈地摇摇头，充满遗憾地叹了一口气，走进了自己的房间里面。
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