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人类从不缺少疯子和天才，人类缺少的是疯子天才。——厄尔蒂尼·托克
“他什么意思？”离开房间之后奈特问道。他还不理解乔斯那奇怪的表达方式。
伊奥则是轻车熟路了：“围着这外墙跑六圈，距离晚饭时间还有37分钟。这围墙有多长？”
“七千斯托。”奈特看起来还是很不爽。
“二十一公里嘛，小意思。”说着，伊奥已经开始了热身，他注意到奈特根本没有动。伊奥没有多想，屈了屈腿，然后做好了起跑准备，“你不会连这点路都跑不下来吧？弱鸡。”
奈特简单的活动了一下，做好了准备，“跟你这种毫无骑士精神的家伙站在一起很丢脸。而且，跑完这么远之后你还能吃饭吗？”
伊奥回以轻蔑地一笑。他原本打算比起中指的，不过他觉得这家伙是不会懂的。
两个人开始了起跑，没有言语。
尴尬的气氛维持了一小会，然后被伊奥打破了。
“我不知道你口中的骑士道到底是什么，不过在我看来似乎又是什么教条性的东西吧。”
奈特没有回话，兀自跑着步，呼吸均匀而有条理。完全没有要反驳的意思。
这样的情况延续了数分钟。随后冷不丁地，奈特突然说话了：“你根本不懂什么叫骑士道。”
“当然。”
“你就没有一点信仰精神吗？”奈特突然问道。
伊奥感觉自己内心的某处被狠狠插了一刀。他收起了自己那副轻浮的表情：“曾经有，后来它死了。”说完他呼了一口气，仿佛要把肺里的气体全部吐出来。
奈特不清楚伊奥究竟遭遇过什么事情，但是他能猜出个大概。克洛亚也曾经跟他聊过类似的事情。为了实现与童年伙伴的约定一起改变世界而加入大钟堂，成为了骑士，却每天都忙于收容暴走的I.P.D。的任务，看着一个个患病的雷凡蒂尔失去意识，毁掉一个个村子，然后被强行从他们的家人身边带走。这样地任务让克洛亚几乎失去了自我，儿时的理想早已经被残酷的现实敲打粉碎。
改变世界？别开玩笑了，你不过是个骑士，“大钟堂的走狗”而已。
那些人是这样对克洛亚说的。
失去信念有的时候就是这么简单，你甚至意识不到自己失去了。当你有一天回头看的时候，才会发现，自己的信念早已经丢失很久很久了，陌生到就像是别人的东西。
身边的这位似乎也是这样。
“听说，你们都是被选拔上那艘大船的对吧？”奈特突然问了一个不太相关的问题。
伊奥不知道他为何要问这个问题：“那又怎样？”
“你为何要参加选拔？”
“因为我想离开那个鬼地方。”
“哪里？”
看着伊奥没有回答，奈特也没有继续追问下去。接下来的时间里，一直到两个人跑步结束之前都没有再说过一句话。
在阿尔谢尔的被称为索尔·库拉斯塔的地方，拥有这个世界上的第三座增幅塔，其规模与第一塔Ar Tonelico相比要小，但是这并不影响它成为这一片地区人类生活中心的地位。
毕竟除了塔和周围的被称为“大牙”的山峰外，到处都被死之云海包裹着，根本没有一丝可以立足的地方。
然而对于这座塔上的人来说，在这里的生活并不太平，或者说每时每刻都在进行着斗争。每天的冲突规模并不大，但是绝对是让人苦不堪言的。而且一切的最源头就是在第三塔上相互对立的国家“克拉斯塔尼亚”与“阿尔基亚”。由β纯血种雷凡蒂尔组成的克拉斯塔尼亚是这片孤立世界中，位于世界顶端，同时也是国力最强势的存在。在这里，雷凡蒂尔是绝对的强权者，而普通人类则被作为奴隶与试验品“软禁”在相对下层的位置。为了取得绝对的主导权，她们不时地对周边地区进行袭击，压制着周边的力量。
而与之对立的阿尔基亚则是一个很普通得国度，这里只有不被上层所接受的多数第三世代雷凡蒂尔和大部分的人类，不过阿尔基亚也拥有相当实力的技术与军事，虽然没有克拉斯塔尼亚那么强力，但是阻止她们的骚扰还是绰绰有余的。
然而正因为这样，双方的摩擦不断，克拉斯塔尼亚一直认为阿尔基亚是自己的国土，而阿尔基亚则始终在反抗。
对于生活着这种环境中的人来说，生存是艰难而痛苦的。至少大牙与阿尔基亚是这样。
又是攻击的日子了。
由于前一次遭遇了阿尔基亚相当顽强的抵抗，这一次克拉斯塔尼亚的司令官红弥制定了一个相对强力的攻击计划，向阿尔基亚还以颜色。
整整十六艘巨大的“神之羽”对地压制舰按照预定计划将阿尔基亚层层围住。十六个从正面看上去倒蛋形的白色巨舰如同死神的注视一般，巨大的城市破坏炮已经缓缓打开。
按照以前的情况，阿尔基亚总是会在第一次攻击之后才在城市破坏炮的攻击真空期将自己的空舰放出来战斗，不过这一次红弥根本不会给他们机会了。这一次她有机会带上足够多的神之羽，只要让其中的一部分先进行待命，完全可以在阿尔基亚的空舰出现时直接将其歼灭。
就在她准备向副官下令攻击时，副官突然惊叫一声：“那是什么？！”
红弥看着眼前的东西，愣住了。
一个巨大的黑色物体就那么突兀地飘在舰队面前，毫无征兆，就像是它理所当然在那里一样。看起来就像一个背部长着一根长角的扁平毛毛虫，下部喷着蓝色的火焰，就这么静静地漂浮在那里。就像一只正在沉睡的巨兽，只是它睡觉的地点有点…不合适。
红弥确信没有人看到这家伙是这么来的，因为这个东西就是突然出现在所有人面前的。
“难道是阿尔基亚的新武器？还是什么诗魔法造物？”
红弥不确定，但是她总觉得这个东西在面前令她不安。她决定先试探一下。“二番舰！用你的浮游炮攻击它！”
一个“图钉”状的浮游炮飞速接近那个黑色的巨型物体，在还有一百斯托左右的时候，浮游炮开火了，一道粉色的光柱打向目标。击中的瞬间，光柱变得更加耀眼，浮游炮在光芒中灰飞烟灭。
红弥原本冷酷的脸上现在写满了惊讶。她派遣了第二个浮游炮，结果也是一样的。不过这一次红弥看清了：那个东西将浮游炮的攻击反馈了回来。浮游炮的攻击就像是遇到了一层反射镜一般被毫无保留地弹了回来。
如果这是阿尔基亚的新兵器，那它为什么不出手的呢？红弥突然想到了这个问题。阿尔基亚绝不会傻到将一个毫无攻击力的东西放在这里，尽管它可以反馈伤害，但是如果红弥不去管它，它似乎就完全失去了作用。
再傻的人也不会把这样的“试验品”用于实战检验的。虽然红弥并不确信，但是她觉得这东西很可能来自“第三方”
不过她说不出来第三方究竟会是谁。
就在红弥想要下达下一步命令的时候，眼前的怪物终于有所行动了。
“毛毛虫”突然从中线分开，巨大的身体迅速转变为一个四指钩爪，背部细长的角状物由倾斜变为直立，直指天际。
没等红弥反应过来，这个庞然大物的底部的蓝色光芒消失了。黑色巨兽在重力下向云海坠去。在接触到云层的瞬间，云海的导力放出体粉末立即被激活了。无数的闪电与火光划过物体的表面，却向打击在棉花上的拳头一般失去力道。
物体毫无阻拦地冲进了云海，空中的粉尘被吹出一条通道，恐怖的电弧充斥其间，但是并不能阻止这个坠落物，就如同千军万马阻止不了远古传说中的勇士一样，杀入敌军之中，然后被掩盖。
红弥没有下达任何命令，她早已惊呆了。
在那个东西消失在云海后不到三分钟，云海再度被气浪打开，这一次，大片的云海被驱赶开，一片半球形的干净区域以那个黑色物体为中心缓缓展开，1000斯托（约3000M）厚的云海就在众人的眼下扩出一个足有装下整个阿尔基亚的区域。云海驱散之后，阿尔谢尔那创伤的表面暴露了出来。龟裂破碎的大地，不停翻滚着的岩浆诉说着阿尔谢尔那悲惨的过去。
所有人都被眼前的场景惊得目瞪口呆，这种恐怖而震撼的场景对于这些人来说就连梦都没梦见过。红弥毫无疑问地成为了这些人中的一员。
被气浪影响到的神之羽有三艘，不过她们都迅速离开了。用膝盖想也知道这东西来者不善。没有人愿意去尝试一下这个莫名其妙的东西。
然而这一切的结束就像开始一样突然。某一个瞬间，这个半球体停止了扩大。这时红弥才看清楚，这个庞然大物的四脚正插在那沸腾的岩浆里。这场景比她这么多年所想象过的画面都要不可思议。她实在想不通这个东西是如何停在岩浆上的，另外，
它想要干什么？
脑子里划过无数种猜想，几乎没有一种的结果是好的。不安逐渐占据了她的内心。
“所有人，准备撤退。保持监视状态。”谨慎的她在不安前败下阵来。她实在没有胆量去试探这个东西——手头也没有什么可以用来试探的，浮游炮这么昂贵的诗魔法增幅设备红弥并不想损失太多。
与其这样冒风险，不如在监视状态下撤退，让阿尔基亚来承担风险。无论怎么想，这都是个两全其美的办法。
红弥对自己的策略很满意，至少目前如此。
奈特看着跑在自己前面的伊奥，感觉就在看一只怪物。这家伙似乎一点都不累的样子，七千斯托的路程对于他来说就像是散步一般。就算是体能还算不错的奈特跑到第六圈的时候也感到有些缺氧，可伊奥完全没有这问题。呼吸平稳而均匀，动作也是协调的很，看不出一点疲劳的迹象。
对于自己被打得毫无还手之力的事情，奈特有些理解了。他跟伊奥在体力上似乎根本不是一个数量级。
到达大钟堂门口的时候，奈特看到了一直在门口等候的艾丽菲尔。穿着淡蓝色连衣裙的少女正静静地看着他，蓝色的眸子里满是不安。
“怎么样？”看到奈特停下来，艾丽菲尔迎上去扶住了他。
奈特喘着气摆了摆手，突然的停顿让他说不出话来。
“不是吧，累成这样？”伊奥的声音不合时宜地从身后传来。
“你以为谁都像你一样啊，怪物。”奈特有气无力地反驳的。
伊奥绕到奈特面前，朝着他撇了撇嘴：“啧啧，你也这么觉得？”
奈特和艾丽菲尔都没有明白伊奥在说什么。没等奈特开口去问，伊奥已经转过身去。“有相当多的人都这么说我。嗯，怪物，怪胎，变异种…日语里还有什么类似的词？总之就是那个意思。”
他回过头，看着眼前的骑士与搭档雷凡蒂尔，眼神有点奇怪：“你们会早晚会知道的。马上要去食堂报道了，快点来吧。”说完，独自一人走进了大钟堂内，留下两个面面相觑的年轻人在原地。
夕阳下伊奥的影子被拉得好长好长。
“艾丽，你知道他在说什么嘛？”奈特实在是没有搞懂伊奥的话。他挠了挠头，求助地看了一眼自己的女友。艾丽菲尔依旧是一副波澜不惊的表情，虽然感到疑惑，但是她不是个太喜欢把自己的内心写在脸上的人，或者说是不太擅长。
“大概有什么隐情吧。毕竟被人称作怪物不是什么光彩的事情。”
奈特耸耸肩，没有再说什么。现在他感到有些头昏脑涨，跑了一个多小时，现在他的大脑还是缺氧状态。
“今天的事情，真是给你添麻烦了，艾丽。”奈特有些不好意思地说道。
七千斯托的距离，伊奥和奈特跑了一个多小时，而艾丽菲尔在知道了情况之后就来到了门口，在那里一直静静地等待奈特跑完全程。艾丽菲尔就是这样的女孩，很少说什么，永远都是在奈特身边默默地守候着，静静地付出着。奈特总觉得自己这些年来亏欠她太多了。
“我都知道了。”艾丽轻描淡写地回答着，似乎对于奈特所做的事情米有一点不满。奈特当然知道，只是她不愿意说罢了。艾丽菲尔就是那种习惯于把情绪掩藏起来的人，除去父母，恐怕也只有奈特能真正理解艾丽菲尔每时每刻的心情了。
“不过，”艾丽菲尔指了指奈特，“不许有下次。”
“是，是。”
一只小小的以太之眼从天而降，轻轻地落在了正在向食堂走去的骑士身上。
在食堂里，奈特与伊奥只是做了简单的报告便被要求去就餐。乔斯除了罚两个人2小时的睡前勤务外再没有说什么。在他看来那根本没有必要。两个人不是什么都不懂的新兵蛋子，乔斯很清楚需要如何来“教育”。
就餐过程很安静，准确的说有点安静过头了。大概的情况是探路者小队都在忙着填饱肚子，而大钟堂的人们则惊讶于这群宇宙人的吃相。尽管已经不是第一次见到，但是每一次这群家伙都会让其他人没有了边吃饭边闲聊了兴趣。
几个高大的家伙坐在一起，就着足量供应的汤水狼吞虎咽地将一口口食物送进肚子，简直就像一群许久没有吃过东西的流浪汉一般。克萝洁看着那可怕的吃相，撇了下嘴，在她看来似乎给这群人一头牛他们都能在瞬间生吞活剥地吃掉。当然，如果真的有这样的情况，他们会干的出来。
在克萝洁眼里，这些人远比看上去的还没有教养。与这些人完全相反地，自己面前的乔斯此刻就像个老绅士一般缓缓吃着东西，安静而有条理——除了筷子似乎用的不太利索。
好奇心迫使克萝洁开了口：“乔斯先生…额，您的筷子…”“哦，这个啊，”乔斯笑了笑，“虽然不是第一次用，但是也是很多年前的事情了。”
“是在…地球的时候吗？”克萝洁对于“地球”这个名称还是不太习惯。
乔斯摇了摇头：“不是…我只去过一次地球。是在提坦的一个日裔家里学到的。”
“日裔？那是什么？”
“嗯，就是…”乔斯突然发现自己不知道该怎么跟克萝洁解释“日裔”这个问题。
原住民将他们所用的原日语称为“古语”，虽然根本没有办法解释他们为何用原日语，但是这乔斯有一点是确认的，那就是面前的这群人跟日本没有半点关系，因为道格拉斯跟他说过，这些原住民们700年前就在使用原日语了，如果继续追溯的话，起码可以追溯到几千年前。如果考虑到地球与阿尔谢尔的时间同步的话，那么这里的原日语成熟时间在地球侧之前。这是难以解释的事实。
乔斯想了想：“地球上的一个国家的人的后代。只不过他出生在提坦罢了。”
克萝洁听的似懂非懂，点了点头，但是表情把她出卖了。
“这里就是食堂吧？”一个声音打断了克萝洁与乔斯的交谈。克萝洁抬起头，看到的是有些不知所措的莱纳与弥莎。她赶忙站起身前去迎接。
“快请坐吧，在这里请随意用餐。”随后她转身向其他用餐者介绍了一下二人，然后返回了座位。
莱纳环顾四周，食堂里的人并不是很多，倒是有不少空座，但是权衡之下他还是坐到选择了坐在伊奥旁边。这些人当中也只有这个家伙他更熟悉了。
虽然一开始是这样想的，但是从他坐下开始就有点后悔了。莱纳环顾饭桌上的几个人，简直是一群怪物，除了伊奥跟他简单打了声招呼外，其他人就像完全置身事外一般狼吞虎咽。食物正在以肉眼可见的速度进到这些人的肚子里，根本没有自己能下筷子的机会。他求助似地看向弥莎，后者则回应给他同样苦恼的表情。果然从一开始自己的选择就错了。
看到了莱纳的难处，克萝洁感到有些抱歉。食堂里的这两批访客看起来完全不兼容的样子。她有点无奈地叹了口气，然后让塔尔加纳将莱纳和弥莎邀请到了自己的餐桌前。自己面前刚好有两个空座。
“不介意再坐两个人吧。”克萝洁询问了一下乔斯。乔斯只是随和地摆了摆手，同时很识趣地向莱纳与弥莎示意让他们坐在自己身边。
弥莎看着这个面色和蔼的中年人那一副随和的举动，稍显拘谨的她安心下来。莱纳倒是一脸无所谓的样子坐在了乔斯身边，没等他打招呼，乔斯已经把手伸了过来。
“你好。乔斯·布诺克，初次见面请多指教。”
“哦…巴拉蒂娜骑士团骑士，莱纳·巴尔赛尔特。请多指教。”莱纳握住了那只有力的手。他抬起头，却撞上了乔斯的目光。然后他吓了一跳，眼前这个中年人棕色的眼睛深邃得令人害怕。莱纳说不出这种感觉，就像是有什么力量在压制自己一样，乔斯身上散发着一种不可名状的气氛，大概可以叫做‘威严’？
在莱纳看来，这种威严比自己的父亲还要可怕。
“乔斯先生，您的身份是…”在好奇心的驱使下，莱纳问了出来。
乔斯微笑道：“‘火源’号舰长。”
“‘火源’号？那是什么？”这一次声音来自弥莎。
乔斯笑了笑，没有立即回答。他在想如何简练地回答清楚。火源号这个大家伙的故事实在是过于复杂了。
出乎意料的是克萝洁抢先回答了。
“他们是宇宙人。火源号是他们的…飞船。”克萝洁略带生硬地用几乎现学现卖的词汇解释道。
对于莱纳来说，宇宙这个概念是很模糊的。好在有乔斯在一旁帮忙解释，倒也是堪堪了解了一下乔斯的来历。虽然听完两个人的回答之后他更加疑惑了。眼前这个中年人还有他带领的那群人令莱纳充满了兴趣。
就在莱纳与乔斯聊得热火朝天的时候，远在阿尔谢尔另一端的阿尔基亚就没这么好过了。
此刻的阿尔基亚正因为那个突如其来的可怕物体搞得人心惶惶。人们纷纷猜疑着，拉法艾利也同样是。
作为阿尔基亚研究所的所长，阿尔基亚实际意义上的领导者，拉法艾利对于如何有效与克拉斯塔尼亚抗衡有着很多想法与创举，但是对于这个突如其来的情况，他也显得措手不及。
对于红弥的舰队群撤回去了的这个事实，拉法艾利算是松了一口气，不过随即他便感到更加头疼——其实面对这个棘手的东西，拉法艾利宁愿去带领自己的“人间侧舰队”去跟红弥决一死战。
然而没有他选择的机会了。现在的情况就这么摆在他面前，一个不可思议的庞然大物，一个在死之云海中强行打开的区域。在阿尔基亚的人们眼中，死之云海几乎是不可突破的屏障，除了那些少得可怜的云海考察船能够保护自己穿过高空的稀薄云区外，脚下的那片稠密的“魔导放出体”粉末几乎与死神等价。任何掉落进去的东西都会在可怕的电弧和爆炸中化为齑粉。
放眼整个索尔库拉斯塔，还没有人尝试过穿越那片死亡之地，或者说失败了。然而就是这样一片被当做“神的领域”的地方，却被这个不速之客轻描淡写地占领了。而且看起来安然无恙。
或许制造这个东西的人看到如此结果会安下心来，然而对于拉法艾利来说，它的平安无事反而令自己惶惶不安——那将是何等可怕的能力，况且这力量根本不属于自己。
对于他来说，死之云海就是阿尔基亚不可突破的屏障，那么眼前这个庞然大物又是什么呢？
拉法艾利最终还是没有出手。他也谨慎地选择了观望，尽管这个东西距离阿尔基亚已经很近了。
他当然不知道，在那遥远到根本感觉不到的地方，有一个“人”正在注视着整个库拉斯塔尼亚。
