你就是未来，你就是人生航路的神。前进吧，孩子，前进吧。——6号星界碑铭文
“打算什么时候进行对话？”道格拉斯向正在沉思的乔斯问道。乔斯没有回答，他眉头紧皱，目不转睛地看着眼前的窗口上不断刷新的数据。当然，道格拉斯看得出来他的注意力根本就没在窗口上。
乔斯这么紧张苦闷的状态道格拉斯还是第一次见到。他笑了笑：“我说，乔斯，用不着这么紧张吧。在提坦的时候就算是星舰外交也没见你这么紧张过啊。怎么？有同声传译还担心自己的原日语水平吗？”
“不是那个的问题，”乔斯的声音有点不耐烦，“我在思考该说些什么。”
道格拉斯耸耸肩，然后清了清嗓子，学着乔斯讲话的语气开了口：“尊敬的外星友人们，我们为了和平而来……”加上他那夸张透顶，如同喜剧演员一样的动作，舰桥上的工作人员都忍不住哈哈大笑。
然而乔斯没有要笑的意思。他侧过头挥了挥手，又一次陷入思考。
道格拉斯见状没有再说话，他示意让船员们回到工作，然后将自己也回到了座位上。乔斯现在需要的就是安静，道格拉斯相信乔斯会做得很好。他一直以来都是这样独自解决问题的。
当乔斯再次坐好时，已经是UT时间的12点44分，火源号的最后一次圆化轨道即将开始了。
这是飞船的最后一次变轨，也是最短的一次。这次变轨只需要燃烧15分钟。这次变轨之后，火源号将正式成为RH2145 β的卫星，在倾角33.6°、平均距离地面699.8公里的的近圆轨道上安稳的运行。它将作为这些船员的太空轨道基地，为“太阳系移民”们在地面的生活提供一切所能。
火源号上携带的物资、大气穿梭艇和各种工程器材可以让人们在数小时内建立一个出具规模的生活区，并且可以独立于火源号自给自足。
当然，这种建设方法目前来看是不能随便使用了。这里的地面已经完全无法居住，而宜居区又存在人类。目前唯一的方法就是去和这里的原住民交流，如果原住民能够接受这5503人的移居那是最好不过的了，但是这也只是最理想的想法。如果原住民不信任甚至先下手为强以消灭威胁的话也很有可能的。
不过令乔斯放心的一件事是，从目前掌握的情况来看，这个世界上的三个宜居区——即三座“Ar Tonelico”塔的技术水平并不足以威胁到火源号本身的安全。尽管乔斯反复强调，一些想象力是必要的，但是包括布尼在内的大部分船员都认为乔斯这完全是自己吓唬自己。
当然没有人当面和乔斯这么说。
“Toolran，准备投放‘交涉者’，坐标……这里。”乔斯似乎是下了很大的决心才开的口。他伸出手轻点窗口，选中了行星地图上的某个位置。
那里是被称为“梅塔法力卡”的浮游大陆上的大钟堂所在地。作为三座塔当中地理位置最偏远，技术最为落后的第二塔理所当然地成为乔斯的第一目标。对于乔斯来说，与这里的人交涉他有足够的“技术底牌”，他也相信这里的人们会接受他们的。
某种意义上，他们也会为原住民带来技术……虽然没有人知道这是否真的是好事。
远在15600公里外的行星探测器上，两个碟形的雷顿通讯机器人脱离而下。在距离探测器不远的位置，动力模块点火，两个连在一起的碟形机器人缓缓减速，然后在星球的引力下向着星球表面坠去。
在Toolran精确的轨道控制下，这两个小东西将在半小时后进入梅塔法力卡大陆的范围，以两个文明的交流使者的身份。
按照原计划，如果原住民能够接受火源号，那么乔斯将带着探路者阿尔法小队登陆梅塔法力卡。毕竟他们是以“难民”的身份进入这里的，为了能够被当地人接受，有必要向他们展示出足够的信任。宇宙社会学研究中心给出的分析结果表明，梅塔法力卡的住民整体上内向、谦虚，而且相当团结。属于典型的“亲和型”民族。这个结论让乔斯放心了很多，否则他也不会有亲自下船的这个大胆决定。
如果是完全按照N.R.S。的“文明接触方案”的话，乔斯作为舰长几乎是要长死在船上了。虽然并没有什么想要下船的欲望，但是那种谨慎到令人发指的行动方案实在不是乔斯的作风，无论如何也会被他以各种理由驳掉的。
不过在他否决“文明接触方案”的时候Toolran似乎是没有任何询问地立即执行了，按照这家伙的“性格”，这种情况下它是绝对会让乔斯提出理由的，如果它有“性格”这种东西的话。但是这不是乔斯此刻关注的问题。现在的他正在忙于准备台词，跟“外星人”的第一次对话啊，换做谁都会紧张的。
不仅仅是乔斯所在的主舰桥，整个火源号都在为这次关键性的交流准备着。
“德考！引擎状况如何！”
登陆艇船坞内，技术主管古德赛尔飘在G01大气登陆艇的船首冲着船尾的德考大喊着。老主管的大嗓门通过内嵌耳机伤害着德考的耳膜，让他很不爽。
“正在检测！妈的，离这么近就不能把对讲关了吗？”德考的语气没有丝毫对师傅的尊敬。他恨恨地看了眼二十米之外的老主管，揉了揉被震得生疼的耳朵。如果不是穿着这套肥大的工程动力服，他早就把那该死的耳机抠出来扔进气闸室了。
“少废话！你以为谁都像你一样耳朵那么贼啊！专心检查！”主管不慌不忙地回击着，丝毫没有生气的意思，显然早就习惯德考的臭嘴了。他看着面前的全息窗口，仔细检查着G01的引擎管路。那一堆红色指标和黄色指标的传感器数据令他有点头大。
如果这里是依路普尼空间站的话，他绝对会把这艘废船分解成零件然后大卖一番的。不过现在，这艘船是整个火源号唯一能用的小型大气登陆艇了。其他的能进入大气的只有单座和双座的大气穿梭机和骆驼级货运SSTO……总之，这里能载着乔斯与探路者小队“体面”地登陆的交通工具也只有这一艘船了。
还真是不得不修好了啊，最起码也要能够安全起降啊，古德赛尔心想。
“德考！问题数据我已经发给你了，处理一下。”
“全是我干？！你个老头子有没有人性啊！”德考冲着古德赛尔怒吼着，不过骂归骂，德考还是老老实实地看了眼维修清单，“卧……槽……老头，这玩意真的能飞么？”
古德赛尔没有直接回答他，而是转身进到登陆艇的控制舱，然后打开操作台。他坐好之后，将飞船切换到了手控模式，然后拉出那个大面板，在感应板上飞快地敲击着。“能不能修好，那就看你的手艺了。怎么？作为我的徒弟连这点信心都没有？”
“哼，我当你的徒弟真是人生最失败的一件事了。”德考说着，一边有条不紊地修理着一个已经严重变形的RCS喷口。在塑性流机器人体的帮助下，喷口正在以肉眼可见的速度恢复正常。德考要做的就是在恰当的时机把那些备用零件安装上。这是个看似简单但是实际上颇需要些技术的工作，机器人只会按照编好的速率进行着修复，它可不会因为修理者忘记在某处安放好零件而停下。德考可不想在机器人完成修复之后再去打开喷口那复杂的外壳安装零件。
随着修理的完成，维修清单中的一个黄色指标在自检后变成了绿色。德考操作着自己的动力服飞向下一个待修理的位置。
看着徒弟熟练地进行着工作，指标一个个变为绿色，古德赛尔微微点了点头，“速度还是不够快啊，德考。”
“早已经超过你的记录了好嘛？再说了，你一共也干过没几次活，每一次不都是我在拼命？”德考有点不高兴的回答道，一个外部烧蚀装甲被硬生生从防撞板上扯了下来，似乎是他在宣泄不满。烧蚀装甲的链接碎片飘得满船坞到处都是。古德赛尔看着从舱门口缓缓飞过的几个碎片，微微一笑：“师傅领进门，修行在个人。要是工作全由我来负责你还能学到什么？”
德考没有回话，自顾自地干着活。事实上他是实在找不到可以回击的话了。这该死的老头子。德考几乎把心中的不满都发泄在了这架本来就已经奄奄一息的登陆艇上了。在外人看来，他完全就是在拆船而不是修理，被替换下来的损坏零件与装甲随意的飘在船体周围，整个船坞看起来就像是废旧飞船零件的仓库，没准把这些漂浮的东西放在一起都够组装一架小型穿梭机了。
在两人安静地工作了十几分钟后，古德赛尔率先开了口：“德考，按照值班表，我们应该是最后一批登陆那颗星球的吧。”
“是啊，”德考随口答了一句，“本来工程部现在就这么几个人，轮班时间肯定要长很多啊。”
“那你不觉得遗憾嘛？”古德赛尔的话让德考不由自主地放下了手头的工作。他想了想，然后笑了：“怎么会嘛？不就是晚一个月才能登陆嘛，30天还等不及？”“是吗？哈哈，真以为30天那么好熬过去？”“那谁知道了，就算忍不住也没办法啊，总不能擅离职守吧。这么个大块头出问题那可是灾难啊。再说了，会有人代替我率先登陆的啊。”
德考褪下动力服的小臂，将自己的手轻轻贴在G01的外壳上。烧蚀装甲的表面冰冷得可怕，他不禁打了个哆嗦，但是手依旧贴在那里。
是的，会有人坐着它，代替他，在那颗陌生的星球上率先留下太阳系人类的脚印。
古德赛尔静静地听着德考的话，然后抿了抿嘴，如刚品了一口热茶般享受。
“如果我们真的在那个星球上和当地人生活在一起，还真是有点难以想象啊。虽然也是‘人类’，但是怎么说也算是外星人了吧。”
“那倒是，不过我觉得也没什么吧。话说我还打算泡一个那里的妹子呢，最好是会唱歌放‘魔法’那种，很厉害的啊，虽然怎么都感觉太违背常识了。你说是不是，老头？”
古德赛尔听着德考的“妄想”，他抬起胳膊，透过左臂上的那个小镜子静静地看着自己那成熟，又有些沧桑的脸。脸上尽是细小的、很不自然的皱纹。那是他遭遇海王星氮罐爆炸事故的“证据”。
“年轻真是好啊。”意识到德考已经说完的古德赛尔急忙补上自己的回答。德考不知何时已经来到了控制舱的舱门口。“你才56岁啊，有什么资格说年轻啊，你至少能再工作50年的好吧？”
“哼，再怎么说我也比你大30多岁了，在你面前我还真是敢这么说。”
“好好好，你是老头，我不和你争，”德考无奈的冲师父摊了摊手，“全部修完了。怎么样，新纪录！你是不是该请你徒弟喝一杯？”
火源号 人工重力生态圈 A区（春季）
直径4.8公里的筒形生态圈以恒定的速度不紧不慢地转动着，为其内部的生态圈提供着0.89G的虚拟重力，在665M的高处，贯穿整个生态圈的穹顶上显示着几乎可以以假乱真的云彩图像，人工湖与人工林占据了整个生态圈几乎。整个自然区已经有了些许生机，刚刚人工繁育出来的小型春虫正在草丛和树林中不要其烦的叫着，其他的动物也会在不久之后出现在这里，只不过这里目前的春季，一切生物的出现都要严格按照地球生物圈的规律，否则很可能会导致生态圈彻底混乱，重新“洗牌”是个相当麻烦而且浪费资源的事情。
事实上，如果一切运作正常，这个人工生态圈理论上可以自给自足地运转400年，甚至可以在某种程度上代替中央滤气机，还可以为船员们提供一定量的食物资源。
当然，现在这个时间点，生态圈刚刚正式运转不到10小时。
尼菈与伊奥并肩走在3号引水渠一侧的小道上。周围尽是小虫的鸣叫，杂乱无章但是并不令人感到讨厌，相反，尼菈很喜欢这种意境，在提坦的时候她就很喜欢一个人跑到大学的下层人工林，然后钻到某个角落里静静地打开终端，找一本书看上大半天。
现在也是如此。尼菈很享受这种散步的感觉。她静静地踱着步，几乎要把伊奥从身边忽略掉了。
“终于可以出来散散心了啊。”伊奥一边走着，一边懒散地伸了个懒腰，“看了那么久的日语教程，我感觉大脑要爆炸了。”
“才看了两个小时就把你累成这样？”尼菈很不满的抨击道。她实在是无法忍受这家伙看书的时候那一副濒死的样子，如果不是在自己的强迫下，她敢保证不出十分钟伊奥就会失去耐心的。
伊奥冲着她甩了甩手：“你以为谁都像你一样啊，Kuio的语言学高材生。”话里带着一股浓浓的酸味，再配上伊奥特有的那副欠揍的表情，尼菈真想把他摁在地上然后用自己的那几双宴会高跟鞋踩死。
“算了算了，反正晚上回去还要看呢，不许逃跑哦。”
“知道了……”虽然很不情愿，但是一想到自己马上就要作为第一批“涉足者”登陆行星与当地人接触，伊奥就不得不硬着头皮答应下来。“还是谈点别的吧，提到这件事我就头晕啊。”伊奥有气无力的建议到。
然后两个人之间就是死一般的寂静。
尼菈和伊奥继续向前走着，脑子里不停地思考着各式各样的话题，不过似乎没有哪个话题适合说出来。尴尬的氛围似乎越来越重了。
“话说，咱们两个好久没这样一起散步了吧。”终于是伊奥率先打破了这种局面。
“是啊……不算休眠的话，我们出发之前也只有最早的那次参观了。”
“至少我们现在能一起散步了啊。”
“是呢。”尼菈轻轻地靠在了伊奥的肩头，就这样依偎着，步幅一致地向前走，“你可是α小队的队长哦。”
“额，怎么了？”伊奥被尼菈的这个突然的问题搞得一愣。
“你可是第一批登陆到那个星球的人啊。”尼菈挽住伊奥的胳膊，“一定要小心，知道吗？”
伊奥习惯性地挠了挠头，朝尼菈自信地一笑：“放心吧，有人的星球，怎么会有危险？”
尼菈抬起头，她觉得笑起来的伊奥相当的帅气。
上次有这种感觉是什么时候了？
是的，那个时候他们还在火星殖民地的战场废墟里，每一次他的中离开掩体的时候都会这样自信的一笑，“放心吧，不会有危险的。”
本书连载自免费原创小说网站”不可能的世界”www.8kana.com，中国最有爱的年轻小说网站！各大市场下载官方免费APP，享最快更新。
