邮递员的职责与荣耀是及时将邮件送到客人手中——帝国邮政，《员工须知手册》扉页
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教皇国尤尔什瑞拉的“圣殿之城”康斯坦斯一直被认为是真神乐师在离开之前留下的最伟大的乐章。
这座奇迹般的空中都市由七大浮岛组成，圣殿群位于核心，教会区、工匠区、商业区、讲演区、贵族区、平民区环绕周围。第六音素流从中央圣殿宏伟高罕的尖顶喷薄而出，为城市上空笼罩了一层极光般的金色幻影，重力臣服在更高的“法则”之下，８００年来，康斯坦斯从未崩塌。
康斯坦斯以林立的高塔和云端的座钟闻名，所有的建筑石材均取自“英履河”河床，那里据传是真神“乐师”停留饮水之地，古朴的赤黄色给人以无法言喻的沧桑感与整体感。黄昏的这个时候，鸟群从高塔间追逐而过，落日点燃一片晚霞，城市就栖息在绯云的摇篮里，随着钟声的呢喃安然入睡。
圣迪林康复院位于教会区边缘，青松翠柏环绕着这座三层建筑，病员在护士的陪同下沿着人工湖漫步，更远处，喷泉在夕阳下闪着碎金般的水光。
和平、安详，远离战场……几乎让艾查尼罗忘了自己的身份——帝国第三舰队，“紫电”号舰长。
他放下撩开的窗帘，回到随舰咏者床边。
已经４天了，米雷优·加美利亚还没有醒来。她安安静静躺在洁白的病床上，好像个熟睡的孩子，艾查尼罗抬手为她理好额前凌乱的发丝，那张脸依然苍白如纸，龟裂的嘴唇，紧闭的眼眸……
第三公主，不，这位十七岁的少女，让人如此痛心。
年轻的舰长有种冲动，想要抚摸米雷优的面庞，好像那样能将两人的勇气合在一处，帮助第三公主从梦中醒来。
不行，我是个军人，她是王族，太不敬了。
胸口的起伏显示着米雷优微弱的呼吸，一条输注第四音素的软管连接在她右臂。
艾查尼罗回忆着当时的情景，第三公主横卧在闸门边，四周有如炼狱。动力室脱离后，风从缺口灌入，火苗呼呼直窜，浓烟呛得他无法呼吸，泪水一瞬间模糊了视线。他不敢想象，究竟是怎样的信念支撑着米雷优在这样的险境里坚持了半个小时，终于咬着完成了使命……他不敢想象，就是这样纤弱的少女拯救了紫电号剩下的８０人。
他托起米雷优的上身，少尉背后的军装已经和皮肤黏在了一起，大片烧伤触目惊心，除此以外，她呛入过多的浓烟，第四音素已如风中之烛。
艾查尼罗大小战斗经历过无数，如此害怕还是头一回——人的生命，逝去了便不会回来，直到紫电抵达了康斯坦斯他才放心。
艾查尼罗整理着思绪，紫电退出战场之后，帝国方面一直没有联系，教皇国因“怜悯、无争”的原则暂时收留了他们，但在联邦的压力下，这样和平恐怕持续不了多久。被迫离境意味着再次战斗，在那之前，紫电的修缮能否完成，还有公主她……
敲门声，军人特有的节奏，显然在征求舰长的允许。
“进来。”艾查尼罗说。
是联络官杰弗瑞，这独眼的小伙子皮靴顿地行了个利落的军礼，他左手中拿着帝国加密通讯器。
“报告舰长！”联络官的一言一行都模板样标准，但这次他的目光不经意间瞟了下公主。
“请讲。”
“有两件事。”
“一样样来。”
杰弗瑞第一次环视四周，确认没有旁人后终于开口：“西蒙他们探听到的消息，联邦的空中要塞似乎受到阻碍，没有继续前进。”
是第三舰队吗？不……以第三舰队的实力，应该还不足以对抗第九音素，那么究竟是什么力量给了联邦一个下马威？
“还有呢？”艾查尼罗问。
杰弗瑞将通讯器递上前：“是来自王都安萨斯的机密指令，因为康斯坦斯周围音素流的干扰，通讯是延时的。”
艾查尼罗愣了一下，接着说：“其他人听过吗？”
“没……没有，舰长！”
联络官打了梗，何况从他自相矛盾的话里艾查尼罗已经听出了端倪。
年轻的舰长接过通讯器。“好了，你可以出去了。”
“遵命。”杰弗瑞再次敬礼，离开前悄悄扭头看了看昏迷中的米雷优。
待脚步远离后，艾查尼罗打开通讯器，他立刻全神贯注起来——是艾顿·霍恩海姆子爵的声音。
“务必确认收听人为第三舰队‘紫电’号舰长艾查尼罗·尤法上校，否则将按军法论处。”短暂的警告后是长达一分钟的停顿，“我是艾顿·霍恩海姆子爵，请完全信任并切实执行接下来的命令——军部已证实霍夫曼·莱明顿的谋反行径，罪名为行刺斐留斯大帝，目前包括原宰相在内的绝大多数谋反者均以认罪，在逃党羽的清剿尚待展开。请注意！正在紫电号服役的第三公主米雷优·加美利亚为本次谋反的关键成员！其动机与１７年前的‘帕埃鲁’事件有关。再次强调！米雷优·加美利亚极度危险！”
又是一分钟静默。
“艾查尼罗·尤法，以帝国之名，兹授权你处决米雷优·加美利亚，请于今晚零点前回复执行情况，我期待你的表现。”
怎么会这样！
通讯器几乎手中跌落，第三公主是个清澈易懂的人，怎么会和阴谋沾边？不敢相信……但个人感情常常会影响判断，作为一个军人，艾查尼罗清楚执行命令的意义和违背命令的代价，他早已经将自我埋葬，成为了一台忠实的机器，处决自己最敬佩的奏者“帝国之傲”洁西卡时便是如此。
病床上的米雷优如此无助，如此柔弱，只要掐断第四音素的软管，就会陷入永远的长眠。毫不反抗，没有怨言，安安静静的死去……
太容易了。
艾查尼罗轻轻捏住软管……
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