话音未落，“奈尔兰之舟”便发动了攻击，黑色的音素洪流袭来，艾查尼罗直觉性的调整尾翼，紫电号堪堪避过，但强大的引力将战舰拉向洪流，一些装甲甚至被整片撕脱，空气中布满了爆鸣声。
艾查尼罗调动所有推进器抗争着引力，紫电号挣扎在深渊之岸。
第九音素——虚无、“不祥音”。圣音教会曾说过，其威力来自“被充满”的欲望，而这欲望将吞噬一切。
乘员们纷纷抱头，尖锐的噪音令人无法忍受。艾查尼罗的双手停在控制台上，他必须坚持下去，将这艘船带离绝境！
有人从身后为他捂住双耳——是米雷优！
“照顾好你自己！别管我！”艾查尼罗咆哮着。
“不！现在保护好你，就是在保护紫电号！”第三公主以更大的声音说。
几秒后，洪流终于过去，紫电脱了力般悬停在云层间。
一个黑影破云而出，是“处刑人”号。
“紫电！找到你了……找到你了，找到你了！找到你了！”一个声音难掩喜悦，“终于找到你了！”
“处刑人”展开十字状音素刃，径直冲来！“紫电”的动力系统尚处于半瘫痪状态，艾查尼罗调动主炮开火，但正面攻击对“处刑人”完全无效，浓聚的第一音素远胜装甲。
最后一刻，侧向推进器发动，紫电平移了一个舰身，但还是被音素刃擦中，侧面留下一道狭长的豁口。
舰内警铃尖啸。
“右侧动力舱起火！密封门无法关闭！”那声音接着被一阵爆炸吞没。
艾查尼罗深知事态严竣，如果任由火势蔓延，紫电号将就此毁灭，必须有人关闭密封门！身为咏者的他是合适人选，但现在艾查尼罗正操作战舰和“处刑人”周旋，根本分身乏术。
脚步声！米雷优抓起呼吸器头也不回的冲出了舰桥，第三公主显然将那使命留给了自己。
“拦住她！”艾查尼罗大喊，但已经迟了——米雷优的背影消失在过道尽头。
刚刚承受过第九音素的冲击，再次投身进火海，用九死一生来形容也不为过。米雷优在拿生命赌博！艾查尼罗唯有祈祷。
此刻，紫电号的命运全系在第三公主身上。
“陛下，全国咏者挑战赛决赛已准备就绪。”
艾顿子爵跪在王座之下，以白手绢拢着嘴重咳几声，然后向帝国皇帝斐留斯汇报着自己工作的进度。斐留斯听罢，点头赞道：“好！我要亲自去看看这些帝国的未来！艾顿，带我去会场！”
“是，陛下。”艾顿缓缓起身，嘴角露出一丝不易察觉的微笑，皇帝的行动完全如他所料，不过让他在意的是，皇帝身旁的侍者手中只有真金王冠，象征皇权的两样物品中更为重要的夏雨石长杖却不知所踪。
犹豫片刻，艾顿放弃了询问，以皇帝的智慧，任何多余的举动都有可能引起怀疑。
“陛下，这边请。”恭敬的鞠躬身后后，艾顿引领着斐留斯向帝国中心竞技场走去。
将皇帝领到竞技场最中心最好的位置后，艾顿从手下手中接过决赛参加者名单，路出了满意的微笑。
十六组人马，只有一组不是自己预先设计，虽然之前出现了巨大的意外，但是那两人已经放弃了之后的比赛。尽管仍有许多疑点，但计划为重，艾顿并未再多派人追查此事。
“药剂师康德”和“重战凯莉”，两个明显夹杂着绰号的名字赫然写在参赛者名单上，就是这两个人为自己完美的计划埋下了一道隐患。
“陛下，微臣有一个不情之请。”艾顿在斐留斯座前单膝跪下，斐留斯斜倚在椅子的副手上，缓缓答道：“说。”
“为了重振皇家咏者威望，臣请陛下亲自为大赛冠军颁奖。”
“好，如果冠军的实力确实值得赞赏，我会给他们应得的荣誉。”
“谢陛下，微臣去处理大赛的相关事宜，先行告退。”
“去吧。”
走出斐留斯视野，艾顿招来手下，低声嘱咐：“想办法去把那两个陌生人在开赛前处理掉。”
“是。”
“哎呀，看来我们不受欢迎呢，凯莉。”男子理了理头发，满脸无辜的对身旁正举着巨剑蓄势待发的同伴发着牢骚。凯莉恶狠狠的瞥了他一眼，嗤声道：“废话，老娘还看不出来吗？”
“十个人，用我帮忙吗？”金发男子眯着眼，完全不把围攻自己的这些人放在眼中。
“再来十个也用不着你，老娘一个人足够了！”
“哎哎，不知道是谁不久前刚刚被一个小家伙给制住了。”
“少废话，小心老娘连你也一起砍了。”
面对伙伴出格的发言，金发男子只是笑笑，若无其事的说道：“上吧，参赛迟到就不好了。”
话音未落，凯莉已如离弦之箭，利刃在空中闪电般划过，瞬间斩断三名敌人。拧腰旋身，巨剑划出完美的圆弧，人与剑在这一刻仿佛合为一体，化作夺命的陀螺，瞬间又将三人送回乐师的怀抱。突如其来的灾祸已经完全击溃了对手的精神防线，剩下的四人完全没了反抗的心思，溃逃而去，凯莉屈指轻轻向剑脊一弹，低沉的剑鸣中剑刃仿若获得了生命，迅速生长为一棵钢铁之树，以远超对手的速度刺穿三名对手，却在最后一人的方向化作锁链，牢牢将其束缚。
“你、你们到底是什么人？”幸存者惊惧的盯着两人，自由被完全夺取的恐惧让他连声音都走了调。凯莉骄傲的仰起头，伸出拇指一指胸口：“听好了，老娘……”
“安心的去吧。”金发男子突然出现，从怀中掏出一支试管，将管内的黑色液体倾泻而下，超浓缩的第八音素制剂干扰了一切其他音素，“幸存者”溃散成原始状态，逸散在空气中。
“康德，你干嘛？”凯莉瞪大双眼，自己帅气的讲话被打断让她非常不满。
“干嘛？”金发男子的表情阴沉，“难道等着他发动全音素共振拖我们一起去见真神吗？”
一语惊醒梦中人，原来惊惧只是一种伪装。
“走吧，”康德向外走去，低沉的声音中暗含怒火，“没想到竟然差点载在普通人手里。”
“什么？失败了？”听罢部下的报告，艾顿掩起嘴一阵猛咳。
简直不可理喻，意外接连不断，简直就像在刻意捉弄自己，可遇不可求的超高水平的咏者接连出现，还每每给自己添堵，难道……不，这不可能。艾顿摇摇头，立刻否定了自己的猜想，联邦方面奥西娅不可能出问题，教皇国的大部分咏者也都掌握在尼古拉那个老头手中，这样看来答案似乎已经明了——暮光塔的奏者？
那样的话还真是抽到了下下签，在那群非人的怪物面前，一切计划都显得那么脆弱。
但此刻已没有斡旋的余地，好在艾顿还留有一张底牌。
那么就祝你们一路取胜吧。艾顿眯起眼，将目光投向场中。
“好，双方选手都已入场，那么比赛开始！”
二人果然一路过关斩将，游刃有余的杀入决赛，金发的男子甚至连动都没动过一下。
两人的卓越表现让斐留斯大帝眼前一亮：“好！艾顿，你觉得那对组合和普通的皇家咏者比如何？”
“有过之而无不及。”艾顿如实作答，更加肯定了自己的猜想。皇帝闻言哈哈大笑道：“好！我很满意！比赛结束我将亲自为胜者颁奖！”
艾顿心中暗喜，低头恭敬的回答道：“是，陛下。”
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