“在下圣堂低阶神官马文•李，贸然登门，还请见谅！”为首之人身穿圣堂中的神官服饰，朗声叫道。
马文四下一望，像是才注意到先来的中阶神官，匆匆走过去攀谈：“这不是赖宁阁下吗？没想到在圣堂外面会遇见您，真是巧了。”
“马文阁下，您来这里做什么？”中阶神官赖宁极为不悦，但是不敢对眼前这个低阶神官无礼。虽然现在马文的阶位较低，但是一个不到二十岁的低阶神官，前途不可限量，很可能会是这个小城市里的第一个高阶神官。要知道，整个国家里高阶神官的数量，都屈指可数。一旦升为高阶神官，那可就是整个王国里的大人物。
“听说近日领地上有盗贼横行，城主大人身为此地领主，肩负治政安民的责任，甚是忧虑。家兄曾率人剿灭过边境大盗，除恶有方，立下功劳。我是奉城主大人之命，来接家兄回去一叙，共商讨贼之事。”
“请问令兄在何处？”
“在您护卫手边，提着勺子的那位就是。”拜伦刚在煮饭，勺子还随手拿着。
赖宁这下慌了神。他没想到在这么个乡下地方抓三个人，都能抓到城主的儿子。对方几句话，都在暗示自己才是此地的领主，圣堂无权在此抓人，看来是早有计较。这下真是揽了个苦差事。
中阶神官略一定神，试探着问道：“真是不巧，在下奉了上面的命令，要请令兄过去，叙几句话。不如等我接令兄回城，叙过话之后，立刻将令兄送到城主府上。不知阁下意下如何？”
“咦！家兄何时加入圣堂的？我怎么不知。竟然要劳动赖宁阁下来迎，莫非家兄已经是高阶神官了？”
马文这一顿装疯卖傻，等于是坚决不同意把人带走。那中阶神官本就不是个好脾气的，这次又是接到高层命令，必须把人带回圣堂。于是赖宁当下就怒气上涌，准备撕破脸皮。
“你哥哥不是圣堂的人，你却是圣堂的人。这次干系极大，别随便插手，耽误了自个儿前程。今天不管你同意还是不同意，人我是要定了。怎么，难道你要和圣堂中的武士动手？”
马文虽然穿着神官服饰，身后跟着的却都是城主的私军。一来战斗力远不及圣堂武士，二来真的动手，就等于违逆圣堂。这事可大可小，往小了说是两个神官之间一点私怨，往大了说是贵族与圣堂两大势力冲突。就算是马文一方占理，可什么道理能大过圣堂呢？
马文心底发苦，实在是不愿意闹到这地步。但是脸上还是神色从容，好似全不在意地说道：“在下怎么会与圣堂为难？只是城主大人亲自下令，我要是完成不了，恐怕是没脸进城门了。这里是城主大人的文书。不知阁下的文书在哪里，不如我们比对一下，也许能有两全其美的法子。”
圣堂下这种公然越界的命令，哪里会留什么文书。赖宁知道对方后面有城主撑腰，看话中的意思，对方在城门处已经安排好了，就算眼下能占上风，待会进城门也是要被拦下。那样的话，恐怕三个人都会被救走。与其如此，不如干脆退让一步，先拿两个人回去交差。责问起来，一股脑推给马文就好。
“既然是城主大人的意思，在下也不敢违背。只是除了令兄，剩下两人不会也和城主大人有关系吧？”
“真是可惜，我家中人丁不旺，没那么多亲戚。赖宁阁下既然有要职在身，我自然是不愿耽误的。”
两个人敲定生意，就让各自手下或放人，或接人。
“他就是你那个同父异母的兄弟？”凯瑞趁两个神官说话，向拜伦问道。
“除了他还有谁。”
“不大像啊。这个年纪就是低阶神官，还真像个贵族。”
“哼！不就个低阶神官，我还是吟游诗人呢。”
“是三流吟游诗人。看来你走运了，城主大人还惦记着你。”
圣堂武士让出一个人的空位，让马文的手下接拜伦出去。谁知拜伦一把甩开马文的手下，瞪着中阶神官说道：“既然要放人，就干脆一起放。我们三个是一起的，要抓一起抓，要放一起放。”
“是白痴吗？”马文小声呻吟道。
“白痴啊你！”凯瑞直接骂了出来，“就你是个累赘，好不容易能甩掉，还非缠着不放。”
原本凯瑞想着，等拜伦被接走，自己和小肯怎么也能打出去，正好趁机一走了之，不必留在这里等大祸临头。谁知拜伦一向怕事，这时却硬气起来，非要同进同退。
中阶神官见状，呵呵笑道：“这就没办法了，既然令兄执意如此，就干脆到圣堂走一遭。也好洗刷嫌疑，免得日后麻烦。”一边说着，一边用眼色示意圣堂武士把三人拿下。
“且慢！”一个女人的声音喝道，却是从街上传来。
话音未落，一人骑着匹高头大马，撞开开大门长驱直入。一人一马分开两拨人，绕着院子转了一圈，扫开一大片空处，这才勒马停住。
这是匹全身黑色的马，长得极是神骏。背上佩着极华丽的马鞍，雕金镂玉，做工极精巧，整个王国都少有这等物件。马鞍上跨坐着一个女人，穿戴着斗篷，脸上也蒙着纱巾。和这副马鞍想比，女人身上的打扮就平凡得多了。
然而极不平凡的，是女人接下来说的话。
“圣堂大神官到此。”
只说了这一句，女人就不再说话。两个神官面面相觑，又是惊诧又是怀疑。等了一会儿，也不见有下文。
“不知大神官大人在何处？”赖宁忍不住了，他还有任务在身。
女人连马背都没下，把中阶神官晾了一会儿，才没办法似地回道：“我就是。”说完，掏出一个信封样子的东西，却没有给中阶神官，而是递给一旁的马文。
两个神官检查过圣堂独有的信物，这才相信，立刻带着各自的手下行礼迎接。
大神官是圣堂中的最高职位，在整个大陆都寥寥无几。能担任大神官的，都是功勋卓绝，资历又高，这样才能作为所有圣堂领袖。可是这女人明显年纪不过三十，两个神官都摸不透她是什么来头。无论如何，大神官都不是他们能够得罪的。这可是连这个王国的国王都不敢怠慢的大人物。实际上，王国已经数百年没有大神官到来，也就是说连怠慢的机会都没有。
女人漫不经心地看着一众人等对自己行礼，只是轻轻点下头，不等行礼完毕，就扭过头看着完全愣住的三个人，好似很感兴趣。
大神官驱马来到三人跟前，开口问道：“你们就是和勇者住在一起的人吗？”
“是的。我叫作凯瑞•诺曼，是这个村子里的猎人。这是我的妹妹，叫作肯•比斯特。后边这个是城主的儿子，叫作拜伦•李。”凯瑞微微弯腰施礼，将三人介绍给大神官。
“你和你妹妹的姓氏不同吗？”
“我是孤儿，被小肯的叔父收养，所以姓氏不同。”
“哦，原来如此。”
大神官翻身下马，同样对凯瑞弯腰行了一礼，然后才说道：“那么，我叫作索菲，是圣堂大神官。”
“大神官大人光临寒舍，甚是荣幸。”
“叫我索菲就好。”大神官撩开面纱的一角，对凯瑞一笑，“你就是凯瑞，也就是说，你就是勇者的弟子喽？”
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