三节
二人离开方家一路急赶，天黑时回到了山寨。进到屋里，几乎所有人都以询问的眼光迎接他们，只有刚从岳父家赶来的天赐，关切地注视着他们，打听道：“爹！舅妈！你们回来了，家里情况怎样啊？”
“比原来估计的还要糟。幸亏今天回去看看，要是等到下一场雨再回去，东西肯定全毁了。”
宝财的介绍，让迎接的人全都心头颤栗。秀梅忍不住问道：“糟成什么样子了啊？”
“不知那些人到底怎么想的，把那些好的东西拿走了就拿走了吧，还硬是把屋里的东西扔得院子里、天井里到处都是，我们只好又把它们扔回屋里去。”
见玉英进来一直不言语，以为她想不开，方平于是走近她安慰道：“玉英，出现这种情况，这比我出来时预想的要好得多，必竟那些烟叶还在，只不过是回去以后多些麻烦。家里这么多人，打算花半年时间来整理它们也还是值得的。”
“事情到了这个份上，最怎么不开心也没有用，去了的不能回来，还在的这是晓幸，你不用安慰我。只是你自己要开心点，你要是不开心，我就失去了方寸。”
“好！我们都开心点，好好过下去。”知道玉英并不是心痛失去东西，方平这才放下心来。
这个时候，不知方香怎么突然想起方启的一家来，她既疑惑又担心地问道：“四哥，怎么不见大哥一家逃过来啊，莫非日本人没有经过他们那里？”
方香的一句话，竟让方平立时全身发冷，不自觉地颤栗起来，脸上刚刚有的一点笑容，倾刻之间消失了，换上了一脸的焦虑和不安。
见方平的情绪如此激动，玉英连忙安慰道：“方平！这个时候什么都还说不清楚，你别太担心了。既然他们上次知道逃到这边来，如果这次没有更好的去处，他们也应该想到这里。也许是嫌逃到这里来的路程太远，吸取了上回大哥的教训，因此就近找了藏身的地方。”
此时的方平只是一言不发，好象对身边所发生的任何事情都不在意，更象传说中丢失了魂魄的僵尸一般。
见唯一剩下的哥哥被自己无意中的猜想急成这样，方香既懊悔又难过。心里虽然担心大哥一家，但她更担心眼前的四哥。这么多年来的交往，眼见四哥对其它事情虽然看得开，但他唯一难以释怀的是亲情。如果他为了这份情而在心里打上个结，他还能把这个结解开吗？方香想到这些，控制不住自己激动的心情，竟咽咽地哭了起来。
见母亲如此激动，天赐连忙上前安慰道：“妈！这瞎猜的事你干嘛这样伤心。事情没个明了，什么样的可能都有，象舅妈说的，明明一个安全的地方不来，一定是有了更好的去处。你想想看，我们如果有了又近又安全的地方可以躲，也没必要躲到这种地方来啊。象我岳父家，他们就在山中的破窑洞里躲过了一场场灾难，大舅他们那里应该也有这样的去处。”
“天赐说得对，我听说那里很多地方都有芦苇，不管多大的东西，只要躲藏到芦苇丛里，就是皇帝派兵也难寻到他们。”宝财也抓住机会劝解方香。
志清和方平都到过方启家，他们知道那里属于平源地区，不如山里这样容易躲藏。为了安慰方香，志清强装平静地解释道：“姑妈，姑爹说得对，那地方确实到处都是芦苇，就是我们平时运烟叶的船藏到里面也很难寻出来，人藏在里面就更加没法寻了。”因为心疼香儿，方平这会也醒过神来，以赞同的眼神向她表示肯定。
方香本来是为哥哥担心，通过人们不明真象地劝说，又见四哥并不是牵挂大哥家，于是感叹道：“我真后悔刚才说这么一句话，本来好好地，是我的这句话让四哥伤心了。”
“香儿，你别这么说，在这样的情况下你还记得大哥，我应该感谢你才是。”方平表情沉重，语气悲凉而无奈。
为了让大家不再继续为这个猜想而伤心，玉英用坚信的语气劝道：“天赐说得对，现在还只是一个想象而已，你们又何必这样为他们伤神。将来要是知道他们都好好地，这不是白白害了自己一场吗？从今天起，我们大家都多打听一下长沙那边的情况，仗打赢了我们好早点回家。方平，在山上的这些日子你多和周家兄长说说眼前的事，或者说些你们以前的事也好。你们以前总是难以会面，现在相距这么近，又天天没事，趁着在一起的这些日子，把心里想说的都说一遍。”
方平只是静静地听着，面上无一点表情。玉英打量着他，站起来向志清吩咐道：“志清，你送你爹到周家那边去，你也和他一起去散散心。”
“好！我这就陪爹一起去。爹！走吧，我也想去看看志敏。”志清说罢，扯上方平走了。
通过与周家人半个多月地往来，方平的心情渐渐好了些。熬过这漫长的等待，山下终于又传来了喜讯，中国军队再一次取得了胜利，日本军队又失败了。有了这样大的喜事，大家当然是欢天喜地，把以前不愉快的事通通丢到了脑后。要回家了，方平和志清一同拜谢殷寨主。也因为志清的原因，寨上还派了四架躺椅送方家人。由于战争取得了胜利，大家一路高高兴兴，中午时候就已经站在了方家大院的门前了。
院门还是紧紧关着，没有再次破坏的迹象。志承上前推了几下，门板纹丝不动，玉英向他解释道：“必须要进到里面把那两根抵住门板的木头挪开，在外面没法推开它。”听她这样说，不知情的人还是不解。她也不去理会，回头看了看躺椅上的抬杠，对正在门前徘徊的志承喊道：“志承啦！你把这椅子上的杠子搭到院墙上，沿着它爬上去。上去以后，把杠子搭到那一面，顺着杠子滑到院子里，进到里面去把那两根顶着门板的木头拿掉。只有这样才能将这院门打开。”
“这院墙还没有那桂花树高呢，只要从这边上去了，那边可以直接跳下去。”在志承说话的同时，有两个抬杠子的人也听懂了他们母子的对话，早帮着搭好了竹杠。志承上了墙，很快消失在院墙的那一边。不一会儿，大门开了，志承笑着站在门里迎接外面的人进屋。
玉英进到里面，快速将屋子查看一遍。屋里还是上次料理过的模样，象是没有再来人动过。她安排大家拣拾屋子，自己赶忙给大家做午饭。
刚吃过午饭，大家都还站在前厅，宝财趁机向玉英告辞道：“嫂子啊！我的那个家里也不知弄成了什么样子，我想赶快回去拣点一下。虽说没什么好东西，要是随便少了一样东西也不方便。弄好了家里我就不过来了，直接去城里。城里那店子肯定也乱了，那些烟叶也不知还在不在。”
“这样好，你料理好家中的事情再去城里。不管怎么样，过些天我们送两千斤烟叶过去。还有天赐，你也先回去帮几天忙，现在志承在家，他能帮你教几天孩子。”天赐本来想跟舅妈说要送慧兰回去，没想到舅妈却提前安排了。
“你舅妈对你们的好啊，我这个做娘的都赶不上。” 看着沉浸于幸福中的儿子和儿媳妇，香儿感慨万分。
等李家人走后，志承面对母亲半真半假地责怪道：“妈！我还要到学校去呢，你问都不问一声就这样许他。他要是半月不来，我不就要等他半个月？”
“家里被弄成了这个样子，你就不想帮帮家里啊？那书比家里人还重要吗？”
“您看呢？”志承笑着反问母亲。
“妈！让我和五哥一起到城里去读书吧，我们一同去，一同回。”才十四岁的志达又想着要出去了。玉英凝神地看着他，然后又看看方平。此时的方平正用意外而疑惑的眼神盯着志达，默默地、也没有说话的意思。玉英看了一会儿后，又将目光移向志达和志承，目不转睛地盯着他们。
志承带着点嘲笑的意思，向志达解释道：“这时节有哪个学校要你？要等过了年，通过考试，考上了，学校才会收你？”
“那说好啦，过了年你带我去！”还没有得到父母的批准，志达就已经为此而欢天喜地了。
“志达，你做这样的决定不征求一下你爹的意见吗？”玉英忍不住问志达。
志达满面稚气地转向方平，迎着他的目光肯定式地反问道：“我知道爹一定会同意的。爹！您说是吗？”
见志达用这样的方式征求意见，方平连忙收回自己的目光，然后回答道：“你想读就读吧，我谁都不拦你们，我只要求你们自己好好斟酌。”
“妈！我说的没错吧，爹就是这么伟大。” 志达高兴得立即跳起来，神情中充满了得意。这个时候，只有玉英知道方平心中有多么矛盾，还藏有多深的苦闷。
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