大敌当前，汤生智最痛恨的是有人提起撤退的事情。一听到这两个令人沮丧的字眼，他就忍不住大发雷霆。
因为那代表着他被日本鬼子打败，守不住南京，才需要撤退。否则打了胜仗之后，当然是留在南京城内，又何需考虑撤退呢？
现在汤生智当着士兵们的面动手打罗卓荫耳光，丝毫不给罗卓荫这个师长留面子，可见他已经气到何种地步了。
罗卓荫了解汤生智的脾气，非常害怕汤生智怒极之下，不仅打他耳光，而且还马上拿枪来枪毙他，就吓得赶紧低头认错，连声求饶，希望得到一条活路。
汤生智已经看出罗卓荫心存撤退的念头，很难跟自己一样有拼死保卫南京的决心，确实恨不得当场枪毙罗卓荫。
但他想到在跟敌人开战之前先杀掉自己手下的师长，实在是太过晦气，而且容易影响军心，不利于接下来跟日本鬼子的战斗，就只能作罢，暂且饶罗卓荫一命，暗自打算等到打败日本鬼子之后，再跟罗卓荫清算总账。
“罗卓荫，我不准你再提‘撤退’二字，否则军法处置。”汤生智非常严厉地警告罗卓荫。
“明白，司令，我保证不再提了！”罗卓荫大声地向汤生智作出保证，心中暗暗松了一口气。
他并不知道汤生智心里面的真实打算，以为汤生智只是对他进行警告，之后就不再惩处他，使他以为自己终于侥幸逃过了这一劫。
他绝对没有想到的是，汤生智比他更加狡猾又阴险。现在汤生智不惩处他，并不代表这件事情就彻底翻篇了。
在汤生智的心中，已经偷偷地把这笔账给罗卓荫记上了。
“你现在立刻赶去下关码头执行我刚才下达的命令，不仅要炸毁所有船只，而且要把码头到浦口的路全部进行封锁，让所有官兵背水一战，彻底断了后退的念头。”汤生智严肃又详细地命令罗卓荫。
“是，司令，我现在就即刻去办。”罗卓荫接受汤生智的命令，向汤生智敬了一个军礼，便转身离去，赶往下关码头。
对于汤生智这种背水一战的做法，罗卓荫并不完全赞同。他还是坚持认为自己的想法没错，必须留条退路，以备不时之需。
毕竟现在连委员长跟军中的大部分将领都撤走了，就意味着多数人都不看好南京能够守住。日本鬼子如今的势力很强大，连上海都守不住，就更加别提南京了。
罗卓荫当然也存有这种看法。他不相信就凭几万人匆促编成的南京保卫军能够打败日本鬼子。
只有汤生智一个人逞能，非要固守南京，跟日本鬼子进行决战。罗卓荫甚至忍不住在心里偷偷骂汤生智连累了自己。他可不想跟汤生智一起死在南京。
既然他已经预计到日本鬼子早晚都会攻破南京城，那他就必须给自己留一条退路才行。只要瞒着汤生智，不让汤生智知道自己的诡计即可。
罗卓荫来到下关码头之后，表面上是在严格地执行汤生智的命令，让士兵们炸毁船只，其实他已经亲自把两艘小船藏了起来，也就是没有让士兵们全部炸完。
他都计划好了，日后日本鬼子一旦攻进南京城里，他就乘坐小船从水路上撤退逃跑，绝对不会那么愚蠢地留下来被鬼子杀掉。
办妥这一切之后，罗卓荫从码头返回司令部，向汤生智作了一个虚假的汇报。而汤生智自负地以为罗卓荫绝对不敢违抗自己的命令，必定是调回士兵，炸掉船只，断掉一切退路，就会安心地跟随自己抗击日本侵略者了。
汤生智作为一个司令员，根本不可能亲自去下关码头检查罗卓荫执行命令的具体情况，就不知道罗卓荫背着他留了一手。
而罗卓荫也是算准了汤生智的这个弱点，才敢肆无忌惮地欺瞒他，并不担心被他发现。
不过，罗卓荫毕竟心里有鬼，并不敢在汤生智的办公室里呆太久，以免自己一不小心就会露出马脚，被汤生智看出有问题，那就真是太惨了。
把码头的情况汇报完毕之后，罗卓荫没有多作停留，就以自己要去安排士兵守碉堡为借口，急匆匆地走了。
这时候，张副官突然走进司令办公室里，告诉汤生智说，“司令，外面有三个外国男人要见你。”
“快让他们进来。”汤生智知道在这种危急时期还留在南京城里的外国人都不简单，就不敢怠慢，连忙接受对方的求见。
不一会儿，在张副官的引领下，有三个外国男人先后走进汤生智的办公室里。他抬头一看，发现这三个外国人都是白人，其中还有一个穿着牧师的服装，看样子是一个牧师了。
另外两个外国男人则没有什么特别之处，一个留着满脸的络腮胡子，个头较高，年纪看上去也较大，另一个则没有胡子，个头较矮，较为年轻，都是普通的白人男子。
留有胡子的白人男子似乎这三人当中的小头目，一见到汤生智，就首先开口来跟汤生智打招呼，并且主动地作了一个自我介绍，让汤生智知悉他的身份。
原来他叫约翰贝，美国人，在南京经营着一家外文报馆，主要是向外国读者介绍南京乃至整个中华的具体情况。
然后约翰贝就紧接着介绍起自己的另外两个同伙。那个年轻的白人小伙名字叫做费逊，是约翰贝报馆里的一个记者。
还有那个穿着牧师服装的男子，汤生智刚才并没有犯错，他确实是一个牧师，名字叫做马吉。
外国人向来都是比较耿直，心里有什么话都会直接说出来，不太喜欢像国人一样喜欢拐弯抹角。加上约翰贝想到汤生智现在忙于备战，可能没有太多的时间接见他和朋友们，便立刻向汤生智说明自己今天带着费逊和马吉前来求见的具体事由。
根据别处的战场经验，约翰贝认为将来日本人前来攻打南京时，战斗一旦打响，就肯定会产生许多难民。
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