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愉快气氛被阿梅莉亚的出现打破。希尔·菲比敏锐得就像一只老鼠，若不是炼金术士和马修合力，这个侦察兵大概用不上两分钟就会消失在众人视野里。凯特俯在菲比耳边低声威胁，如果他再打算逃跑，一定会开枪打断他的腿，这才让逃兵停止了挣扎。他战战兢兢地躲到炼金术士身后，连看都不敢多看女骑士一眼，低着头边走边用扭曲的音调念叨着模糊的祷文。
由于马修在旁边，凯特一时不方便和阿梅莉亚做出过于亲昵的表现。不知是否因为菲比过激的反应，马修也对阿梅莉亚显出隐隐惧色。他从后面绕到凯特另一侧，不再像之前那般健谈，仅仅保持着礼貌的笑容。
见此情景的凯特赶忙向马修介绍一脸尴尬的阿梅莉亚。表明关系是缓和陌生气氛的最佳选择，在得知“米拉·罗斯”是凯特的未婚妻后，马修果然变得熟络很多。他想让自己看起来更有礼貌，却因为蹩脚的口音而让凯特捧腹。阿梅莉亚虽然来到西陆多日，贵族教养却丝毫未减，她朝马修报以自信温和的笑容，笃定地听完马修的自我介绍，接着对这个外乡人问候致意。
“小弟，你为什么会害怕这个知书达理的姑娘呢？”与阿梅莉亚闲聊几句后，马修回头询问埋头走路的菲比。
侦察兵一个激灵，紧张地挑起眼睛瞥向马修。他紧紧咬住牙齿，下巴颤抖得非常明显。还没等马修的左臂抬起，菲比就又低下脑袋。
“我本不想到这来打搅你，菲比。”阿梅莉亚不再指望菲比能回应她。她望向身边的凯特，抿起两片粉唇，“法斯近在眼前，杰森中校不打算到镇上给马修他们添麻烦。我们会驻扎在镇子附近。所以得有人送马修回镇上，再带些需要的东西。”
“用脚都能想出来，这种活儿一准落在我头上。”凯特翻起白眼。乌鸦依旧在队伍头顶如影随形地盘旋。它们适时发出几声难听的嚎叫，就像在回应凯特的抱怨。炼金术士仰起头，鸦群似乎变得更为壮大。
话题又扯回到西陆和德巴翰。马修说最近半年峡谷这边都很平静，除了不时经过的帝国军队，完全没感觉到有任何异样。阿梅莉亚询问起德巴翰的近况，外乡人很遗憾地表示自己已经有一个多月的时间没靠近过峡谷。不过他告诉阿梅莉亚，前些天刚好有一小队帝国军人到镇上“享受生活”
“他们特别舍得在玩姑娘这事上花钱。”他在最后补充道。
凯特关心的倒不是姑娘，他在心里推算马修描述的那队军人的造访时间。如果他们有过详尽的计划，那么刚好可以在裂隙伏击杰森的队伍。炼金术士瞥向阿梅莉亚，她脸上的笑容消了大半，说不定也注意到同样的问题。
“哈哈，那你们的老鸨真够叫人羡慕。噢，马修，你见过那些军人吗？”凯特挤出笑脸，装成随意询问的样子。
“唔，见了。当时我在街上与他们走了个对过。不过我还真说不出他们具体的样子，因为我看着都差不多，就连你也一样，凯特。我觉得你们都像是一个魔（模）子里刻出来的。口音也像，一听就知道是你们的人。”马修面朝凯特，两颗绿色的眼仁左右摆动。
“听你这么说，我都没办法向他们取经喽。”凯特吹起口哨，“好在我还有我的米拉。对吧，小甜心儿？”
阿梅莉亚瞪了凯特一眼，不过看得出她也因马修的回答放轻松不少。德洛温人和西陆人外表差别非常明显，无论如何也不会认错。如此来看，德巴翰理应没出现巨大变故。至于之前的伏击，只能盼望杰森不要将之抛在脑后就好。
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当队伍驻扎完毕，天空只在西边剩下一丝金黄。凯特和阿梅莉亚带着马修返回法斯，同行的还有六名士兵；菲比暂时交给其他人看管。谨小慎微的杰森将驻地选在距离法斯足有五里的位置，他准许凯特一行人驱车前往镇子。炼金术士最终却选择了步行，他只想多和阿梅莉亚待一会儿。
目的地越来越近，大量乌鸦在空中盘旋飞舞。它们凄厉的叫声此起彼伏，混成一部致郁的曲子。
天完全黑下来，群鸦在暗影里隐去身形，只剩凄鸣在耳际回响。每个人都被这气氛压得喘不上气，他们沉默下来，跟随着电筒的黯淡光柱无声前行。凯特舔舔干燥的上颚，口水都被他吞得一干二净。眼下唯一能让他觉得安心的，就是用力牵着的阿梅莉亚的手。
如果不是马修的提醒，凯特一行人都没发现他们已经来到目的地。
一片黑暗。就连半点火光都没有。
法斯就这么在暗夜中沉睡。
“这是怎么了？”还没等凯特发问，马修自己先呢喃起来。他瞪大眼睛在黑暗中左顾右盼，呼吸渐渐加快，“往常这个时候，街上会有不少人……”
