炼金术士和逃兵跌跌撞撞地闯进位于指挥部，在混乱的状况下他们几乎没受到什么阻拦。很多军官此时正在要塞各处指挥战斗，因此昏暗的房间里只有寥寥数人。杰森似乎受了伤，但他依旧在和艾力克焦急地讨论着什么。虽然他们在凯特和菲比冲到面前后立刻终止讨论，炼金术士和逃兵还是听到了“奸细”“铁桥被毁”一类的字眼。
凯特余光瞥向希尔·菲比。侦察兵正努力让自己保持镇定，他的视线越过军官们，从指挥部正前方又矮又宽的窗口看出去。如果光线良好，从那里就能够俯瞰整个战场。
“士兵，有什么要报告吗？”
有人刚扬起胳膊，随即被艾力克阻止。上校并没有让两个狼狈的士兵滚出去，他相信没人会在眼下这种时候无缘无故离开岗位跑到指挥部。
“上校，我有办法增加投石机的射程。”凯特深吸一口气，斩钉截铁地给出自己的回答。他只说了这一句话，之后挺直身体注视艾力克的眼睛。
屋子里的空气凝固了几秒钟，然后是来自其他军官的反对声音。他们认为仅剩的三架投石机决不能交给一个小兵来做没依据的试验；而且在不清楚地方火力点的情况下贸然开火，恐怕这三架机器也会很快由于位置暴露而被毁掉；最致命的是，铁桥被毁，他们现在根本没有撤离的机会。
凯特并没有发起反驳，他仍旧紧绷身体，目光依次看过那些慌乱发言的军官，最后回到艾力克身上。上校粗眉紧锁，但他从头至尾都没关注那些说话的军官，仅仅在他们说完后微微点头。炼金术士知道自己已经在博弈中占据了上峰：这种混乱慌张的气氛中，只要一句最肯定的回答，再加上合适的眼神，就足以影响当局者的判断。此时艾力克已经把头转向凯特，炼金术士微微昂起头，迎对上校的目光。
“如果失败，你要为此承担所有责任。”
“感谢您的信任，艾力克上校。”凯特以军礼回应。在获得上校的许可证明后，炼金术士毫不在意艾力克背后那些军官的脸色，扬起嘴角转身离开指挥部。
他听到有人对艾力克说：“这家伙有可能就是敌军的奸细……”
“很抱歉，我没看到是哪位大人在悬断是非。”凯特脚步应声停止。他转回身，目光从几个他在路上没见过的军官脸上扫过，“可惜我没有多余时间与您争论。您不妨趁躲在艾力克上校和杰森中校身后担惊受怕的这段时间，让杰森中校跟你说说我们一路的遭遇。如果您还是对我这个士兵抱有偏见，等德巴翰转危为安，我很愿意浪费时间奉陪。”
室内陷入尴尬的安静。炼金术士无意留下看看哪个军官脸上的肌肉在不自然地抽动。他自顾自说完，径直走出正门。希尔·菲比对艾力克行礼，小跑着跟上凯特。
“你确定可以做得到？”菲比跟着气喘吁吁的凯特奔下阶梯，他们身处德巴翰高处，勉强看得到隐藏在夜幕中投石机的庞大身躯。
“不确定。如果不小心……用力过猛，咱俩可能……当场就会被炸成灰。”炼金术士迈着沉重的脚步，上气不接下气地回答，“反正失败了也没地方逃跑，那样还能痛快点。”
“我有个想法，说不定能帮上忙。”
“呵，说啊。”
“投石机的炮弹重量差不多一千公斤，如果增加重量，然后把机器移动到那儿——”侦察兵手指他们下来的方向，“再稍微调整发射角度。这样就能让射程增加不少。”
“等我们把那玩意儿开到高处，德巴翰估计已经被轰成平地了。不过增重似乎可行……我再让发射的力道大上那么一点——轰！”凯特说着，挤进满是油腻的升降梯。等到希尔·菲比跟进来，炼金术士猛地拉上启动装置。
“那是什么？”敌军阵地方向突然发出两道极亮的闪光，纯白的光团持续了几秒钟才渐渐消失。凯特朝前迈出一步，他觉得那光线的亮度即使放到白天也能看得一清二楚。
“像是某种信号……标示位置的信号。”希尔·菲比的声音在旁边传来。
“正好我们缺个目标……”凯特转头看着侦察兵，好像突然记起什么，原本自信的笑脸消失不见。他一拳垂在升降梯护栏上，“该死，我没留意具体位置！”
“我记得。”
升降梯随着一阵响动缓缓停止，目的地就在眼前。
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