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接下来的路程，骑士和佛瑞都放慢了脚步。凯特头昏眼花，但也勉强跟上了两个“同伴”的速度。幸运的是进入森林不久，佛瑞就发现许多紫色的浆果。他告诉饥肠辘辘的炼金术士，在他老家，大家都会吃这东西。
凯特虽然将信将疑，但饥饿终究还是把谨慎从他脑子里扫地出门。狼吞虎咽地吃下几大把口感甜黏的小浆果后，他抹抹嘴角，满意地打了个饱嗝。
事实证明，让全副武装的骑士走在最前面是正确的决定。第一夜虽然没遇到什么野兽，但一路上蛇蝎无数。骑士厚重的盔甲踏过积满腐枝烂叶的土地，将潜藏的毒虫赶走，后面的凯特和佛瑞才能免于致命侵袭。
三个身影按照凯特指南针的指引一路前行。凯特一开始说个不停，骑士自始至终一言不发，佛瑞在后来也懒得搭话。在受到忍无可忍的佛瑞一通威胁后，炼金术士也终于老老实实闭上了嘴巴。
太阳即将沉入地下，他们找到一处能看到较大片天空的空地，坐下来进行了这一路的第二次休息。
“我觉得有点头晕……佛瑞，你那浆果真没问题？”重新上路后，凯特觉得自己的脚步愈发沉重。他开始用嘴巴呼吸。自吃下那堆果子开始，一种诡异的感觉就在他脑袋里打转。有几次他甚至听见有什么声音在跟自己说话，但还没等听清楚，那模糊的声音就消散无踪。
至于走在前面的骑士，别说吃东西，凯特到现在都没见到过他把自己的头盔拿下来过。那家伙就连上厕所都躲着凯特和佛瑞。当然，凯特也没兴趣去偷偷证实自己的猜测——反正肯定是这样，那个铁皮桶肯定是因为东西太小，才把自卑地自己藏起来。
“除了前面的朋友，我他妈可比你吃得多多了。”凯特身后传来佛瑞粗鲁的抗议，“你觉得我看着有啥问题吗？”
“好得很——你就从没好过。”
“可不是，自打遇到你，老子就没遇到过好事情。”
凯特很高兴佛瑞错解了他的意思。
旁边的树后传来一阵不自然的沙沙声，就连凯特都察觉出来。骑士停下脚步，缓缓转动身体，右手按上腰间的细剑剑柄。
没有佩枪的佛瑞直接抽出了腰刀。
三个人在原地停留了足足五分钟，什么都没发生，异样的声音亦再也没有出现。虽然暂时松下一口气，紧张的气氛却依旧弥漫在每个人头顶挥之不去。
“还是点上些火吧。”又走出几十步，凯特手伸向腰间，回头看向佛瑞。
一个巨大快速的黑影从左边闪出来扑向佛瑞。可怜的男人一点声音都没发出来，就像个娃娃一般被按倒在地。
黑影发出一声低吼，转过粗壮的身体看向慌乱的凯特。它胸前显眼的白色V字毛发告诉了凯特自己的身份。
一把带血的刀尖从黑熊的前腿穿出，它惨叫一声，铁锤一般的熊掌朝躺在地上的佛瑞扇过去。
几声枪响，惊动了森林里沉睡的鸟儿们。伴随着翅膀扇动的声音，黑熊壮硕的身躯缓缓倒下。
凯特扔下手里的枪，朝血淋淋的佛瑞跑过去。
“喂！佛瑞……”当他看到佛瑞样子的瞬间，把所有的话都咽回肚子里。
平躺在地上的男人右边整张脸都碎成一团血肉，爆出的眼球悬挂在左脸边缘；他的喉管也在那一巴掌下被扯出来。可怜的家伙，不过多亏了他那一刀，才给凯特争取到拔出枪的时间。凯特单膝跪下，伸手将佛瑞圆瞪的左眼抚合。
“是我的话让他分了心。”凯特捡起地上饰有精致雕花的长管手枪，那也是船长的馈赠。“我讨厌他，但从没想过要他去死……”
骑士一直站在之前的位置，没挪动一步，凯特猜他刚才说不定是给吓傻了。不过炼金术士说话的时候，他面向佛瑞的尸体，庄重地行了一个贵族礼。
“果然是王都来的纨绔子弟。地方贵族可没有这么行礼的。”凯特从骑士身边走过，斜了对方一眼，“听说北漠有天葬的习惯，佛瑞的灵魂就交给神来带走吧。长夜漫漫，咱们得赶路了。”
长夜漫漫。
遮蔽视线的草木未曾变得稀疏，凯特一度以为他们走错了方向。但指南针不会说谎——阿梅莉亚送给他的这个小东西并不靠磁极指示方向，而是精密的齿轮。所以它永远不会出差错，除非忘记上弦。
直到脚下的泥土变得不再陡峭，凯特紧绷的神经才算是放松了那么一点点：现在他们应该位于沙滩上看到那座山的顶部。他算了算时间，然后在脑袋里回忆航海图的比例尺，已经走了差不多三分之二的路程。从林子里走出去，就离目的地很近了。
不过这也意味着前面的坡更陡。
奇怪的眩晕感再度袭来。从他们开始向下之后，这种感觉愈发频繁。凯特毫不讳忌这种糟糕的感受，把它讲给埋头赶路的骑士听。那家伙尽管仍旧一言不发，但走在了凯特旁边，也算是能及时顾及到他。
“一定是佛瑞那些奇怪的果子！”凯特一路抱怨，“他早早归西了，我还得在这儿受苦。不过——”他停下，双手拄紧膝盖，弯腰喘息，“你知道吗，铁皮桶先生，我可是要活着回德洛温，在阿梅莉亚的坟头前哭够了再走。”
