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“你就打算靠这个穿越飓风？我们全得死在这儿！”凯特盯着船长满是皱纹的脸。他灰色的胡须学着北漠那些牧民的模样，打成两条小辫子，里面还淌着没擦干的酒；再配上一个几乎要撅到天上的红鼻头，看上去活像是马戏团里演技拙劣的小丑。
“这条线我走的次数比你撒过的谎还多。”满身酒气的船长全然不顾摇晃，端坐在椅子里眼都不抬一下。“皇帝的命令是在后天将你们这些麻瓜送到对岸，而我只需要执行这份命令。如果你有什么不满，炼金术士，你可以马上找一艘小艇离开！”
“外面的风，你看见了吗？一个浪就能让我们全玩儿完！你们这群人怎么就不知道变通一下，扎维沙又不在船上，回避一下这该死的飓风能怎么样？听我的……”
一记重拳打在凯特胸口，他立刻弯下腰，咳嗽得满脸涨红。出手的是一直站在旁边的吉姆。霍顿。
“这么说你是在怀疑帝国的技术？”说话的还是船长，“我随便找个什么理由都能把你扔进海里淹死。但是现在有个机会让你亲眼见证这艘船有多牢固！霍顿中士，麻烦你去甲板随便找点什么，然后把我们尊贵的炼金术士先生绑在上面。
“记得绑结实一点，省得他被风吹到海里喂了鱼。”
密集的雨滴蜂拥而至，争先恐后砸在凯特脸上，被风吹得从他左脸滑到右脸。他根本睁不开眼睛，连呼吸都困难，心里却在感谢那个忠于命令的霍顿——如果绳子稍微松那么一点，那他现在大概已经不知道在什么地方了。
随着船头颠簸，不知道过了多久。凯特觉得自己离天堂越来越近，风停了，雨水也不再向全身倾泻。仍在继续的摇晃仿佛变成母亲的摇床，让他全身都轻松下来。凯特垂着脑袋，微微张开的嘴里发出两声莫名干笑。
努力睁开眼睛，没有期待的那片柔和白光，也没有阿梅莉亚张开的双臂。
不过风确实停了，雨也消失不见。凯特仰起头，夜空明净，群星无比清晰，然而脚下的奈拉提海依旧狰狞。他的脑袋一下子清醒过来，他下一秒就知道自己现在在什么地方——飓风眼。
船舱里的伙计们大概以为自己逃过了一劫，除非他们看到那些足有二十米高的浪头。凯特不停深呼吸，让自己不错过每一秒的宁静。到了这种地步，回不回头已经没什么区别，要是这艘船能抵抗住风眼里的金字塔浪，说不定他们还真能准时抵达。
呵呵呵，扎维沙，这几年你还真没少忙活啊。
蒸汽机传出轰鸣，大量黑烟从烟囱排出。凯特明显感受到这艘钢铁舰艇在加速。船长显然同凯特的想法相似：加速，离开这片危险的静谧。
暴雨重新席卷炼金术士。不用说，船长和霍顿都觉得凯特应该再多享受一会儿。
直到风浪渐息，雨也明显小了很多，两位大人才记起还有个活人在甲板上。被派来放开凯特的是佛瑞，脚步飘飘然的他在船舱里也没好到哪儿去，否则凯特又免不了挨上一顿拳打脚踢。
一阵不明显的震动打脚下传来，揉着酸痛胳膊的凯特下意识地伸长脖子寻找震动源头。
似乎什么都没发生。
直到半小时后，霍顿传达了来自轮机室的消息：他们的船撞上了一块暗礁，现在已经无可挽回。所有人员立刻弃船。
众神送给人类的诸多礼物中，意外似乎永远能排在第一位。
足以横穿飓风的帝国巨轮，竟然在一块石头的亲吻下宣告崩溃。
不管这支队伍的战斗力如何，他们在遵守纪律这点上倒还值得称赞：几乎没人露出慌乱的神色。他们行动起来，带好允许携带的装备和食物，一些人去放下救生艇，另一些负责搬运那些严重晕船无法行动的“战友”
他们此时还不知道救生艇连一半的人都装不下。
趁着场面还井井有条，凯特来到甲板。反正没人搭理他，他还有点时间思考接下来要怎么办。船长只想着穿越飓风，却被它驱离了航线。即使他们逃到海上，等待他们的不是后续的狂躁的风暴就是烈日底下的脱水。以救生艇的速度，两天之内绝不可能到达奈拉提海对岸，何况没人知道他们现在什么地方。
既然是暗礁，那么附近理应有个岛屿一类可以落脚的地方。凯特急急忙忙掏出自己的怀表，翻开背面的盖子：一副指南针。
船头指向西北，船长为了尽快离开飓风区域，选择了沿着切线方向行驶。凯特仰头看向天空，他们大概偏向了航线的北方，那个飓风向着东南方移动，所以幸运的话……他们应该没偏出太远。
夜空星辰清晰可辨，但只靠手中的指南针什么都做不到。于是炼金术士转身再次前往船长室，他在半路遇到背着两个人的佛瑞，拦住对方去路。
“让开，没看到老子正忙着？”
“还记得我之前说的话么？如果等会儿不想游泳的话，现在最好跟着我。”凯特仰头看佛瑞，即使他上身被背上的两个人压弯，依然还比凯特高出大半个头。
凯特对佛瑞挑起眉梢。
对方舔了舔嘴唇，把背上两个还在呻吟的家伙交给其他人，然后跟上凯特的脚步。
船身已经开始倾斜，一股隐约的慌乱气氛开始弥漫。凯特和佛瑞穿过甲板上的人群时，看到站在一个铁敦子上指挥众人的吉姆。霍顿。
“帮我叫咱们的长官一下，我记得你好像挺能讨他欢喜？”凯特回头对佛瑞说。
“你最好别耍什么花招，小臭虫。”佛瑞用手指蹭了下鼻底，朝霍顿走过去。
凯特沉住气，用几乎讨好的态度向霍顿说明了自己的想法。这位中士经过好一番深思熟虑，终于点了点那颗高贵的脑袋，带着凯特和佛瑞来到船长室。
