坠落的时间仿佛被拉长。茉伊拉无法控制自己身体，她转过头，目光指向内城矗立的尖塔：晨曦为它周身披上一层光晕，似有神迹降临。人偶嘴角微弯，神是不存在的，如果她还能等到再次站起来，彼时，庄严的尖塔或已沦为废墟。
梭形物自塔尖后出现，向地面投下巨大阴影。它飞得不高，以至于几乎遮蔽大半天空。飞行器缓缓前进，引擎轰鸣渐渐可闻。远处好像传来守军的呼声——希望。茉伊拉还没来得及看清反射着阳光的银色艇身上的徽记，自己就重重撞击地面，意识在撞击瞬间离开身体，眼前景物化为黑暗。
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“喏，看来咱们的公主殿下没说谎。”埃文·刚铎望着脚下燃起的烽烟，咬紧嘴里的雪茄。在驾驶室不能点火，他只能籍此解馋。从倾斜的残垣断壁可以看出这座要塞不久之前的荣耀，可惜这光景已成往昔。赏金猎人微微耸起肩膀。
“这连押宝都算不上，只能怪那帮老家伙没眼光。”泰勒·安东尼达斯熟练地让飞艇减速，语气里满是鄙夷，“公主那边很快就会到位，咱们的炸弹就是信号。
“让我想起来小时候用凸面镜烧蚂蚁。”泰勒昂起下巴，“看看下面，就连那些四脚机器都和蚂蚁没什么区别。”
“容我多嘴，泰勒阁下。要是没有咱们赶过来，你们的要塞过不了几小时就会被蚂蚁踩平喽。”刚铎的皮靴声靠近，泰勒斜过眼，赏金猎人眯起眼睛，露出捉摸不透的笑脸。
“希望你清楚，不是对每个人都能用你刚才的语气说话，赏金猎人。”泰勒的注意力重新转向地面。他并不在乎蝼蚁般的敌军察觉到飞艇的存在——他们跑不了。现在要考虑的是，如何尽量不让爆炸波及到蜷缩在内城苟延残喘的“伙伴”
“喔，谨记于心，泰勒老爷。”刚铎吹着口哨，满不在乎地哼笑。
经过一番斟酌，泰勒将预先计划的投弹地点向外延伸了三十米。两百多米长的巨型飞艇平静地越过德巴翰内城住建筑的尖塔，将携带的高燃炸弹扔向它投在地面的阴影之中。炙热红莲在敌军阵地竞相绽放，私生子满意地弯起嘴角。
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自战场进入视野后，阿梅莉亚的眼皮就没眨过一下。她盯着远处的攒动的身影和炮火，拳头越攥越紧。
“安东尼达斯已经投弹，可以准备行动。”斯诺望着彼方腾起的火焰，用她一贯冷淡的语气说着，“怎么，很快就能见到你的小男朋友，紧张的不得了了？”
“我很想扯下你的面罩，看看你是不是和我一个表情，斯诺。”阿梅莉亚站直身体，“别以为我看不出来你在担心茉伊拉。”
“……”
“骑士们已经准备好了，”阿梅莉亚抱起自己的头盔走向舱门，“我也是其中一员。你可以等在这里，斯诺。”
“呵，里外分得倒是很清楚，”斯诺倚坐在驾驶台边缘，“求之不得。你们不要干预我的行动就好。”
泰勒的轰炸令原本势如破竹的敌军阵脚大乱，不可一世的战争机器面对空中打击束手无策，在火光中轰然崩塌。队伍停止了推进，似乎还有军官在犹豫是否要趁着优势一鼓作气冲垮整个要塞。然而当燃烧的身影们哀嚎狂奔着将火焰扩散成一片火海，生之欲望吞噬了所有理智，最后的秩序终于荡然无存。
阿梅莉亚勒紧缰绳，发出冲锋号令。等待在敌军后方蓄势待发的七百名德洛温重骑兵在震耳欲聋的马蹄声中将撤退的敌军撕扯得支离破碎。
战斗只持续了不到两小时。骑兵们一直冲锋至火海边际，他们勒马回身：背后业已回归平静，只有残垣断壁下数不尽的尸骸，杂乱地堆叠延伸到远处浓烟之中。
火焰将息，焦急的阿梅莉亚在内城墙不远处发现了阵亡的杰森中校，她停下匆忙的脚步，低头行礼。不远处传来脚步声，是泰勒和刚铎，他们走近，站在几步外。
阿梅莉亚斜过眼看了看泰勒，故作严肃的表情掩盖不住私生子内心的志得意满：奄奄一息的艾力克上校在半小时前将德巴翰要塞的指挥权交予这个毛头小子，再加上来途收编的骑兵，他俨然一副胜利者姿态。
公主不愿继续停留，凯特依旧未见踪影。她刚迈开脚步，就看见斯诺带着虚弱不堪的茉伊拉来到面前。一旁的泰勒和刚铎不约而同地发出惊呼，但沉默的蒙面人并未作出任何解释，她小心翼翼地将茉伊拉依靠在墙边。
“其实我并不想掺和你们的事情，但茉伊拉一定要我带她见你。”斯诺转头看向阿梅莉亚。
公主没理会斯诺，径直走到茉伊拉面前弯下腰，盯着茉伊拉依旧清透的眸子：“凯特在哪里？”
一只手从后边扯开阿梅莉亚的肩膀，斯诺的眼睛里透出怒意。不甘示弱的阿梅莉亚刚准备开口，有个熟悉的声音突然吸引了在场所有人的注意。
“凯特·弗拉梅尔被他们抓走了。”希尔·菲比站在几米之外，呼吸急促而沉重。
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