“不用拿‘前线远在几百公里之外’这种理由反驳我。你从山那边过来，这片广阔平原是否贫瘠到完全不适合人居住肯定很清楚。给你一点提示，你在那个镇子附近看到过耕地吗？”
“但是他们可以交易……”阿梅莉亚自己停下来，她记起马修说过，法斯附近并没有其它城镇。他们也不可能与德巴翰交换粮食。
“怎么，察觉到问题了？”斯诺倾斜车身，转过一个大弯。
“你说的东西让人很难理解。”
斯诺仅仅发出一声对牛弹琴般的冷笑作为回应，就没再理会阿梅莉亚。
“我的意思是，请不要这么拐弯抹角！我没心情听你这种怪人打哑谜，这是在浪费我们俩的时间！”阿梅莉亚闭着眼睛大喊。蒙着脸的布让她可以自由说话，却更加阻碍了声音的传播。
“本地人试图把他们信奉的什么东西召唤到现世。”斯诺那特别的声音在几秒钟后传过来，“我不信神，但召唤这种事他们已经在做了。你们这些入侵者就是现成的祭品。”
“如果你想要为自己的屠杀找个理由，刚才的可不合适……”阿梅莉亚说到一半，突然听见斯诺在低声细语。她停下来，却察觉到斯诺并没在跟她说话。蒙面人的语速比之前快了一些，明显是在与什么人交谈。阿梅莉亚费劲地睁开眼睛搜寻四周，除了岩石和沙尘，什么都没有。
“已经到这种地步了吗……好吧，我耽误了一点时间，现在正赶过去。可是不确定机车燃料能否坚持到那里。茉伊拉，麻烦你弄些燃料，我们在那个镇子附近见面。对了，那个女孩跟我在一起，见面之后再详谈。”
“你在和什么讲话？”等到斯诺沉默下来后，阿梅莉亚主动搭上话茬。这个叫斯诺的女人身上谜团越来越厚：她杀人如麻，满嘴无法理解的论调，和看不见的东西对话……如果说还有什么值得欣慰，就是她现在看起来没有了刚出现时的强烈敌意。
“同伴。等见到她，你就可以走了。”
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翌日第一缕阳光映照在斯诺头上时，她和阿梅莉亚就已经风尘仆仆地赶到了会面地点。仪表上的指针告诉她燃料还有五分之一的剩余——远比预想中要耐用得多。茉伊拉孤独的身影伫立在几米之外，影子在地面拉得很长。听到机车的声音，她摘下兜帽，白发被晨曦染成红色。
“那边很可能在我们赶回去之前就会开战。”待到斯诺领着阿梅莉亚走近，茉伊拉抬头看着斯诺。她好像完全忽略了阿梅莉亚的存在。
“只能尽力而为。我们俩现在这样子几乎不可能左右局势。”斯诺说着，解开阿梅莉亚的绳子。
公主赶紧扯下蒙着脸的棉布，让自己几乎全部挤在一块的骨头放松。她注意力转移到斯诺的同伴身上：可能比她还小一两岁的女孩。她长得很像德洛温人，圆润的脸蛋与一头特别的白发相得益彰。
“请你们说明一下情况如何？”阿梅莉亚顾不上礼仪，她上前一步，目光在斯诺和那个女孩之间徘徊，强行插入她们的对话。
女孩的视线转向阿梅莉亚，她那双蓝眼睛里面分辨不出任何情感，就像一对晶莹的水晶球。她在阿梅莉亚感到紧张之前微微低头致意，尔后露出温和的笑脸：“你好，我是茉伊拉。”
虽然女孩突如其来的示好令阿梅莉亚猝不及防，但作为公主的素养令她几乎是条件反射般地及时作出回应。不过等她还礼之后才发现自己刚才竟然使用了公主礼。
“你好，茉伊拉。我叫做阿梅莉亚·洛芙莱斯。”
“呵，如果不是因为这双的眼睛，你现在就是一具尸体了。别看她彬彬有礼，杀人的时候可毫不犹豫。”旁边的斯诺垂下眼皮悠然说道。
阿梅莉亚看过去，她没想到这个沉闷的女人竟然也会开玩笑。
“不过斯诺说你没有被侵蚀，所以我现在无须表现出敌意。”茉伊拉对阿梅莉亚点头。
“我觉得，我有必要搞清楚你们到底在说什么。”阿梅莉亚看着斯诺和茉伊拉，她的脸板得更紧，眉毛也蹙起来。
茉伊拉看看斯诺，后者微微颔首。
“简单来说，你们的要塞遭到围攻。斯诺告诉过你这边的情况，他们来取更多祭品。以我们俩的能力……或许阻止不了那支军队。”
“德巴翰。那里距离前线很远，而且要塞固若金汤，你们多虑了。”阿梅莉亚微微昂起头，“这又是你们为杀人寻找的理由吧？”
“如果你看到了德巴翰的情况，就不会说出刚才那无礼的话。”茉伊拉也变得严肃，“你们的守军不足一万五千人，对方是你们的六倍。斯诺决定放你走，请你立刻离开吧，阿梅莉亚。”
“对不起，我必须跟着你们——直到搞清楚你，”阿梅莉亚盯着茉伊拉，随后转向斯诺，“还有你——你们的目的到底是什么；即使你们没骗我，身为德洛温的军人，参战也是我的责任。”
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