刚铎最终如愿以偿地得到了他那支雪茄。赏金猎人得意洋洋地把烟咬在嘴里，告诉泰勒·安东尼达斯，自己做了这么久两头生意，这还是第一次失败。不过这也宣告了他对这份工作的告别——刚铎得罪了两个势力庞大的家族，他的作为很快就会传开，失去了信誉，也就失去了雇主。
“嗯，我倒是不在乎没生意做。”刚铎把烟横放在鼻子下擦过，“只不过要逃开那些小气鬼的追杀比较麻烦。哈，还是不要浪费这美妙的晚上。等你们下了船，回去的路上有很多时间给我思考。
“喏，我迫不及待想要亲吻这姑娘了，就差一把小火。”赏金猎人重新叼起雪茄，对泰勒咧开嘴。
“我可不想你在最后一夜把我的飞艇给炸掉。”泰勒瞥刚铎一眼，“火机在聚会厅才有。”
两人返回聚会厅时，军官们已经散去。只有几个负责守卫的士兵还尽职尽责地站在墙角。泰勒关闭唱片机，回身坐进沙发；跟在他身后的赏金猎人进屋后的第一件事就是寻找火机，现在他正心满意足地喷云吐雾。不过刚铎依旧站着，泰勒虽然一直有说有笑，但赏金猎人知道他们之间没有所谓的平等。
“你刚才说，想搭飞艇回德洛温？恐怕我得对你说抱歉了。”泰勒摊开双手，“除了机组人员，没人能在得到命令之前回去。我也帮不了你，真可惜。”
埃文·刚铎用力吸一大口雪茄，在喷出的蓝白色烟雾中皱紧眉头。他把大块烟灰弹落在地，棕色的眼睛盯住泰勒：“这不过是你一句话的事儿，我看得出你就是这的头儿。怎么，我这种小角色对你还有什么利用价值吗，泰勒阁下？”
“追杀你的家伙们之前不也是笑脸相迎？这种事在哪都差不多。背地里想要狠狠踩我一脚的人估计能从飞艇着头排到那头。”泰勒十指交叉，向前探出身体，“想想凯特·弗拉梅尔，那个曾经风光无两的炼金术士。他被皇帝扔进监狱之后，所有人都急着跟他划清界限，恨不得在他脑袋顶上拉屎。”
“呵啊，我当然知道那个倒霉小子。”刚铎腾出一只手挠着左边鼻翼，“两个多月前他也被送去战场了，说不定你过些天还能见到他。”
“我是该夸你乐观吗，刚铎？弗拉梅尔是以士兵的身份去的前线，说不定现在他的骨头都化成灰了。”泰勒歪过头，目光指向头顶的灯光，“所以我不能私自放你走——你也知道刚才有多少军官看到你被带进来。我可不想步那个炼金术士的后尘。”
“大人物的烦恼——我懂我懂。那就自己想办法，反正能上得来，也就回得去。唔，你说到弗拉梅尔，好像他的未婚妻自杀了？啧，真是个想不开的公主。”刚铎砸吧着烟屁股，翻起眼睛耸肩。
“唉，我见过几面阿梅莉亚公主，她可是个大美人。弗拉梅尔炼不出金子来，钓女人可是真有一套。”泰勒仰起脖子，用舌头舔尽杯子里最后几滴啤酒。“闲话至此。我有个提议：既然你是个赏金猎人，那我决定雇下你为我做事——然后呢，我就有理由送你回德洛温。咳，当然，如果你答应，我还可以出面为你摆平追杀你的人。”
“哈，刚铎何德何能，竟然能得到泰勒·安东尼达斯阁下的垂青？”埃文·刚铎挑起嘴角，两条细长的眉毛却皱起来，“不说你想做什么见不得人的事情，首先你会相信一个出尔反尔的家伙？”
“一般人可没办法混上戒备深严的军用飞艇，哪怕他自己开始并不知情。就凭这点，你已经值得我出钱了，刚铎。至于你的信誉问题，我相信在西陆你找不到比我更好的雇主，那些军官就是把脑袋凑到一起，也弄不到比我更多钱。”
“嗯……反正在哪儿做生意都是做。”埃文·刚铎吐出烟蒂，用脚尖碾灭。他不知从哪儿掏出一把蝴蝶刀，在手中耍起来，“何况还有傻子给我摆平之前的麻烦事。”
“呵，不仅摸上飞艇，这把刀还逃开了士兵的搜查。我知道自己不会看错的。”泰勒站起身从刚铎身边走过，拍拍他的左肩。
“那么我的任务是什么？”
“先睡一觉！”泰勒离开前留下这句话。
“哈？”赏金猎人独自站在凌乱的聚会厅，看着封闭门渐渐合拢。
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阳光从飞艇尾部渐渐升起，空中旅程如期结束。不同的是这次有三架飞艇同时入港，经过整整一小时的调度，泰勒终于踩上西陆的地面。跟在他身后的刚铎吹着口哨环望军港，赏金猎人的气色看上去好了很多，他昨晚总算是做了个好梦。
军官们的临时欢迎会与士兵不在一起。泰勒招呼刚铎跟上，两个人在士兵的引导下走向一处教堂似的建筑。
泰勒的靴子刚踏上阶梯，远处传来一阵骚动。他回头看过去，有士兵慌乱地跑向正门，接着一辆机车带着嘶哑的声音冲进来，快速转动的轮胎掀起一团沙尘。伴随着刺耳的刹车声，机车停在空地中间。
“啧，最后一点燃料都用光了。”埃文·刚铎眯起眼睛唏嘘，“嘿，那是两个女人？”
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纯黑色的钨钢徽记被拍在桌面，在场的军官们面面相觑。面对突然闯入的两个自称来自德巴翰要塞的不速之客，泰勒他们的招待会都被临时取消。但她们却提出了极为苛刻的要求：令将要返回德洛温的飞艇整备完毕后立即开赴前线。骑士模样的女人说完她的要求，就拿出了这枚帝国之矛的徽记。
虽然这个自称米拉·罗斯的骑士看上去风尘仆仆，扎成马尾的头发凌乱不堪，依旧靠气势震慑了在场的所有人。跟在她身后的蒙面人一言不发，给屋子里平添一股诡异的气氛。最终这些军官们只得表示事发突然，需要一些时间讨论和准备；她可以和同伴先行休息。
“下午两点之前，给我你们的答复。”她以命令的口吻抛下这句话后转身离开。
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