这几年，卡尔采夫伯爵额头上的皱纹是越来越多、越来越深重了，这让他的看起来老了至少十岁。
当年的那场王位之争，最后的继承者是出乎所有人意料的苏菲娅。一开始，这局面曾让卡尔采夫伯爵相当惊喜。在他看来，一个孤苦无依的小姑娘，能够信任和依赖的人当然只有长年担任宫相的自己。
可惜，后来发生的事情让他简直难以相信。那位少女公爵趁着赈济市民的时候，将物资短缺、秩序混乱的黑锅丢到某些大臣身上，让人家背上了贪污腐败之类的罪名，杀鸡儆猴。然后她又借着城市重建的由头，提拔了很多低级贵族的子弟。这些新提拔上来的臣属，对于苏菲娅这位大贵人当然是忠心耿耿……
于是卡尔采夫伯爵发现自己虽然仍旧掌控者宫相之位，却被彻底地架空了。
然后到了今天，当那位手段狠辣的女公爵召他进宫议事之时，卡尔采夫伯爵便开始忍不住怀疑，她是不是又需要找人背黑锅了——比如，让自己和某个年轻有为的官员一同去和邪神兵团谈判，谈成一个丧权辱国的条约，然后年轻官员回去领赏，自己则要把黑锅乖乖背起。
苏菲娅公爵召他议事，明面上的理由是商谈如何应对那个可怕的邪神兵团。而卡尔采夫伯爵很清楚如今的自己有几斤几两。他没有任何拿得出手的办法，况且就算是有，他现在也没什么实质性的话语权。
“父亲！你……不会有事吧？”伯爵的身后，忽然响起了小女儿的声音。
卡尔采夫转过身，望着几步之遥的思琴科娃。相比于当初介绍给“许言先生”时那个14岁的少女，如今她已经是个……大一些的少女了。无论是面貌还是身材，都出落得愈发娇俏可人。
“你以前和公爵大人不是玩伴吗？我想，她还不至于为难我。”
“她的童年玩伴可不止我一个，其中有两个都因为她的狠心而家破人亡了！安娜甚至和她父母一同被处死了！”思琴科娃对于如今的苏菲娅显然相当没有信心。
“嘘……”卡尔采夫伯爵连忙做了个噤声的手势，然后微笑着解释道，“放心吧，肯定不会有危险的。不管怎么说，我好歹也是宫相。她需要我作为政权稳定的象征。”
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今天的宫廷会议，到场者除了女公爵本人和诸位大臣之外，还有一位相当令人惊讶的客人——红衣大主教。
不过考虑到今天的议事主题是如何抵抗邪神兵团，大主教的到场就很能够理解了。因此在最初的惊讶之后，大家并没有表现出过多的讶异之态。
待到所有人都落座之后，苏菲娅忽然站起身，拍了拍掌。
此时，在落座的每一个人身后，都站了两个身强力壮的侍卫。而苏菲娅的巴掌声还未落下，站在大主教身后的那两个侍卫便大步跨到其身后，用绳索将之捆了起来。
所有人都愣住了。
虽然神国覆灭的消息，在场诸位都已是心知肚明，可是苏菲娅这三年里之所以能坐稳公爵之位，最依赖的就是神国的支持。如今突然翻脸，便让人不由得错愕至极了。
大主教冷笑道：“我就说嘛，你们的宫廷会议为什么要叫我来……可是你知道不知道，就在你头顶上的天空中，还有一位凌驾于所有凡俗权柄的天使！”
苏菲娅也冷笑着，却一言不发。
忽然，从门外响起了一个青年的声音：“大主教所说的天使，就是这个？”
所有人循声看去。
一个穿着高级游侠服饰的俊秀青年，拖着天使走了进来。那位天使居然被他揪住了翅根，拖在地上，只能做出些许无力的挣扎。
除了苏菲娅以外，其他人的眼珠子都快瞪出来了。
最令他们惊讶的当然是天使被擒了下来，而且被如此亵渎。但另一方面，同样令所有人惊讶的还有青年的面孔——那分明是当年的“许言先生”！
许言走到了苏菲娅面前，将天使扔在地上，然后从腰侧的口袋里掏出了两条细铁链，将天使的双手和双脚都绑了起来。
“翅膀就不用管了，反正我已经把储能仓和中枢系统都卸掉了。所以现在这对翅膀就是个摆设。”说着，许言站起身来，扭了扭手腕。
那神态和姿势，就像是刚刚做了点微不足道的运动似的。
“罪人！你知道你干了什么吗？你这恶魔！”红衣大主教怒不可遏，额角青筋暴起。由于之前那两个壮汉绑得足够严实，于是此刻大主教的手腕都快勒出血了，也无法挣脱分毫。
许言拿出了一个徽章晃了晃，浑不在意地道：“天使而已嘛。别说她现在失去了神国的能源和弹药补充，就算是全盛状态，也不会是我的对手。至于你这种小丑，就更不配在我面前放话了。”
“你这狂妄的——”
许言不耐烦地打断道：“看到这徽章了没？认识么？这是所罗门七十二柱的标识。你知不知道七十二柱是什么意思？”
红衣大主教张大了嘴巴，嘴唇也开始颤抖了。他知道，所谓的七十二柱，无疑都是相当可怕的大恶魔，甚至是跟浮空城上的诸神同一个层次的存在。
倒在地上的天使突然怒吼道：“诸神终将制裁——”
“制裁谁？神国已经毁灭了，如今只要不是白痴或乡巴佬，谁不清楚这一点？当然，神国是与所罗门王同归于尽的，所以……你们应该明白现在是什么情况了吧？”说到后面这句话时，许言扫视了一圈。
大臣们纷纷低下头，也不知道是害怕与许言目光相接，还是表示恭敬。
“小绫，这两位高贵的客人就交给你看管了。”许言的目光转向了门口。
然后，人们才发觉有一个娇俏可爱的游侠装少女，已经抱着双手站在门口等着了。
“没问题，交给我吧。”少女的声音，和她的外表一样令人眼前一亮。
只是在场的所有人，都没有那份欣赏的心思。毕竟刚才发生的事情，实在是太过震撼了……
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