“经过了漫长的时光之后，路绫乘坐的那艘飞船已经无法自行降落了。在绕地轨道上做一些细微调整还行，但若是贸然往大气层里闯那恐怕是要解体的，更何况还有神国在大气层内安排的天罗地网。幸好，你在诺夫哥罗德玩权谋游戏的这段时间，我和我手下最精锐的科研技术人员早已忙碌起来了。”
所罗门王解释着，右手随意一挥，然后便有两个模型从旁边的海面以下浮起。他首先用手指了一下最大的那个火箭模型。
“这是所罗门的运载火箭，可以从水下发射平台发射。相比于旧时代的化学能火箭，这种热核动火箭的有效载荷要大得多。你知道比冲量这个概念吧？”
“一定单位的燃料……产生的推力？”许言并不是航空航天专业的，不过对于这种基础名词还是有所了解的。
所罗门王点了点头：“传统化学火箭能达到的极限也就是450秒的比冲量。虽然那时候的科学家动不动就喜欢展望未来，但直到文明崩塌之时，他们能造出的也全都是笨拙的化学能火箭。而我的核动力火箭已经做过性能测试了，可以达到1000秒以上的比冲量。这就意味着，我可以将一小支精锐的军队送出大气层。”
许言指着旁边小一些的模型问道：“这个就是你的太空军使用的……呃，这叫什么？高达？”
“单兵太空战机甲，”所罗门王笑了起来，“当然，你要说是高达，也可以。运载火箭的有效载荷上百吨，这意味着十具机甲和配套设施。”
“为什么要采用人形设计？从实用性的角度上说，这并不是一个好的选择吧？”
“无所谓。太空中没有空气阻力，没必要顾忌流体力学。在综合考量之后，我发现人形设计其实对于战斗力有很大的保障。简单来说，因为身处于其中的战士是用意念操控机甲的，所以人形机甲最容易适应。况且，你不觉得这样设计很漂亮么？”
漂亮？确实漂亮，任谁也不得不承认这一点。棱角分明的机体，闪烁着炫目的银色光芒。从各种角度上讲，眼前的机甲都颇像是旧时代某些科幻作品中的高达，而且酷炫程度犹有过之。
所罗门王又道：“二十世纪中叶的科幻小说中就已经有了人形机甲，在那之后过了这么多年，我总算是把这玩意造出来了，而且实用性相当强。更重要的是，神国对此还一无所知。”
许言耸了耸肩，没有对这番言论擅加评论。实用性强不强，终归还是要战场来检验的。
但就在这时，所罗门王又加了一句：“等到行动开始以后，应该就是你乘坐着火箭上天，然后开着机甲去解救路绫。虽说是单兵机甲，但它内部有足够的空间来容纳另一个人——只要那人的体型别太魁梧。为了这次任务，我还专门设计了可以与那艘宇宙飞船对接的接口。当然，这些性能是否可靠，就要看你的实战检测了。”
“……”许言默默地抹了一把冷汗。
所罗门王打量着他，笑道：“至今为止我们还没有跟神国试过太空战斗，没人有作战经验。所以这事……”
“这事还是我来吧，”许言只是稍一思索便接道，“天空是神国的领域，所以行动的机会大概只有一次，是么？”
“没错。等到神国反应过来，重新做出部署之后，我们就没办法与神国在空中展开战斗了——那样是找死。”
“那我就更不能将这个任务交给别人了，”许言微笑道，“我会亲自去把路绫接回来的。我相信你已经为此做好了充足的准备。因为现在除了相信你，我没有别的选择。”
所罗门王拍了拍掌：“很好。相信我吧，你和你妹妹的安危在我眼中有着相当重要的地位。”
许言不由嗤笑了一声：“那你还让我以身试险？”
“因为我知道，你不会把这个任务交给别人的。为了确保安全，我给你安排了一整套训练计划。火箭已经研制完成了，但机甲还有很多细节需要测试和完善。在此期间，你会成为所罗门高级军官中的一员——简单来说，就是所罗门七十二柱。”
“成为所罗门七十二柱之一？”许言一摊手，“你就这么信任我？”
“放心，我考虑过几乎所有的可能性，包括你在救路绫下来之后立刻背叛，甚至在救她下来之前就背叛我。而我既然做出了这种决定，那自然是有信心承受类似的背叛。”所罗门王的语气颇有些懒散。
许言低头默然。信任与背叛，这个话题对于此时的他而言着实有些非一般的沉重感。
“要说的就这么多。关于具体的训练计划，我已经发到了一台手机里。稍等一下，瓦拉克就会把那台手机交给你。如果没有什么事的话，我就挂断通话了。”
许言沉默地点了点头。
“你不用担心打扰到我。跟普通人类不一样，我可以同时处理多项事务。”话音刚落，所罗门王的身影便消失了。
紧接着，周围的景象也随之突变。一道白光之后，乌云海面的视觉效果就变回到了最初的沙漠。
瓦拉克坐在坦克炮塔上俯视着他，大大的眼睛里闪烁着小女孩特有的好奇。看得出来，她此刻的疑问相当强烈，只是憋住了没问出口。
许言淡然道：“如果你是想知道我接下来要干什么的话，那么只能说，我要成为你的战友了。”
“所罗门七十二柱？”瓦拉克瞬间便领会到了他的意思，“不过我可得提醒你，七十二柱之间与其说是战友关系，不如说是亦敌亦友的竞争关系。”
许言想了想，缓缓说道：“我以前好像听说过，所罗门内部的党派现象很严重……”
“何止是党派现象？完全就是党同伐异！比如我，如果我身处于烈火之中，贝莉儿肯定第一个冲过来救我，至于安朵斯，她肯定毫不犹豫地往我身上泼油。”
许言叹了口气：“看来不只是训练和作战，我以后要面对的麻烦还不小呢……”
“那当然！”
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PS：明天不用上班，一定早些更新……orz
