冷寂的太空中，飘着一艘孤零零的宇宙飞船。
由于动力系统没有工作，通讯和维生系统以外的功能也都处于休眠状态，因此从外面看去，这艘飞船就像是一艘被遗弃的幽灵船。
忽然，幽灵船里醒来了一个少女——或者至少可以说，她看起来是个少女。
路绫从冬眠仓里飘了出来，拿起显示屏，自言自语：“还有十几分钟就可以开始通话了，这点时间干什么好呢……诶，收到了新视频？”
然后她点开视频，便看到了赛斯站在城头上与安德烈骂战的场面。虽然看不到赛斯的耳机，但听那台词，她立刻就明白了这些话一定是出于许言的授意。
路绫不禁笑了起来。
看完了这一个视频之后，她手中的那块屏幕又播放起了下一段视频。这次，是许言站在另一座城的城门上，对着城墙下的一大群人喊话……
她津津有味地看着。
这两段视频都不长，不到十分钟便播放完毕。
路绫颇有点意犹未尽的感觉，下意识地就想要重播——但这时，她注意到显示屏的角落还有信息接收提示。
接下来的信息就不是视频了，而是大段大段复杂的逻辑运算符号，以及一系列数学式子。在这些算式中，基本的常微分方程已经是最简单的了。哪怕是久经考验的数学专业人才，看到如此复杂的式子恐怕都只能一脸懵逼。
然而路绫却默默地计算了起来。她用手指触碰了一下额角，眨了眨眼，便开启了埋在颅骨之中的辅助运算单元。这可以成指数倍地提升她的计算能力，达到近乎于高性能计算机的程度。
计算的过程持续了几分钟。
得出了结果之后，路绫又点了一下自己的额角，关掉辅脑，长长地叹了一口气：“哥哥……恐怕不会喜欢这种做法吧？”
突然，她注意到了显示屏的信号提示——这说明飞船已经可以与所罗门的卫星建立通信了——于是她连忙按了两下屏幕上的虚拟按键，开始呼叫。
只过了短短的几秒钟，通话便开始了。
她听到了许言的声音：“喂，小绫？”
“哥哥！”
“嗯，真乖。”许言的声音里带着笑意。
但除了笑意，路绫还听出了一些不太正常的杂音，比如杂乱的脚步声和惨嚎……于是她问道：“你在干嘛呢？”
“打仗啊。”
“带领一群菜鸟匪徒，和一群停留在中世纪水平的封建军队打仗？”
“可以这么说。”
“所以你现在……是在战场上，一边打仗一边和我聊电话？”
“对啊，有问题么？”
路绫不禁扶额叹道：“你也太放松了吧？”
“放心吧，我现在之所以可以跟你聊天，是因为我并没有在战场上最激烈的地方。虽然说是领头冲锋的，但我早就已经骑马穿过了敌人的阵营。我带来的那些匪徒都全面投入战斗了，和安德烈的军队激战正酣。至于我，正在战场的外围转悠呢。”
路绫拍了拍胸口：“那就好，要是你一边骑马砍杀一边跟我打电话，那也实在是太过分了。”
“就算是想那么浪，我也没办法长时间战斗啊……”许言说道，“但不得不承认的是，这个游戏的难度确实有点低。安德烈的军队战斗力跟我预想的差不多，在攻城的时候士气就耗光了。再考虑到封建贵族军队的组织能力，以及袭击的突然性……”
路绫轻轻蹬了一下舱璧，让自己保持着完全漂浮的状态。她撇了撇嘴，道：“游戏？你以为你是玩家？搞清楚，你现在真的只是个棋子而已。接下来的事情，恐怕就要脱离你的预期了。”
电话那头沉默了片刻，然后问道：“小绫，你知道所罗门的计划么？”
“我知道，但不能告诉你。或者应该说，我就算解释了你也没法理解。”
“没法理解？”
“对啊，因为计算能力不够。”
“我知道我计算能力一般。但所罗门的大致战略，你总可以给我讲讲吧？”
路绫叹了口气：“那好……我可以告诉你，所罗门接下来要做的事情就是行善。”
电话那头的声音相当惊讶：“行善？”
“是啊，所罗门派出的商队已经在路上了。等到开春之时，那些商队就会抵达诺夫哥罗德，带来居民们所需的各种日常用品和物资，包括粮食、油、盐、布匹铁具……等等。”
“等一下，所罗门又不是红十字会，他们为什么要这样？”
“真要解释起来会非常麻烦，不过其实一个词就足以概括了——心理史学。”
路绫很清楚，自己的哥哥身为资深的阿西莫夫粉丝，对于【心理史学】这个词一定不会陌生。
学过基础物理学的人都知道，单个分子的运动是极其无规律的，但是海量分子的状态却可以用【温度】之类的概念描述出来。因此尽管单个分子难以预测，但无数分子组成的一杯水，却可以测量其温度。
所谓【心理史学】也是同样的思路，只不过是将这种思路运用在人类社会中。单个人的心理和行为是非常难以预测的，但若是许许多多的人组成了一个社会，那么便可以进行总体上的观察和预测了。其中的人数越多，社会越庞大，也就越能抹平随机的不确定性，最终得到的结果也就愈发精确——当然，这个计算的复杂性也会远超常人的想象。
电话那头的许言长叹道：“那还真是以世界为棋盘，以众生为棋子啊……不，用棋来比喻还不够确切，应该说是将所有人都囊括在了数学计算式里！”
路绫回答道：“没错。我可以告诉你，所罗门王就是一个计算能力可以无限扩充的人工智能，而神国的最高领袖则是生存在计算机空间里的人类。他们的战略，真的不是你现在的头脑所能理解的。”
“那你呢？你可以理解那些计算式？”
“我啊……勉强算是可以旁观这个棋局吧。如果再往身上插入更多的辅助芯片，或许我也可以试着参与一下呢。”
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