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离开的那天,百姓的欢呼声传到老远,两人走了半个时辰总算听不见了。
“老七,咱们这样不会太招摇了吗?”杨慎难得皱起眉头,她本是喜欢这种阵仗的,但眼下,她心中闪过一丝丝不安。
“确实太招摇了,所以我们要赶快离开。”
夹紧马肚,两人火速离去。到达苏州的梅园之前,全然不能安下心来。
一直赶路到夜深,两人才到了溪山城的城门下。这座城中有一座著名的溪山,山上矿产丰富,城市依山而建,当地人靠采矿为生。
每年进贡到皇宫里给妃子们做首饰的矿石,七成都是出自溪山城。也因此,让溪山城成了一座富饶的小城。
入城之前,黎士滇是这样和杨慎介绍的。
黎士滇也没来过这个地方,只是从每年官员上报的数据来看,这里的人生活得不错。
“看来咱俩能在这好吃好喝一下了。”杨慎心中快活,既然富饶,那好东西肯定不少,说不定能有什么王城里都见不到的花样。
两人在城外下了马,牵着马悄声入城。城中静悄悄的一片,只有一些客栈门前的灯笼还亮着。
让他们意外的是,走了一整条入城的街,竟然都是些普通的店铺,并没有听到十二时辰营业的那种店的喧哗声。
大概是天天上山挖矿太累了吧,杨慎心想。
两人连续问了几家客栈,明明亮着灯,却都说店里没有空房了,不愿多谈就把他们赶了出来。
眼看月亮就要到头顶了,赶了一天的路,总不能就睡在街上吧?
“去下一家看看吧。”黎士滇不想把力气浪费在和杨慎一起抱怨上,天气越来越凉,还是赶快找个地方休息才是。
“我看这些店家就是钱多了撑的,有客人上门都不愿意赚钱。又不是什么旅游城市著名景点的,哪来那么多住店的人啊?”
杨慎的声音在寂静的街上显得格外喧哗。
黎士滇把注意力都放在寻找客栈上,牵着马一转角,装上了一个快步走来的女子。女子摔了个跟头,包裹里的东西散落了一地。
“你没事吧?”黎士滇还发愣呢,杨慎一见姑娘长得秀气,本能就蹲下去帮女子捡。
“别动!别……不用了,我自己来就行。”女子像是惊弓之鸟,但还是极力掩藏住了自己的情绪,快速捡起东西包好。
“这是啥?石头?”杨慎摸到了一块,就触感来看,只是一块扎手的石头。
“有人来了。是在追你?”黎士滇听到由远及近的脚步声,数个人,还是跑着的,便问女子。
他看向女子的眼中带着盛气,女子又被吓了一跳,来不及掩藏也没时间解释,抿着唇,低头撞过两人肩膀快步走开了。
“跟上去。”黎士滇立刻牵着马紧跟。
杨慎知道他老毛病又犯了,老七这个人,皇上不让他好好当官管事都屈了个大才。
女子一路小跑,黎士滇让杨慎引开那些追来的人,终于在安静之后跟着女子到了一处普通住户的家门前。
杨慎紧跟着也到了,两人本打算记下住处就离开的,女子进屋后不久,又开门出来,目光锁定在了两人身上。
“你们是外来的人吧?夜深了,今晚就住在这里吧。”
“诶?”杨慎看了看他们俩的装扮,“我俩两个男的,你一个弱女子,不害怕吗?”
“我知道你们引走了找我的人,就当是我的谢礼吧。”女子道。
黎士滇很意外,这个女子不仅警觉,还很聪慧。
女子把锅里剩的粥热了,又拿出两个满头放在盖帘上,借着粥的温度加热。
“家里只有这些,你们简单吃吃吧。”
“多谢珍儿姐姐。”杨慎笑呵呵地接过粥碗,放下一看整个表情都僵住了。一小碗粥里面稀得看不见几粒米,而且还是粥就馒头……连个菜都没有?
黎士滇看出了杨慎的心思,为了不让珍儿太尴尬,用胳膊肘捅了杨慎:“这么晚了让人家去哪弄别的给你?赶紧趁热吃吧。”
“也是。”虽然有些失望,杨慎吃的可香着呢。
“就算是白天,也没什么吃的。你们是外乡人,大概不知道,这溪山城早就没人种地了,自然也没什么收成。”珍儿叹息说道。
“没人种地?都去挖矿了?”杨慎问。
“是啊。而且经常有外来人觉得挖矿可以致富,就来和本地人抢矿。所以这里的人都很抵触外地人。”珍儿道。
“怪不得我们连续问了几家店,都不让我们留宿。”黎士滇这才明白。“那你呢?你是被什么人追了?”
“是……是一些喝醉了的流氓,我被他们缠上了。”珍儿道。
“还有流氓?是挖矿不够累吗?”杨慎杨慎惊讶道。
“呃……”珍儿愣住。
“有流氓还不正常,再说总不至于一个城里所有人都去挖矿了。”黎士滇不想杨慎继续这个刁钻的话题角度。
“那你拿回来的那些,是不就是矿石啊?”杨慎问。
珍儿眼神躲闪,站起身走到一旁。“现在矿石有官府的人管着,可不是随便就能拿到的。我那些,只是捡回来压腌菜的石头。”
“哦哦。”杨慎并没有多想。
馒头和粥都喝光了,两人肚子里却没什么感觉。这夜也只能勉强睡下,明天买些必需品之后,还要继续赶路。
次日两人离开时,珍儿已经不在家了。两人发现家中还有个卧病在床的男人,是珍儿的哥哥李行。
李行因为挖矿时不幸弄断了腿,现在只能呆在家里养病。
和李行告别之后,两人出门找饭馆吃了顿好饭。
不过这里的食物多是从外地运来的,要价极高,两人填饱肚子,花的价钱却几乎是王城里的一倍。
黎士滇计算了一下,到达下一个有人的发估计要三天,就算贵,也要买好这三天的干粮才行。
他们身上带着银两有限,不能花的太大手大脚。
黎士滇打算拿出他的杀手锏。
他走进一家烧饼店,熟练地和老板砍起了价。
杨慎惊呆了。老七一直以清正廉明著称,连别人送的东西都要原价把钱送回去,买个东西竟然跟人砍价?
而对黎士滇而言,必要的钱,还是要省的。毕竟砍价也就是转转脑子废些口水。
“不好啦!官差大人杀人啦!”
一声声呼喊,忽然从长街那头传来,吸引了街上所有人的目光。