西域，商道，炎煌。
壁画早就风干在风沙中。
常年来往者也是被烘干了，他们却是不会在乎是否已是外貌如干尸。他们既然愿意来这风沙干旱地儿受苦，便是会为了多赚几分银两而愿意付出三两年寿元的。
——当然，在他们眼中，上万两银才勉强算是“几分银两”。
老叫花子也是不在乎这种东西，他已是赚了，赚了至少十几二十年的寿命。
如今唯一驱使他而不敢停歇的，不过是那个压在心头的庞然大物。摸了摸胸口，顿时觉得四肢冰凉，那柄刀，那道口子无时无刻不在提醒着他：你的命，不是你自己的！
是的，他的命已不属于他自己，老叫花子不是个言而有信的人，老叫花子更不是个有仇不报的庸人，相比之下，他与那人正是相互利用的状态。
风沙漫天，老叫花子的脸遮于布巾下，看不出阴晴变幻。
老叫花子也不是能人，唯一算是能力的便是傍上能人，马子应该算是能人吧？老叫花子想着，确定着，至少马子傍上的绝非常人。
想当初，二女一子膝下承欢，两房太太，为的也是人上人。可那夜的彻骨寒冷，教他一瓢冰水自上而下，从这半辈子的枉费中彻然惊醒——当初，他做的事情反倒比这不齿更多。
那三人不过是庞然大物之下的一二，却让得那可以称为老神仙之人陨落。
狠狠咬了咬牙，心中暗自誓道：终有一天教你们鸡犬不留！些许日子来不知道重复了多少次，也只有一次次的惊醒，让自己能够不走入黄土，至少枯老的自己还需再苟延残喘几十年，得用这双略微浑浊的眸子注视着那庞然大物的倒塌。
心中也曾打鼓，也是一次次被汹涌如潮水的仇恨淹没而去。
转而抬起了头，漫天风沙蔽眼，身上包裹地严严实实。
老叫花子站在一座黄土小屋前头，根据当地人的指引，便是这里不会错了。抬手轻叩门扉，却是无人应答，也是当然，估计里头的人会当成风沙卷起的石粒撞在门上而发出的声响。
老叫花子正准备加重力道敲门。
——吱呀。
门漏开一条缝。
“滚，老子说了不卖就是不卖。”里头的骂声却不如同这门的小心翼翼。
——咣当！
猛地合了上，老叫花子竟也泛起一丝苦笑。若是数月前的自己，定是叫着身后的壮丁们去把不敬家伙给打一顿了。只是摇了摇头，甩开妄想，再度轻叩门扉。
门已开，眼看里头人又要骂出声来，脚忽地插入门缝，才算是让里头的人能一顿。
“在下是由萧老介绍而来。”
里头那人的反应却引地老叫花子疑惑：
“肖老，谁？”
屋内之人似乎正在回想。
不知沉吟多久，才恍然想起，连连道：“哦哦哦，肖海，这小子去哪了？”
老叫花子也不知从何说起了，只得斟酌着语气道：“能否放在下入屋内细细言谈。”
这倒好，一张嘴，风沙灌入口中。初春的炎煌便是风沙的天下，连过往的不要命商客都得斟酌斟酌是否花上几日避开这数日风沙而行。
入了屋，很是舒服，相比之外头的狂风简直如若天堂，老叫花子拍打着身上的尘土。屋内东西摆放很是杂乱，胡七八糟堆着叫不上名的古怪物件，在寸土寸金的炎煌城中也是奇葩了。
“喝杯茶，慢慢说。”那人从壶中倒出来一壶茶水，早就没了升腾的热气。
花白头发的老者，显然过了八旬，比老叫花子还年长了十岁有余。老叫花子表面上诚惶诚恐，心中却是大定，至少是没有出了岔子，找到了人就对了……
“肖老神仙……”老叫花子停顿了。
华发老者嗤笑道：“老神仙？那老家伙？”
“老神仙他，仙逝了。”好不容易才憋出了这稍微隐晦的词语，对于一年书院没上过的老叫花子已是不易。老叫花子对那老人也是没有太多敬仰的，只是因为那人的身手，不然一个同龄之人怎能受其尊称。
茶杯没有应声而碎，华发老者攥紧了手中的茶杯。
气氛凝滞许久，老者低低呢喃：“果然，果然。”
“肖海你要是不死，也不会让人求到老夫这里来的。”
声音略微颤抖，脸庞上满是沧桑。
“西域商路给老叫花子打理应该是够了。”
“他那抠门样子肯定不会出什么问题。”
青草茵茵，漫山遍野，不像是初春该有的样子。
马子骑在棕红骏马上，马蹄轻慢踩在寸高浅草中，似乎连马儿都舍不得踩坏了这抹绿意，这抹遍布天地间的绿意。
“蛮夷真是好地方。”马子不由地再赞叹起来。
四季如春万物生，那为何不就着丰腴的土地而自在活，非要去战场上走一遭？马子有所不解，千百年前的战事已是无可深知，想来也是如今的安然自在。
“自在。”马子苦笑一声。
“可一点都不自在。”马子看看身后，空无一人，本笼络的数十人是去商道了。
这下是得从头来，打拼一个偌大的势力出来了。
身上健硕的肌肉布满了重叠交错的粗长口子，或深或浅。右手抽出马旁挂着的刀剑，挽出三两朵剑花，并不几分柔情和流畅，反倒是大开大合的凶势令人啧啧称奇。
四下并无人。
“啧啧。”
马子自己赞叹几声，包裹里放着数本剑法身法秘籍，虽然马子喜好刀多些，却是难以定制一柄刀来。按照老神仙所说，学会一页撕一页，虽是心存不忍，但也明白这些东西如同烫手山芋，有甚于价值连城的珠宝令人眼红疯狂。
那薄薄的几页纸头，大致的写了几行。
马子并没有想到，也不敢想到，老神仙会凭着一日之交，教给自己驭气之术，更没想到的是传说中的传功也会给自己遇上。
不仅是自己，还有老叫花子。
马子自认不会是一个知恩图报的好人。但如今，已经是肯定了要遵守老神仙的简短吩咐。
翻身下马，就随意选了处，专心致志地朝着地面上的一粒砂石所运气。
盏茶时间，石子最大的动作就是略微浮起了一下，八成还是借着风力的。
“呼。”长呼一口气。
“哈哈哈哈哈哈。”马子狂笑出声，仰天，躺在鲜嫩草地之上，草尖透过单薄衣物刺在背上，酥酥痒痒。
休息了盏茶时间，身上的汗水蒸发殆尽，上好衣物干爽许多。
翻身上马。
策马起，西风紧。
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PS：
咱马子，最像江湖人，讲足够的义气，喝最烈的酒，做最狠的事。
——江湖事儿，少不了他。
