幽州，拂云城，萧王爷府。
萧府向来是没有多少规矩的，甚是那位入暮的老王爷常日里给府中仆从的感觉只像是寻常的富家翁。但所有人都清楚这位平日里和蔼的老人，本是差一步即可坐上京城那尊独一无二的皇位。可惜只差了一辈，只能作为藩王封地幽州，但论“财”，虽比不过家天下的兄长，萧老王爷坐拥的财相比之江湖上的富贵商贾之可说是皓月与萤虫。
寻常商贾即使手段通天，也只能赚千户至多万户之财，但整个幽州光是拂云城就有二十万户，每年每户上交的赋税便有一户一两之多。整个幽州每年的赋税是寻常人无可想象的。再不论出租售卖的地皮，虽比不上京城的寸土寸金，却也是数目大到百姓家难以相信。那些酒楼、客栈、花楼青楼，若不是有能耐直接买下的，租用的费用昂贵的甚至有一月百两。光拂云城中就不下三百家。
萧府上下的丫鬟仆从，每年能拿到二十两银子，相比之下并无太出彩之处，寻常富贵商贾都是能给出这样的价钱的。
但也正是这样一位萧王爷，寻常时候和蔼的老人，今日却是脸色阴沉，径直入了府邸后院。后院算是萧王府唯一的禁地，不仅是禁止了仆从进入，尚且每天需要将饭食送到院门前，从来没有仆从见过后院里住着的那人。
“她已经入幽州地界了。”萧老王爷朝着院中亭内那道背对着他的身影说道，“但任沐没有来，他还是和京城那小家伙碰头了。任沐本该来幽州，见我或是你。当初借李红绡两人之手将她送到雪山上也是此意，你说此事仅有两成失误，可是如今只有她一人回来。京城他那几个皇子我一点儿也不放在心上，唯有那个算是我异父兄弟的诡异家伙，才让我不得不隐忍到今日。”
亭中人并未回头，也并未搭理萧老王爷的咄咄逼问。只是动了动手肘，似乎又倒了杯茶水。晾了这位此刻再度有藩王气势的老王爷许久，才是缓缓道：“任沐此人，即使是我或是京城麒麟，就算是蜀山道的那些疯子同样都无法揣测。之前给出的八成已是略有收敛，我本估算有九成可事成，只可惜被千魅赶早且赶巧了一步。”
萧老王爷不为所动，亭中人言语的显著效果是让萧老王爷阴沉的脸色逐渐淡弱下来。
“千魅确实是个人才，我想他的易容术已经到了入神的地步，那样的话，天下所有人中没有他不能模仿的。”亭中人沉吟许久，忽然一拍大腿，“不止是因为赶早赶巧了一步，千魅甩出的筹码比我们想象的要大得多！”
“筹码？一州之地还不够？”
“若是九州之地尽数归他任沐，那他为何还看得上一州之地？”
“天下九州，难道，难道为了他娘，为了个普通妃子的性命，把这天下九州拱手予人？不可能！”萧老王爷身躯略有颤抖，满是不可置信之态，甚至连他那挺直的腰骨再度弓了下去，老态再度浮上面庞。
“唉……迟了，迟了，本以为有任沐即可在乱世中独立，如今迟了那人与北蛮、南疆、西域的联合，看来幽州的地位，比之京城的那位还要不安定。”亭中的中年男子语气中尽是疲惫之态。“不过好歹算是押了个宝，至少能让白面搅和搅和他们的好事。”
萧老王爷同样是弓下了身子，再无方才的气态，转身走时却听得亭中男子的轻语：“不入亭中喝上一盏茶？”
老人愣了愣，随即摇了摇头。两人背对，一人饮茶一人摇头，前者似乎已经料到后者的回答，也不再多询问。
只是在老人走出院落之后，亭中人也是随即消失不见，仿佛从来没有在那里出现过。
萧王爷府的后院，再度成了荒无人迹的禁地。
“九州之地？”汪净也是有些惊讶，只是目光一直放在不远处对着粗壮树干打拳的身影，颇有他当年的样子，只是根骨差了些，却也有他所没有的坚韧所弥补。汪净相信在不久之后，这江湖不再有他们七人，不再有参天教影子的时候，整个江湖的故事，都会放在这些年轻人身上。
“你打算九州之地尽数予人？”汪净再度问了句，随即有些心惊肉跳的感觉。若是让那任沐当上了九州之主，坐上了京城皇椅，莫不然要让这天下乱了？他本以为千魅是打算借着任沐的手杀了那人，这江湖能闯入京城闯过四方府杀那人的，也只有任沐一人而已。之后的事情汪净也不多想，至少以千魅的手段，他相信身为当今皇帝同母异父的这家伙，手段绝对不会弱之，甚至胜过千百倍。
“任沐的性性我清楚，给他易容让他坐一把皇椅，估计他会比我还急着撒手跑人。”千魅笑着说道，坐在车架上也不顾身上的锦绣丝绸衣物是否会脏了或是压皱了线。千魅单手提着酒壶，一手搂过汪净的肩头，将娇娆胜过女子的脸支在汪净的肩头，满是幽怨模样：“你说任沐这家伙怎么总是这么墨迹，难不成想放我鸽子？”
汪净眼都不撇，只是伸出空着的左手，将手放到千魅搭在他右肩的脸上，猛地向外一推，继而将手在汪净的身上揩了揩，皱眉低声道：“全是脂粉。”
“你！”千魅怒目相视，却倒像是女子的嗔怒，只是让得他的那副容颜更为的娇媚，寻常人估计都难看出他的男儿身。汪净上下打量了千魅许久，以至于那目光将后者看得脊背发凉，才是在后者的怒目中悠然道：“你这家伙丢到花楼里去，定然是千金难买一夜的花魁，就算你是个男的。不过我估摸着你是想去当个女子，啧，可惜了。”
“是啊，可惜了生来男儿身。”千魅倒是换作笑意吟吟，幽怨的说道。
即使是汪净也因为千魅的这般模样抖了抖身子，手间差点拿捏不稳酒壶。喝酒喝酒，再和这家伙说下去……汪净如此盘算了一番，浑身上下起了鸡皮疙瘩，连忙摇头，对于千魅在旁边故作女子模样的撩拨也是微微向左挪了挪屁股。
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