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我们究竟是为什么而生的呢？
活在这世上，生老病死。
离开这世界，回归静谧。
……
他的头很痛。
意识似乎有些不对劲儿，脑子里仿佛有什么东西炸开了，就像是什么在逼近……可是，究竟是什么？下一瞬，仿佛什么都忘记了，只有那首不知被谁唱着的儿歌反复回荡在耳朵里，一遍又一遍，一遍再一遍的低语着……
大兔子敲门，二兔子瘸。
三兔子冻僵，四兔子坏。
五兔子疯掉，六兔子找……
是谁在敲门？是谁瘸了？是谁被冻僵？是谁很坏？是谁疯了？又是谁在寻找？
没来由的，他突然感觉到了恐慌。
坐在卧室里，耳旁回响着清洁机器人开始清除螨虫时的嗡嗡声响。
明亮的白色灯光，令狭窄的房间呈现出了一种难以言喻的压抑感。
科考站外还是黑夜，科考站内却永远灯火通明。只有在睡觉时，许佳才会主动熄掉自己房间中的灯光——也就是说，只有身在灯光下，他坐在这儿才能浸泡在永恒的光明与亮色中。一旦脱离了灯光，他的世界就会变得和外界一样，沉沦在这远离人世、偏处世界一隅的阴冷中……永陷极夜。
而这便是许佳此前很少考虑、也从未品尝过的感受。
“难怪都说靠近北极圈的人容易得抑郁症。”
他坐在床边小口地喘息着。
呼吸之余，嘴角却溢出了略带一丝疯狂的笑容。
又独自坐了许久，他听到了脚步声。
……刘颖她，推门而入。
她为许佳从食堂沏了一杯咖啡回来，白色马克杯中轻微荡漾的白色泡沫，是点缀在纯黑咖啡中的唯一杂色。
许佳猛抬眼看向她，怔了一会儿，这才勉强露出了惨淡的微笑。
“没吓到你吧。”
他用手牢牢捂住了自己的脸。
“我很担心你。”她道。
短舒一口气后，许佳张开怀抱，将已坐到自己身侧的刘颖揽进了怀中。
“我没事的，就是极夜太难熬，在这儿待的时间太久了。精神有点儿差。”说话时，他疲惫地眨了几次眼睛。
刘颖将咖啡放到了他床边的床头桌上，杯中那泛白的像是粉末一样的东西很快便再不旋动。
醇黑的咖啡滞在此处，好似已在此孤独停驻了数个世纪。
“我也有过类似的体验。在科考站待的时间久了，就像自己被全世界都抛弃了——我理解你的感受。再说，咱们现在的情况比我当初要好很多，至少……你还有我。”
“是啊。”
女人的肌肤在灯光下，折射开耀眼而油腻的亮色。
仅仅她陪在身边，许佳的感觉就已经……已经足够好了。
“因为有你，我才不害怕。”打趣的说了一句后，他笑眯眯地探腰伸手，端起了床头柜上的那杯咖啡。
酌饮一口，咖啡却只残存了一丝温热。
但许佳却一声不吭，仅是大口大口地将咖啡灌进肚子，一次性喝掉了近半杯后，才将它放回到了原处。
“是不是凉了？”刘颖担心道。
“你沏的东西，只要不是毒药我都会喝下去。”许佳却只是低笑。
他将视线瞥向身边的刘颖，又在看清楚后稍地一愣。
他抬起手，为对方轻轻拭去那未蹭干净的泪痕：“你哭了么？”
“我没哭。”她道。
而后，她又道：“就算哭了，也不是哭。”
“我知道你担心我……谢谢。”许佳抱住了她的身子：“会保护你的，我发誓——下次，绝对不会再有下次了。”
“我没哭。”可是，她却依旧硬犟着。就像这样做能为她带去什么似的，强辩着、硬撑着……颤抖着。
她说：“就算我哭了，也不是因为这个。就算我哭，也不该为了这种小事哭……明明只是害怕黑暗，明明只是住在南极时间太久感到害怕这样的小事。再说了，你可是男人啊（笑）——就算害怕我也不会在意的，就算担心也不会太在意…我、我……”
刘颖开始啜泣。
她将脸压在许佳的肩头，轻声抽泣。
女人的身体小幅度抽动着，好似触了电，又仿佛正忍耐着极大的痛苦。
“我在这儿，我在这儿……”
而许佳却只是在短暂失神后，轻缓拍起了她的后背。
他轻声安慰着这个姑娘，也仅是用低哼声轻轻驱除起了暗藏在她心底的忧愁与恐惧。
一声，又一声。
一次，又一次。
……是因为爱么？
不。
这绝不是那种只存在于两个人或多个人之间的肤浅之物。
怜悯。
就像是，宗教中的神灵对于众生。
就像是，相伴前行的旅人对于同伴。
原来你还在。
原来你也是。
好开心。
好开心……
可以陪我继续走吗？
我们，你和我，我，还有你。
我们两个，是不是能手拉着手，是不是可以就这样一直走下去呢？
“好啊。”
就像是在回答着谁的问题。
就像是在回答着谁的问题似的——明明抱着刘颖，明明是在安慰她，明明是作为一个男人想保护自己的女人……可为什么？为什么，哭泣着的这个人，反而更像是一位真正的庇护者呢？
就像是她在保护着他。
就像是，从充盈着暴风烈雪、弥漫着漫漫长夜的外面走向这儿，爬上阶梯，来到门前怀着最后一线希望敲响门扉的不是她——而是许佳。
在氤氲迷乱的梦幻中，他又看到了一束光。
在那片令人迷醉的光晕间，他看到刘颖伸出手，他看到她将手伸向了自己。仿佛在轻声说：别放弃，抓紧我，我会……
我会，保护你……
“……”
怎么可能……
终于，他被自己的糊涂与眼前的幻象逗得笑出了声。
嘴角咧起，泪水也因笑意而难以抑制地滚下了眼眶。
“哈……”
保护。
说是，你保护我。
谁？
究竟是谁呢？
想保护彼此的，到底是谁？
许佳深信自己拥有保护刘颖的力量——智慧，体力，性别，武器，判断力，还有这间科考站。他能做到一切他想做的事，包括保护自己的生命、自己的财产、自己的女人、自己的未来。
可是，呼吸声却急促悸动，胸口也像被塞进了一颗定时炸弹。身在此处，身在此刻，他仿佛能听到声响——滴答、滴答……
一秒一秒地，它持续走着。
两人相拥哭泣，她说自己不该哭，他则只是单纯释放着心中的压抑与恐惧。
“……”
哭会儿就好了。
作为男人，盲目忍耐泪水反而是怯懦之举。将藏在心中的感情找个合适的机会释放出来，这有益于下一步的判断与推演——人不该在关键时刻被感情左右，更不该在紧急时刻因恐惧而放弃思考。正因如此，他不怯于哭泣，更不会以自己是男人为由，假装坚强、假装勇敢。
因为他本就坚强。
因为他本就勇敢。
……
可是，在这种极夜环境下的科考站内，他为何需要“坚强”与“勇敢”呢？
这里没有危险。
这里没有苦难。
这里除了孤单什么都没有——可就连这孤单，也已由于刘颖的到来而消散了呀！
可是……
可是。
可是，仿佛会在极夜深暗中永远绽放下去的这一抹亮色，却终究覆着一层轻薄的战栗。
“跑过来，跑过来……”
“雪地上的白兔子，跑过来……”
他依旧记得每天的日子。
时间是，五月六日。
独自驻守南极的日子已经结束了，孤独已经结束了——而距极夜结束与离开南极的日子，还有五个月。
等黎明再次降临，这一切就结束了。
带着刘颖，离开南极。
离开南极，回到祖国。
