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当忙完这些，耳边几乎都快能听见呼啸而入的水声。生物学家还站在原地正喃喃自语说自己写得大了些，我手忙脚乱地拽过他，钻出屋子关闭了大铁门。过了转角，就瞧见另一个闲人，正在角落里做着阴暗的勾当，通往下旋的铁梯口和各个视觉盲点，这人绕了许多钢线。若不是他急急喊我们停下，我们这种冲刺程度不是掉脖子就是被严重勒伤，这家伙正是掐烟卷的。
“我将电路盒砸坏了，嗯。”他抹着油汗望着我，竟然十分难得地笑道：“他们打外部弄不开，只能在一片昏暗中摸索，嘿嘿。待他们绕出钢线阵，我们早走远了，嗯。”
“之后的一路，就全靠你了，峡谷那头你比我熟，救人要紧。若发言人这小老汉死在里头，实在有些难看。”我对着他点点头，跑向泊口，说道：“就像你说的，一切都才开始，这不论私仇公愤，仗，早在一个月前就开战了！”
岸埠边停着一个铁家伙，与“河边”那艘极为相似，都是红白漆面，唯一的区别是在原公司标志上，画了个刺豚舱的荆棘草Logo.整整一潜艇的人，此刻已经彻底松弛下来，大多都在闭目养神。起先我十分担忧的驾驶问题，让雀斑脸安排人手轻易解决了。她说这船比公司的那条性能好得多，有自动导航，路线早就让人设定好了，唯一的麻烦是这东西载人到达目的地之后，会自动再返回原处，不过工程师可以搞掂这些，保证让船上所有人都拿一张单程票。
三分钟后，潜艇的闭压舱门锁合，开始下潜。随着舰体微微颤抖，船内所有的灯光都亮了起来，这么一来，就有人发现舰尾被人丢了件红色的旧外套，丝丝缕缕破烂不堪，满是油腻。这显然不会是福卡斯留下的，而是起先那个记录器上快速闪过的“2”数字，第二个搭船离去的人。
最早注意到这件外套的，是瘦子，随着他的惊呼，人群都转过脸去看，包括面色一直很差的艾莉婕。不过谁也猜不透这件衣服的主人是谁，若这人能从容地打开铁门到达这里，必然是当初刺豚舱里最核心的几人之一，其中也包括年轻波特本人。
掐烟卷的就像前一次那样，坐在我对面，旁若无人地抽着烟，双眼直愣愣地盯着我。隔了许久，他突然叹道：“我知道摩苏尔，25th,101师502团，9th都在那里。分散在各个半永固性基地内，孤立无援。当初你们一定过得很辛苦，嗯，谈谈吧，我看得出你没有可聊的人。”
“你想谈什么？”我搓揉着脸，疲惫地说道：“一场噩梦而已。”
“可以谈的有许多，例如你怎么去的那里？”掐烟卷的提过一棵烟，帮我点燃后说道：“我觉得，嗯，怎么说呢？在你身上，曾发生过一些事，让你对谁都不信任。我也是兵，你的心情我能体会。”
“你快得了吧，装什么纯情犊子？你怎么就不谈眼窝上的伤疤？少校我最早先被收编在空勤国民警卫队里，后因为霍普金斯缺人，硬被招募过去，”我无比惨伤地狠狠抽烟，说道：“我之所以会玩命，只是为了求死，因为一个人。”
“那人是谁？”掐烟卷的沉思片刻，道：“女人？”
“是个与我爱上了同一个女人的家伙，我祸害了这一家子，这人现在还被关在Rikers岛城监狱里，”我叹了口气，将烟蒂在舷窗前掐灭，道：“明年五月前他出狱，我会去接他。他曾是我人生中最重要的挚友，早在认识Alex之前。”
“嗯，也好，这桩活做完，我陪你过去。”他耸耸肩，笑了起来：“我对你朋友有好奇心，嘿嘿，感觉你也好，Besson也好，都不太像这个世间的人，嗯。我的伤疤，也算荣誉，行动中死了我一个朋友，事实他是我开枪毙杀的。所以，与你一样，我不爱谈这事。”
“那就别说了，鸟不拉屎的阿富汗留给你太多的伤痛回忆，所以你找了一个不知所谓的地方逃避现实。”我摇摇头，惨笑道：“我没那么多感慨，战争留给我的，就是一句话，万事只能靠自己。当初我让人丢在一条满是大便和稻草绳的小道上，都被搜索组放弃了，最后靠着死不瞑目才挣扎着回去，所以我不信任任何人！”
“其实我想说，我们都曾经相信过，自己所做的一切是为了大多数人过得更好。那些活在身边的，值得留下记忆的，差不多这会儿都不在人世了。嗯，我们终有一天，都会无法阻挡地老去，回头再去看这一切，会感到孤单。大兵不死，只有凋零……”掐烟卷的叹了口气，道：“说说工程师提起的那则越南老兵让人打断腿的往事吧，我想听。”
潜艇在地下河河底打了个满舵，紧贴淤泥直愣愣航行。我本以为几分钟了事到岸，岂料这一开竟然走了不下二十分钟，最终停靠在了一个岩洞的深处。这是一处完全陌生的地方，它和摩萨利尔的洞窟、山道都不同，我和众人走上岸，在岩洞里徘徊，四周的岩层很坚硬，也没有过去随处可见的那种藻类植物的化石片。生物学家认为，我们正身处在绝壁中的某一段，这个问题可能掐烟卷的会知道。
不料，当我问及他这里是哪儿？他却东张西望，隔了许久才回答我几个字，道：“嗯，这地方，我从未来过。”
这么一来，情况就变得复杂了。我们原本以为，潜艇就是个摆渡船，带我们去到地下河的另一头，若是登岸，左右观望，起码可以通过周遭的景致大概分辨出自己所处位置。而现如今，船儿却在绝壁内部的水道底下多开了几分钟，四周除了河水就是七绕八拐的岩洞，完全找不到方向感。
雀斑脸可能在之前长期充当后援，从未有过参与实际行动的经验，与一干助手工程师却是初生牛犊不怕虎，显得比谁都更镇静。她认为能将人马毫发无损全部带到这里，已经是个奇迹，这远在她的预料之外。索性建议人们暂时原地休整，先商讨一下之后要走的路。
摆在面前的其实就一条路，穿越走完岩洞，到达另一头之后，再辨明自己在哪。掐烟卷的已经表态，他还得继续回去增援帕顿，若是人手充实的话，帮助他们与分散各处的人们汇拢，所以他至多陪着再走一程。
而工程师助手等等，首当其冲要做的是增援第一动力源，将车械库内被困的队员救出来，这是目前他们至关重要的大事。至于将来如何，不归雀斑脸管，依旧全权委托代任队长发言人。
前路漫漫，这片本该是依仗前期搜索队员从容摸索的未知区域，因为神秘人的冲击，被搅成一锅乱粥。若以计划而言，被提前执行了。虽然我们目前正处在绝对劣势中，但唯一的优势是时间相对变得充裕了许多。我不敢轻易拿人命去多开玩笑，便吩咐助手们将众人从刺豚舱内带出的武器分配给大伙，不管擅不擅长射击，每个人少则配备一杆长枪，多则再拿上一把手枪。最终，除了两个疾控中心的老太太，一点不懂打枪外，几乎全部的人都分到大转盘枪。老太太不会打枪短时间内也学不会，而且让她们端枪我觉得威胁性比起敌人更致命，若是惊惶人就会不由自主乱放枪，或者瞄不准打在自己人身上。我从地上捡起一颗致盲手雷，手把手教导她们怎么使用，拔出拉环，弹起压力帽，朝着目标投掷，两秒内掩住眼部或转过身去。这是最容易上手的，哪怕从未摸过枪的也会使用。
而本身隶属黑衣人的我们，还是拿着TAR-21,制式手枪，再肩背一把大转盘枪。待到众人差不多分配完毕，我对张和掐烟卷的一扬手，示意两人充当斥候前刺150米，自己和瘦子则压在队伍最末做着戒备，随着人群缓缓地向前移动。
两名斥候点点头，飞速跑向前方，身材轻盈的张立即寻找制高点，与底下谨慎摸索的掐烟卷的遥相呼应，半分钟后便跑得没影了。这么布局下的我们，走得稳稳当当，趁着短暂的宁静，众人便掏出那种老式西门子手机般的通讯器，相互研究该怎么使用。
早在搭潜艇时，黑客已经略带兴奋地开始研究起来，她让众人都注意机子的背面，那里有一道钢印，写着一段8位数字，她觉得这是过去人们的编码。然后她手动先输入五人组老大的机器码，试着打了一通，结果竟然一连就连上了。只不过输入后的数字被加密成了点和线，她自己的编码是两个圆点，其他所有功能都不受影响，通话一切正常。众人纷纷将她手上这部当作主机，将自己的编码给她。雀斑脸感到，斥候还没留下编码就跑了，多少有些遗憾，这么一来，前边出什么事都无法知道。
“无妨，他们有经验，”我拍拍她肩头。笑道：“没有通讯也可以找其他方式来提醒身后的人注意，你看那个角落。”
雀斑脸顺着我的指引，在一个大转角处，就发现一根冷荧光棒被丢着。沿路都被修筑了一些指引前行的侧灯，此刻失去电力成为了灰蒙蒙的摆设。侧灯顺着洞窟一路攀升，快接近一个风口前，戛然而止，冷荧光棍却出现在了远处另一个岔口。我往侧灯通路透了几次，不明就里，似乎前方让崩塌的乱石塞住，掐烟卷的等人不得不另辟捷径。
黑客和五人组老大几个仍在低声商量，他们认为如果能顺利抵达第一动力源，应该可以利用那里的设备重建一个机库，恢复通讯。只可恨的是两名组员被神秘人拘押着，这会儿是生是死还是个未知数。说到此，五人组老大有些伤感，他叹息着说团队里的人一起共事了多年，生活中也是挚友，只可惜自己除了电子设备什么都不会，做不了一点补救工作。
接着这种类似漫步般地前行，大概走了20多分钟，脚下的碎石子逐渐让细沙泥所替代，众人面前有一种走在风口的感觉，空气清冽让人十分提神。我四处张望，标志物已然消失，这说明我们已经行至边缘，即将走出绝壁地带。想着，我开始快步向前飞奔，越过人群，找斥候汇合。
只见远处果然出现了一道月牙形的洞口，洞沿前站着一高一瘦两条身影，似乎正在原地等候队伍的靠拢。有了多次经验的我，先找角落驻足，仔细辨别清楚，就发现掐烟卷的和黑衣人张脸上带着一种说不出的表情，两人正在低语着什么。这让我感到十分奇怪，便五步并作三步，快速走到他们身边，询问到底怎么了。
结果掐烟卷的摸着光头，回答说我们的确已经抵达了峡谷，目前就站在峡谷的上方。但是，这条峡谷他不认识，也从没来过，这里可能是四条峡谷中的任何一条。不仅仅如此，真正的麻烦是大家脚下。说着，他让我趴低身子，移到峡口的边缘，俯视底下的状况。
只见出现在眼前广袤的峡谷底下，诡异地卧着一个静悄悄的破旧小村，距离实在过远，我无法辨明里头到底有没有人住着。整片村子沉寂无声，也不见牲口，路面、峡壁和山石上，一片通亮，就像燃着灯但又瞧不见灯，散发着绿幽幽的光芒。不仅如此，整片峡谷回荡着一种十分沉闷的声响，真要形容的话，如同数百人在打鼾，似乎下面正潜伏着危险。在一切未辨明前，我让两人暂时不要轻举妄动，刚打算返身回去通知众人停下，就瞧见人群已来到了百米之外。
我慌忙奔跑回去制止住众人靠前，让原地休息，先考虑出一个切实可行的方案来。解码专家一听地底人村庄，立马就想起了失踪的Alex,不管我阻扰自己拿着个夜视望远镜就跑了过去。我顾得上这头顾不上那头，待到我想拽回她，却看见她已经跑到了掐烟卷的身边，正在慢慢蹲下身子爬去边缘。
我往回走至一半时，发现解码专家已经站立起身，正在说着什么，不久便开始往侧边斜坡去，而掐烟卷的却一声不吭，不仅不拖住她，相反竟然也有紧随着下去的意思，这下彻底将我弄懵了。
“干嘛你们？不要命了？”我压低嗓音，焦虑地冲上前来，一把扭住掐烟卷的，喊道：“没听波特说，地底人极度危险么？”
“解码专家说了，嗯。”掐烟卷的停下脚步，扭头答道：“这底下，是一条废村，恐怕已有几十年了。”
“林锐，这条村子早废了，你来看。”解码专家让我 靠前，提过她手里的望远镜，说道：“你看见村子正中央有一个土坡吗？那是祭祀用的，一般每个古老的氏族村庄都会有，用于集会和祭奠。而通常在不用时，那里会成为储备粮食的作坊，譬如用地下河无骨鱼做口粮。而你来看，这周边的几口井，轱辘都朽烂了，整片祭台广场上杂草丛生，想要辨别出它底下的石料都难。这里的村民，不知因何原因被迫离开，底下没有任何危险。”
“这灯火什么情况？”透过望远镜，我看见峡谷内一片通亮，光芒都有些刺眼，不知到底是什么。
“那不是灯光，我怀疑是一种地底深处发亮的生物，极可能是某种藓类或生物，它们数量极多，这更加说明此地没有人烟，已成了生物的乐园。”解码专家说着，开始下爬，我喊不住两人，只得硬着头皮紧随。约摸花了十来分钟，我们才落底，发现自己，正站在村子的边缘。
整座村子全都是此前所见过的窝棚建筑，不过建得气势宏伟，高低错落有致。这座村子原先可能铺设过石板，但年久失修，以破成一道道沟渠，十分扎脚。空气中透着浓烈的草腥味，沿途个个窝棚都腐朽不堪，顺手一扶，就整片倒塌。
这个村子，恰如解码专家所说的，被荒弃了哪怕没有半个世纪也有好几十年。
直至来到跟前，我才弄明白四周发光物到底是什么，其实就是某种像卷心菜般的植物，它们正在喷吐着孢子，孢子闪光发亮，透着绿色的光泽。远远望去，一片辉煌，明亮的程度不亚于普通居室内开着壁灯。
我们的耳边，徘徊着那种打鼾声，站在谷底，竟显得十分嘹亮。给我的感觉就像最早进入摩萨利尔，在洞穴里听见的喘息声一般。不过，区别在于，我辨不清它们究竟打哪传来，似乎四面八方都有，而细细去听，发现声响的覆盖面巨大，不仅仅各处窝棚的内部，包括村子背后的岩壁上也有。
掐烟卷的又一次十分自我不吭一声地跑了。我和解码专家喊不住他，只得沿着村子正中央直道缓缓向前走去。
背后峡谷上方的口子前，此刻全都是漫无纪律性的人们，挤作一堆在观望，甚至几个助手也打算往下爬。我慌忙挥手制止，让他们不要肆意妄为，人群这才停在原处，相互之间低声嘀咕。再一回头，就看见解码专家站在一道山岗前，正在黯然失色地望着什么。
我不由感到好奇，原打算抬起脚上前去看看怎么回事。斜刺里就冲出一个心急火燎的掐烟卷的，他一把拽住我的胳臂，不由分说地将我往祭祀台背后一间大屋内拖去。
“怎么了？”我挣了几下，无奈气力悬殊，挣不脱他的手腕。
“林锐，你必须跟我来！”掐烟卷的气喘吁吁，惊惶不定地说道：“我在村子里，找到一个大活人，就在那屋子尽头。不过我不认识这张脸，你来看看，这女的，会不会正是你们几个在水底刺豚舱内，最早被掳走的中国女人？”
“佘羚？！”我暗暗一惊，朝着屋子飞速狂奔而去。
