他们三个人当时理应前往礼堂却没有去，因此才会看到客厅里的尸体。
让他们成为案发现场的目击者，正是凶手特意设下的圈套。
“我知道是怎么回事了，”宋瑾说，“我试着从头开始分析吧。”
“首先，在我们七人之中，已知有一名凶手以及一名被害的死者。包括依然活着的五个人在内，有六个人全部都是血摇篮的族人，同时也是凶手——也就是谢司所说的那名A先生，所要谋杀的目标。”
“但在当时庄园举办聚会的时候，被邀请的客人有三十多位。宋幽所扮演的那名死者被公然悬挂在客厅正中央，无论客人从楼上或者门外进来都能看到，让我不明白的是，当他们看到自己同胞被残忍谋杀的时候，为什么不选择报警？”
“在肖爵提到餐前仪式之后，我才明白其中的原因。”
“其实当时在这栋宅邸里的除了凶手以及后山机构的工作人员，留在这里的就只有我，思欢和谢小姐这三个人。甚至可能，大多数工作人员也并不在场。”
“仅仅让我们三人看见案发现场，这就是凶手特意策划的计谋。”
在礼堂举办的餐前仪式，不是一项强制性的习俗活动。
血摇篮的成员会在那个时候自发聚集在一起，但如果不方便也可以缺席。
凶手很了解这一点，并且他知道在六点前的这段时间里，莫思欢正在天文台，而宋瑾在自己的房间，这两个人当天都缺席了仪式。他的犯罪计划，就是建立在这两个前提之下所进行的。
首先，凶手在傍晚时分，趁血摇篮的客人们前往礼堂进行餐前仪式的时候，谋杀了宋幽并把他的尸体悬吊在客厅的水晶灯上。然后他利用某种方法——可能是以私人谈话为借口，让谢宁也缺席餐前仪式，并在五点半的时候来到客厅与他见面。
谢宁对凶手的计谋一无所知，按照约定准时回到宅邸。
然后，她在进入客厅的时候看到水晶灯上悬挂的尸体，惊恐地发出喊叫。
凶手事先知道在天文台的莫思欢会在六点准时下楼，所以将那里的电子钟拨快了半小时，让莫思欢在五点半的时候就提前下楼。于是莫思欢在那时候一路到了二楼走廊，与当时位于三楼卧室内的宋瑾同时听到了谢宁的呼喊，两人顺着声音赶到客厅，便与谢宁一起看到了那具尸体。
至于当时应该在宅邸内的工作人员，只需要以了解血摇篮生活风俗为借口，跟客人们一起前往礼堂进行餐前仪式，就能够非常合理的脱离案件现场。
经过这番细致的安排，原本该住着三十多名客人的宅邸中，当时只有三人目睹了犯罪现场。
而这，就是凶手所要达到的目的。
“凶手并不打算让所有人都知道有凶案发生，从而引起不必要的恐慌，他的目标只有负责管理七日塔的那六个人，”宋瑾说，“我推测他最先是向宋幽逼问塔的信息，因为没有成功而将他杀死。在那个时候，他就想到了这具尸体的其他用途。”
“他要用它来暗示其他活着的五个人，告诉他们继续嘴硬没有好处，而且这个举动一开始不能做得太明显。恐惧需要逐步加深才能达到最好的效果，他要让自己的目标们感到恐惧但又无法立刻参透真相。”
“如果让五人同时看到尸体就容易被猜到他的死亡原因，凶手的身份也就立刻暴露了。所以他决定在第一起案件中只让三人知道他们的同伴被谋杀，让恐惧在他们的团体中逐渐蔓延。”
“但只有三名目击者的话，他们同样可以报警？”莫思欢不明白。
“他们当时没有选择报警，”宋瑾说，“这是凶手的心理诡计或者说是一次小赌博，他要赌这三个人看到尸体作出的反应以及决定的处理方法，很幸运的是他赌赢了。”
“我猜测，能够拥有管理七日塔的职责，意味着这六个人在血摇篮的家族中具有一定的地位。这就意味着他们的思维跟普通人是有区别的，他们看到同伴的尸体并不会产生条件反射的恐惧，而是立刻会想到他们正处于一个特殊的环境。”
“当时的血摇篮还对后山机构的恶意一无所知，他们是刚刚建立起合作关系的同伴，而且前者更加需要后者的协助。有这样的前提存在，血摇篮的族人在对方的地盘上意外身亡就是一件相当麻烦的事情。”
“客厅里的上吊机关非常简单，既可能是他人谋杀，也可能是死者用这种方法自杀的，不管怎么看都是这个家族的内部出了问题。如果因为这场意外而导致聚会受到影响，他们之前的一切努力就会前功尽弃。”
“但他们又不是小孩，真那么容易被骗吗？”莫思欢不太相信。
“在恐惧和焦虑的环境下，人的判断会失误，”宋瑾说，“而且人与人之间的理解程度远比你想象中的要浅薄。你看我们几个已经足够熟悉了吧？但现在如果我们的对手不是谢司，而是一位新结识的朋友，他是一位热情好客的庄园主。他特地邀请我们前来庄园做客，然后其中一人突然在客厅里吊死且不能排除自杀的可能性，你会立刻怀疑是那位主人故意杀人吗？”
莫思欢没有说话，神情微变。
他们因为知道谢司的斑斑劣迹，清楚他的为人，才将他的邀请当做一场陷阱。如果对方真诚热情，充满善意，他们不可能无故怀疑这个人会作恶，他没有杀人动机。
相反，自己这边的同伴倒是彼此清楚优缺点。血摇篮的生活方式传统闭塞，难保当初的族人之间存在一些意见冲突，会有人不愿意与后山机构合作，故意在庄园里自杀闹事。
“凶手的手段很阴险，”兰溪说，“他利用时间差的方法，可以选择特定的目击者，同时让他们以为自己是无意中目睹了这件案子。而因为主客身份立场的特殊性，目击者无法立刻看穿凶手的杀人动机，反而会怀疑是自己人干的，然后就会想办法尽快掩盖掉这件事。”
“甩的一手好锅。”肖爵说。
“凶手无需强求三个目击者都相信制造案件的是他们自己人，他只需要在对方的群体内制造恐慌引发猜疑，并主动处理这具尸体，”宋瑾说，“故意拨快天文台电子钟的时间，也是为了这个目的。”
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