“鰫鱼这种鱼类活动有一定的四季规律。”叶柏哲说，“它们会在冬天往南迁徙到温暖的水域，在夏天回到璃江产卵。赫歇尔先生因为年纪大了，而且患有轻微的关节炎，吹海风会加重他的病情，所以他通常只会为了观测鱼类活动才带着助手出海。春天他没有道理会在船上，更不需要到海上去。但我只是一个实习生，他是常驻岛上的外国专家，我想他可能有自己的工作计划吧，就没有太在意，后来也没特意跟别人谈过这件事。”
宋瑾沉思着。
他打开手机，搜索了一下鰫鱼的活动特点。
正如叶柏哲所说，这种鱼类四季迁徙，在同一地点只有在特定的季节才能观测到它们。
他问叶柏哲：“在观测季节以外的时间，你们都在忙什么？”
叶柏哲说：“有很多事的，整理实验数据，培育样本，或者撰写论文。我们实习生会被分配其他工作，赫歇尔先生就不一定会留在岛上了。”
“你的意思是，他只有夏天会准时上下班？”
“不一定，科研工作本来就跟上班族不一样，通宵和长期离岗都是正常的。今年秋天的时候鰫鱼向南方迁徙，赫歇尔先生忙了一整个夏天，说是要离开景山岛去处理一些私事。我们以为他是回国探亲，或者参加国外的学术会议，后来才知道他休假以后不久就自杀了。”
“在他离开景山岛之前，有过什么不正常的言行举止吗？休假前最后跟他一起工作的人是谁？”
“我不清楚他具体是什么时候走的，那段时间我都在宿舍里写论文。当时跟他一起工作的……肯定是助手之中的某一个吧，没听谁说过赫歇尔先生当时有什么异样，我想他那时候应该挺正常的？”
——不，未必。
起初，宋瑾也曾怀疑促使赫歇尔自杀的原因在他离开景山岛以后。
但现在情况不同了，景山岛上很可能有他的同伙。如果案件建立在这一推测前提下，像叶柏哲这样的局外人很可能根本不知道当时的真正情况。只要赫歇尔在岛上的最后一段时间恰好跟他的同伙在一起，那个人就可以随口编造谎言，不会引发任何人的怀疑。
叶柏哲虽然是个随便的人，但他在专业知识方面并不含糊，宋瑾相信他关于赫歇尔在异常时间出海的怀疑。导致他摔坏笔记本的原因暂且不提，他出海的目的如果不是为了研究工作，那就只有一个原因了——也就是为了白蔷薇的工作。
海路是宋瑾之前没有想到的一点，他以为景山岛四面环水，交通不便，赫歇尔在岛上只能指使下属去为他办事。但他遗漏了一个重要的可能性，也就是坐船出海。观测点的那艘船随时可以使用，赫歇尔完全可以把它作为交通工具，前往自己想要去的地方。
他问叶柏哲：“观测点的工作人员，出海的时间地点都有记录吗？”
叶柏哲想了想：“办公室有登记表格，但实际管理没这么严格。毕竟我们的船去不了太远的地方，偶尔有谁想坐船出去兜风一下，也不会有什么大问题，我们大家都会游泳。”
船的航行距离不是问题，只要赫歇尔到达特定位置，自然有人接应。
宋瑾又问：“那你们的船最远能到达什么地方？我在花房看见过对岸的无人岛，能到哪里吗？”
叶柏哲点头：“没问题的，我试过，燃料油刚好可以从景山岛到无人区域打个来回。——难道你是在怀疑，赫歇尔先生会为了私事出海？我好像确实听说过这种传闻，有人说他除了观测鰫鱼之外，还在进行其他的科研项目，但这些工作和景山岛无关所以具体情况也不太清楚。”
宋瑾思索了一会儿。
“除了春天那次，你还见过赫歇尔先生在夏天以外的时间出海吗？”他问。
“有过几次。”
“那其他人呢？”
“这我哪记得清楚。”
宋瑾从背包里拿出纸笔：“你能画一下景山岛周边区域的地图吗？船能够到达的范围，大致的情况。”
叶柏哲搔搔头，拿起笔画了起来。
他的图很浅显易懂，简略的地图跟刚才的描述情况相符。以景山岛为中心，西面的码头和东面的无人岛区域，附近海域都是船只能够到达的地方。
“在这片海域里，除了鰫鱼，你们还研究过别的什么东西吗？”宋瑾问。
“当然有，我们研究各种海水鱼，海洋植物和微生物。——对了，刚才说赫歇尔先生在进行的其他科研项目，可能跟海洋植物有关吧，在夏天出海的时候，我看见他采集过一些海藻的样本。”
宋瑾沉默不语。
在与叶柏哲看似随意的交谈中，他似乎渐渐抓住一些东西了。
赫歇尔是被人所杀，这毫无疑问。
之前宋瑾的思考方向，始终停留在黄铜怀表的方向。
他认为导致赫歇尔自杀的原因，必然跟锡林的案件有关。
但叶柏哲的证言将他推向了一个新的思考方向——会不会有可能，这两件事并没有关系？
隐藏在幕后的X，他需要伪装成赫歇尔，以白蔷薇9号的身份向锡林的薛枫和张琛下达命令。为了保证他的行动顺利，为了保证这个秘密不被泄露出去，真正的9号……其实并非一定需要干掉。
在计划全部完成以后，嫁祸给活着的赫歇尔，扰乱蔷薇密会的视线，这反而更容易让自己脱罪。对于心思缜密的X而言，这么做并不难，伪造一封遗书就够了。
然而，他没有这么做。
根据叶柏哲提供的线索，赫歇尔显然在景山岛上进行一些秘密的工作。
宋瑾开始怀疑，真正导致他死亡的原因，是否由于他的某项工作内容，而跟黄铜怀表案件无关？
而说到工作，就不得不提起他奇怪的出海时间。
春天出海，以及在夏天带回的海藻样本。
鰫鱼以捕食虾米为生，不吃藻类。
赫歇尔特地带回海藻的样本，是否有什么特别的原因？
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