大家全部都停在原地不再走动，兰溪一手按住腰间的佩枪。
周围变得更加安静了，空气凝滞的让人窒息，原本清幽的森林瞬间像是化为一个巨大陷阱，仿佛有无数双眼睛正在暗中盯着他们。
宋瑾在寂静中清晰地听见自己心跳的声音。
他缓慢转动方向感受着空气的变化，周围的雾渐渐变浓了。视线变得有些模糊不清，他隐约看见距离自己不远的地方，远处的树后似乎有人站在那里，正朝着他所面对的方向。
他不由自主地走出一步。
一丝雾气飘散，他看见了站在那里的人。
他的心脏猛然抽紧了——！
黑色斗篷。
皮革制成的面具。
银色的鸟喙弯曲着，在昏暗的光线里闪烁着不祥的光芒。
是那个面具人……
是在肖家的别墅里，曾经跟谢司一同出现在他面前的那些人！
他们就在那里！
宋瑾脸色发白，他在雾气中竭力想要看清楚那个人的位置。对方也在静静地看着他，然而他的身影却像鬼魅般的飘忽不定，在树后时隐时现地模糊宋瑾的视线。
他想说话却发不出声音，喉咙像是突然被丝线绑住了。
一丝清香缭绕过他的鼻尖，温柔地侵入他的脑海，缓缓蔓延——是那香味，是摇篮曲的味道！
他艰难地握紧拳，拼尽所有的力气扣住掌心。
一阵锐利的剧痛。
瞬间，迷雾飘散了。
疼痛让他的视野恢复了清晰，隐藏在林间树后的面具人立刻消失不见，仿佛他从来就没有出现过。
一道血丝顺着宋瑾的掌心留下来，是刚才用指甲划破的伤口。
他来不及顾这些小事，急忙喊起来：“这里的空气已经被摇篮曲污染了，大家都往那个方向走！”
众人的视线都被他吸引过来，他们似乎根本没有看到刚才的那些景象。
宋瑾指向那个面具人所在的方向，示意大家都过去。
他知道这不是单纯的臆想，血摇篮已经打开了一条看不见的道路。以他的意识作为传递信息的媒介，他们正在清楚地告诉这些远道而来的客人们。
——他们在说，请往这里走。
有人站在原地来不及反应，因为周围的空气根本就没有异样。
对他们来说，什么都没有发生过。
然而这时，队伍里有人摇晃了一下，突然倒了下去。
是肖爵。
莫思欢眼疾手快地扶住他：“肖爵！”
肖爵倒在地上，他按着额头，眼神涣散。
他想站起来，但身体却似乎动不了。
“我……这是怎么了？”他有些僵硬，“我的身体突然不听使唤……”
“往宋瑾说的方向走。”苏暮夜做了一个手势，示意所有人都往宋瑾所指的那棵树的方向去。众人加快脚步，其间又有两名前线侦察员突然倒地无法动弹，队伍乱了起来。
兰溪用对讲机通知山下的人前来接应，剩下的人尽快跑到那棵树前。
到了那里，他们才注意到树干上清晰地留着一个刀刻的痕迹。那是一个模糊的水滴形状，却又像一滴血。宋瑾轻抚那凹凸不平的痕迹，知道他们来对地方了。
这滴血的刻痕是崭新的，不久之前才刚被留下。
在这人迹罕至的森林中隐藏着一条难以察觉的道路，正通过这些痕迹引导着他们前进。
“我让人带一些防毒面具过来。”兰溪说。
“不，这样会让我们的处境更麻烦。”苏暮夜抬头看着附近。
他朝四周观察了数秒钟，突然一伸手。
然后，他展开手指，掌心里赫然有一道被扯断的黑色丝线。
“对方似乎认为，今天不请自来的客人太多，在使用摇篮曲进行筛选，”他说，“如果我们不愿被筛选，紧接着等待的可能就是这些丝线了，它们能把人的身体直接切断。”
“所以，倒下的人就不能再前进了？”肖爵挣扎着问，“我的手下可以留在这里，但我不能……”
“你特么给我安静点吧！”莫思欢简直要气死了。
苏暮夜想了想。
他问兰溪：“你感觉怎么样？”
兰溪试着握了握手：“有一点麻痹，但还能走动。”
“这个筛选机制很有意思，”苏暮夜说，“它并不是随机的，而是似乎特别针对训练有素的人，所以身体素质较好的反而会先中招。肖爵可以继续再走下去试试，但你的手下可能不行。”
“你的意思是，对方在故意削弱我们的战力？”兰溪问。
“是的，谢司是邀请宋瑾和谢宁前去做客，这其中并不含有暴力成分。所以我们带着太多的人手会让对方感到麻烦，如果打起来的话，他们在庄园里准备的节目就不能顺利上演了。”
“这是逼着我们去送死？！”
“没关系的，”宋瑾说，“按照夜哥说的办吧，我并不觉得血摇篮是要把我们骗到庄园里全部杀掉，这种事情在外面就可以做。——而且，就算真是这样，我会用我自己做筹码，先把你们全部都送出去。”
“……这不是我们的初衷。”肖爵说。
但宋瑾已经不想讨论这个问题了，他独自继续往前走：“不能再在这里浪费时间，天好像有些变了。”
山区里气候多变，刚才还晴朗的天空此时已经乌云密布。
一旦下雨行动会更加艰难，他们必须要尽快赶到庄园里。
已经无法再继续争执，中毒的两人只能留在原地等待救援，肖爵在短暂的休息以后跟着他们继续前进。谢宁帮宋瑾包扎好了手心的伤口，他继续走在队伍的最前方，追寻着若隐若现的迷雾和摇篮曲的气息，额头微微渗着冷汗。
要尽快。
他有些焦急。
身后传来轻微的声响，又是一个人跌倒在草地上。
队伍已经变得七零八落，肖爵在努力支撑着，兰溪的情况也不太好。苏暮夜的神情看不出有什么变化，他始终在后方默默关注着其他人的情况，但宋瑾知道他也在忍耐着。
与其他人不同的是，他在当年已经被摇篮曲摧毁过一次精神。
他所要承担的，更是心理上的阴影。
整支队伍里，只有体质一般的莫思欢和谢宁完全没有受到影响，好歹能带着别人一起前进。
大家越是走向森林深处，周围的光线就变得更加暗淡。
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