苏暮夜说：“蔷薇密会，它是一个非公开性的学术组织，最早应该是起源于14世纪的欧洲，据说现今所知的诸多科学家，艺术家和政客都曾经是蔷薇密会的成员。60年代，随着我们国内的一批年轻人出国留学，蔷薇密会也开始接纳中国人，这个组织对国籍和人种没有歧视，目前它在世界各地的成员可能有数万人。”
“蔷薇密会成立的目的是为了学术的继承和传播，其中继承更为重要。它需要富有经验的成员发掘和推荐年轻人，将自己的学识传授给他们，必要的时候也会提供资金援助，辅助他们成长，然后由年轻人继续把这些学识传播给下一代。”
宋瑾想了想：“这跟过去资助穷学生的贵族差不多吧，他们挑选有潜力的年轻人，然后培养他们。等那些年轻人出人头地了，就能给当初资助他们的贵族带来很多好处。”
苏暮夜点头：“是的，世界各地的历史中，这种行为自古以来就非常常见，前辈提携后辈，后辈回馈前辈，同时培养新的后辈，然后，这些人的学识，权力和财富就会像雪球一样越滚越大。蔷薇密会的本质也是如此，但它的私密性更高，成员的凝聚性更强，内部的规矩也更加严格。能够进入蔷薇密会的人，不但本身要经过重重考验，身世也必须端正清白，入会以后必须对机构的情况保密，更加不允许将机构内部流通的知识随便教授给别人。”
兰溪思索着：“也就是说，蔷薇密会可能拥有很多外界不知道的财富和学识？但这种隐瞒有什么意义呢？资源最终都是属于世界的，既然都大费周章的挑选年轻人去培养了，为什么又要对外界遮遮掩掩？”
“这个机构的建立似乎抱有某种目的，一切资源的凝聚都是为了这个目的服务的。我不知道那是什么目的，也没有资格进入这个机构，但我知道宋教授多年前就是蔷薇密会中的一员，前几年他也举荐莫教授加入了。虽然我没有办法跟他们比肩，不过宋教授希望我能够用才华说服他们，希望他们可以为我网开一面。”
“为什么你不能加入？”
“因为我的身世有污点，我父亲曾经犯过学术上的严重错误。蔷薇密会是一个极端重视纯洁和荣誉的地方，决不允许罪人的后代成为他们之中的一员。”
宋瑾终于忍不住低声说：“家人犯了点错误还要诛九族吗？封建余孽。”
苏暮夜苦笑：“总之，蔷薇密会的规矩就是这样，我也没有办法。其实一个非公开机构的成员身份，对我而言并不是很重要，只是我父亲曾经是其中的一员，我的老师也是，所以我和那个地方的关系多少有点尴尬。我怀疑的是，历史在重演，或许宋教授也犯下了一些错误，而这些错误是蔷薇密会所不能容忍的。”
宋瑾觉得这一切简直太冤了：“你的意思是，宋教授想把他犯下的错误告诉我们，虽然他已经死了但还是寄出那个怀表让我们去探究真相。但蔷薇密会不想让任何人知道这个错误，所以派出了薛枫来杀我们？这里面的逻辑我搞不懂啊！为什么出了错不是修正它，而是想尽办法隐瞒？这有什么好处？”
莫思欢嗤笑一声：“这很稀罕吗？整个锡林大学不就一直都是秉持这个路线的吗？建立一个光辉的形象是多么的不容易，一旦被人知道犯了错，那光辉的形象就会被污染，所以为了永远保持光辉，只好把知道错误的人全都干掉喽。隐瞒可以换来美好的形象，这就是好处。”
苏暮夜轻轻叹了一口气。
宋瑾觉得这一切简直不可理喻。
苏暮夜就是这样一个扭曲的环境里谋生的吗？他明明知道这一切都是错误的，却没有办法去改变它，只能默默忍受。他这么正直，深陷在这些肮脏的漩涡里该有多痛苦。
莫思欢又说：“所以上次我在剧院办公室里可不是在胡言乱语，对手这么多这么强，但夜哥只有一个人，能干什么呢？他们只会玷污你高洁的灵魂，让你生不如死。我看米兰就是个不错的地方，干脆你就别回去了，听歌迪娅小姐的话在这里定居吧。我毕业以后也不会再回去的，什么锡林大学，什么首席教授，都让它们见鬼去吧！”
苏暮夜沉默不语。
兰溪也没有说话，他在脑海里整理着刚刚获得的这些复杂情报，经过快速的思考以后，开口问：“苏教授，你说你在寻找蔷薇密会的入口，难道它就在米兰吗？地址是保密的？”
苏暮夜说：“蔷薇密会没有固定的地址，没有人知道它的权力中心在哪里，但它在世界各地有许多交流屋。在交流屋里，会员可以定期联络，交流信息，举办学术沙龙，密会偶尔也会安排一些任务交给会员去做。交流屋的地址都是秘密的，被举荐的会员需要凭线索自己找到那个地方，这是对他们的一项必要考验。”
兰溪想了想，从怀里摸出一个东西放在桌上：“这个东西，对你寻找蔷薇密会的入口会不会有帮助？”
灯光下，那个东西闪烁着夺目的光芒，是一个圆形徽章。
苏暮夜拿起来看了看，徽章正面雕刻着蔷薇花的图案，背面则是一行用英语写的地址：
“意大利，米兰，拉。斯卡拉歌剧院第五街道东门89号，白蔷薇庄园。”
他微微一怔，问兰溪：“你这是从哪里得到的？”
“我在泰国追踪那个杀死巴颂的凶手，一路追到河边。他逃走了，不小心留下了这个东西，”兰溪解释，“我手上也没有其他线索，只能追着这个徽章来到米兰，但是这里既没有叫做拉斯卡拉歌剧院街道的路，也没有名叫白蔷薇庄园的地方，我想那间和街道同名的剧院里也许会有什么线索，就潜入进来调查，结果遇到了你们。”
苏暮夜在手里摆弄着那个徽章：“怀表上的第三个字母R，我一早就怀疑是指蔷薇密会。这个徽章上所标明的应该就是位于米兰的一处密会交流屋的地址，街道和庄园都是暗号，代表着其他意思，我们需要把它解读出来，薛枫可能会出现在那里。”
宋瑾问：“那既然薛枫是蔷薇密会派来的，他也是成员之一吧？但是以我叔叔和莫教授的身份地位作为标准，薛枫是不是太年轻了？他也没有什么学术上的成就啊。”
“曾经差点有过，”兰溪说，“薛枫他……曾经有机会可以成为一位非常出色的警局谈判专家。”
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