天刚蒙蒙亮，沉沙关第二军镇仓库前已经排起了很长的队伍。
后面的士卒坤着脖颈朝前面看，然而雾气蒙蒙，一切事物都隐隐约约的，前面有什么，根本看不清楚。
余寒站在队伍的前列 ，马上就要排到他，他倒不用像后面的士卒那样，伸着脖子去看，抬头一眼便能看到军粮仓库里的情景——那里空荡荡的，没有几袋子粮食。
这个发现教余寒心中一沉。
在燕翎军的生活越来越难过了，每一次来领取军粮，这样的感觉都更加清晰。
余寒听到排在自己前面的士卒领了军粮，骂骂咧咧地离开，赶忙走上去，将手中的布袋撑开。
哗啦……
他听到身前的军需官舀起粮食，倾倒在自己布袋里的声音，声音很轻，只响了那么一会儿便停止了。
余寒感觉手中的布袋微微一沉，但也极细微。
他看着布袋中的军粮，只有薄薄的一层：“这是七日的军粮？”
这么一点军粮，能让人支撑两天便已经不错，但余寒清楚，军需官配给的是自己未来七天的军粮。余寒心中涌起怒火，但这怒火旋即又被他自己强压下去。
每一个人都领的这么点粮食，大家都是一样的。
就连眼前的军需官也枯瘦得似是老树皮一般，根本无从贪墨什么。
“先勉强支撑下这七日，七日之后，七日之后总会好一些的。”军需官笑得很勉强，他自己都不相信自己所说的话。
每过一个七日，状况却会变得更差。根本不存在军需官所说的‘下一个七日生活会好一些’的情况。
朝廷视燕翎军如草芥，燕翎军却要为朝中那些大官们死守苦寒之地，教他们吃好喝好，自己却每天挨着饿，一点一点在边关等死？
那股刚压下去的怒火又升腾起来了。
余寒脸上露出一个比哭还难看的笑容，拎着布袋转身离开了，未与军需官再多说什么。
……
片刻之后，余寒就着几块石头垒起的炉灶，烧开了铁锅中的水，抓一把米饭洒了进去，接着又将自己漫山遍野挖来的草根、植物块茎一并扔进去，洒一点盐，盖上了锅盖。
自从燕翎军军饷愈来愈减少之后，统领以及七大万夫长便决定每七日为士卒发一次粮草，由士卒自行分配解决每日的吃食——毕竟粮食越来越少，再由火头兵负责造饭，很难保证这些火头兵不会先自己吃个饱，再供给整军饭食——如此一来，火头兵吃了个饱，其他士卒便可能要饿肚子了，这样更容易引起兵变。
如今将每个士卒七日的饭食平均分配下去，至少大家知道，每人的粮食都是这么多，不会出现有人侵占的情景。
咕噜噜……
余寒把火烧得很旺，反正柴禾漫山遍野皆是，不用担心缺乏的问题。
因此，没过多久，铁锅便烧开了，蒸汽顶着锅盖往上一跳一跳的，白气便从锅盖的缝隙间溢出，钻入余寒的鼻孔里。
米饭加了野菜、植物块茎的气味，在盐的催发下，酝酿成一种让人垂涎欲滴的香味。
余寒舔了舔嘴唇，觉得腹中更加饥饿。
他口中念叨着：“再煮一会儿，再煮一会儿，菜粥会变得更稠，再煮一会儿……”
可是即便在努力克制自己，已经饿了一天的余寒也忍受不住了，掀开了锅盖，犹豫片刻，从怀中摸出一把木勺，捡起旁边的木碗，小心翼翼盛了半碗汤水，重又把锅盖上。
一碗热米汤下肚，腹中总算舒服了些。
接下来，余寒便能安心等待米与汤水、野菜互相结合，熬成粘稠的，可以果腹的粥。
余寒所在的地方，是徒太山脉某座山峰的起势处，背阴向阳，此时晨光还未自云层里挣扎出来，天地皆是一片幽蓝之色。
倾斜角度不大的山坡上，散落着许多石头，与许多士卒。
他们捡起乱石，堆成炉灶，烧旺了火，重复着与余寒一样的事情。
尽管食物不多，但坐在暖洋洋的火堆前，等待那一碗或许还带着些许植物块茎的苦涩味道的米粥熬成，总还是让人觉得有些安心。
晨曦渐显。
粥饭也在此时熬好。
余寒掀开锅盖，盛好了粥饭，锅底被木勺刮得沙沙作响。
满满一大碗，余寒三两口吃完。没有吃饱，只是肚子里多了团热气。
安心等待之后，得到的结果却不能教自己满足——余寒心中有些怨气。
每一个士卒都是如此。
……
“哈！”
“喝！”
“嘿！”
校场之上，除却守卫军屯，每日轮值的五千士卒，燕翎军近八成的士卒皆聚集于此地，日复一日的重复着那些枯燥的训练科目。
每个士卒用枪直刺都不下十万次，用刀劈砍都不下十万次，立盾防御都不下十万次。
任何事情只要重复到一定次数之后，都会产生质变。
校场之上士卒们的呼喝声虽不热烈——因为他们每日都在如此整训，心中的热血也早被消磨干净，但他们的枪刃刺击直接而迅猛，枪杆在他们手中化成一抹纯黑的光，根本看不清它的进击趋势。
余寒亦在这校场之内，是数万士卒中不起眼的一员。
七名万夫长在阵列之间，背着双手，或互相之间有些交流，或与对方擦身而过，视若无睹。
通过他们的这番变化，余寒觉得，这七位大人之间的关系似乎生出了些许异变。
褚将军与周将军、姜将军关系愈来愈融洽了。
但这三位将军，又与曾将军、崔将军、关将军好像生出了隔阂，彼此之间都不似往常那样，会笑着打招呼。
万夫长，那是军中顶层的大人物了……他们之间发生了什么？
该不会要影响到燕翎整军罢？
这个……将军们莫非也要因为吃不饱饭，生事了吗？
余寒将脑海里那些纷杂的念头全甩了出去，目光集中在手中的长枪之上。
木质的枪杆缠着铁线，在他日复一日的磨砂之下，枪身黑得发亮，入手顺滑。
……
“他们领三营之军，我们亦领三营之军，不论是从人数还是战力之上，都是旗鼓相当，你紧张什么？”关龙看着曾威，沉声发问。
曾威勉强一笑，未有应答。
二人其实都心知肚明，之所以紧张，以及不由自主的畏惧，是因为他们所做的事情，毕竟是在分裂燕翎军，这种事情根本就摆不到台面上去，到哪里都少不了一个叛徒、居心叵测的评价。
崔玉瑞走了过来，皱着眉头。
他抬首看了一眼那边的周白虎三人，向关龙低语道：“你不觉得今日太过于平静了么？”
“袁辰那边对我们也是假意应和，其真实想法究竟为何，我却一点也摸不着头脑。”崔玉瑞道，“周白虎三人昨晚必定碰了个头，说不得已经想好了怎么对付咱们……”
“本将都未与他们三个生事，他们三个倒想先发制人？”关龙闻言冷笑。
但他此时却也只能放一放狠话，再做针对周白虎三人的举措，反而会落人口舌，授人以柄。
“我有不好的预感……”曾威犹豫着道，“周白虎三人，一副局势尽在掌控之中的样子……”
“但我们手中有兵权！纵然再坏又能坏到哪里去？”崔玉瑞吐出这番言语，安慰曾威的同时，也在麻痹自身。
关龙看向校场入口的方向，低声道：“米珠过来了……”
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