人之一生，愈往后走，便愈会走到一个需要不断跟身边一个个或相熟的、或陌生的人告别的地步。
这种告别，于心不忍，却是天道纲常。
生老病死，孰能逃脱。
老郭头其实是没有这样的感慨的，不论四邻八舍里多少糟老头子一个个被埋进黄土里，他都不曾有过关于‘告别’这样的感慨。
但他现在站在长长的队伍后面，却蓦然被一种离别的，分裂的情绪撞进了心里，于是嚎啕哭着。
身后已经看不见了村庄的影子，连他最心爱的那几只羊羔也看不到了。
他很心疼，几只羊羔长大了能卖不少大钱，而今却要因为前头那个青年一番殷殷劝告，而不得不当下就宰杀了，做成肉干背在了身上。
但是老郭头不怨恨那个青年，只觉得羊儿就这样宰杀，太可惜了。
那个青年从队伍前头走到队伍后头，眉宇间尽是抹不开的惆怅，他在老郭头身后停了下来，向远处看去。
照这样的赶路速度，怕是走不了太久，那些穷凶极恶的金人武卒便要追上来了。
他发愁这个，也为阿俊今日一早，突然不辞而别而担忧。
阿俊托村里人给他留了封信，信上说，若两人都不回去，翰林府那边必定生疑。当下自己回去向翰林禀告一番，至少还能为秦远拖延些时间。
阿俊说得没错，只是有些东西，阿俊没有说。
说的是在府中为秦远拖延些时日，可是秦远知道，阿俊这一去，便再也没有可能回来了。
他便陷入了一种需要与刚刚和解的挚友告别的悲苦境地。
老郭头依旧是不懂秦远这种情绪的，他只是看着青年那张拉长的脸，觉得有些讨厌，又想到自己那几只羊羔，看秦远顿时更加讨厌，嘀咕了一句：“年轻孩儿，整天皱着个眉头，像什么样子。”
“俺们小台村，怎么会出来你这样的孬货。要是那贼人没来，俺那几只小羊羔就白死了……”
嘟囔了几句，老郭头张了张嘴，觉得自己刚才那句话味道不对。
于是又用更小声音嘀咕着道：“要是贼人没来才好咧……就是可怜俺那几只小羊羔……”
“你那几只小羊羔不就在你包袱里了吗？行了，少在人家秦进士跟前嘀嘀咕咕的，快赶路吧！”
老妻又敬又怕地看了秦远的背影一眼，赶紧拽住了老郭头的手，拉着他跟上队伍，也怕他再胡乱嘀咕，激怒了那位出身小台村，如今高中进士的贵人。
乡民们大都是愚笨的，但也知冷知热，知晓人心美丑与善恶。
近日来，那些外出打猎、贩货的庄户回到村子里后，经常带来一些诸如‘东边的小潭村被山贼屠村了’‘南边的王庄没活人了’之类的消息，着实将小台村的乡民们吓得不轻。
有些判断的人已经拖家带口抢先逃跑了，不过剩下的依旧是大多数。
故土难离，不管好坏，小台村终究是他们的家，这边还有他们的田地，哪是说走就走的。
走到别处便是没有根的人了，遭人白眼歧视也是平常事。
最可怕的是没有了养家糊口的一亩三分地，到了别地，官府可是不会那么好心再给逃难者重新分田地的。
他们只能更加劳累，更加如牛马般依附在那一个个大腹便便的地主、乡绅周遭，给人累死累活的做工，企盼那点吃食。
那个时候，活路其实已经被堵得差不多了。
可是现在小台村的乡民们不得不走了，那位京城来的进士已经召集大家，明确告诉了他们，山贼一定会往此地洗劫的消息。
这个消息准确么？乡民们只能凭借平日里的一些蛛丝马迹来判断，再加上秦远的进士功名作为震慑。
消息即便是假的，也能变成真的。
再加上这则消息确实是真的，于是才有了今日小台村人拖家带口，跟着秦远逃难的光景。
然而……
秦远转过身，看了看不断传出孩童嚎哭与老人家叹息声音的队伍，嘴角忍不住抽搐了几下。
因为通知的太过及时，这些人反倒没有了追兵即将赶来的安全感，拖家带口，把能带上的东西几乎都全部带上了。
整个队伍负重前行，这样逃跑速度怎么可能快得起来？
秦远心中很是担忧，生怕还未能带着乡民逃出金人武卒的追击路线，金人武卒已经包抄上来了。
那样的话，整支队伍便正好像是自投罗网的猎物，怕是一个乡民也逃脱不出去，自己反倒成了小台村的罪人。
秦远心里忧虑重重，眉头紧锁。
尽管秦远多次要求、提醒，乡民们也没有多少出身行伍之人的纪律性，队伍中传出的嘈杂声一直都没有停歇过。
这样下去，迟早会出现问题。
秦远叹了一口气，拉起一个吊在队伍后头、与同伴玩闹不慎跌倒的孩童，带着他跟上了队伍。
时间一分一刻往前慢慢行进。
渐渐旭日东升，渐渐日上中天。
树木枝杈的影子由着太阳的移动而摇摆着，落在乡民们的衣衫上。一家人围在一起，男人与女人不知为何争吵了起来，女人哀哀啼哭着；老人家拄着拐杖，实在跑不动了，吵嚷着要歇息。
骡子鼻孔里喷出白气，背上托着小山一般高的家什，见主人停下了步子，它便也停在原地，拉了一坨粪便落到了荒草堆里。
后来的孩童大概从未有过这样的远游经历，在队伍里与同伴互相追打着，一不小心踩在了骡子的粪便上，新鞋子顿时脏的不能看了。
娘亲铁青着脸把自家孩儿拽过来，抱到腿上就着屁股便是一顿巴掌，打得孩童哇哇大叫。
乡老看了看村子里人的状态，又看了看天色，叹了口气，拄着拐杖，一步步挪到了秦远的身边：“秦秀才啊，村里的娃儿们都跑不动了，大人也都饿了，让他们停下来吃点东西，喝点水吧！”
老人久居村中，也认识几个大字，他弄不清进士与秀才的区别，只知道秦远科举中了，中了那可不就是秀才了。
进士啥的，在老人眼中大抵是没有秀才的位分含金量高的，因而便也这样称呼秦远。
老人家在村子里素来是德高望重的，眼下他一发话，周遭人闻声都抱怨了起来，吵嚷着要歇息吃饭。
秦远看了眼后方，小台村的轮廓还依稀可见，这若是现在就停下，片刻后金兵追了上来，以这些乡民的脚力是绝不可能跑得过金兵的快马的……
可是迎着老人家的殷殷目光，以及周遭一圈人的丧气神情，秦远也是无可奈何，只得点了点头：“那就在此地先吃些东西，吃完了快些赶路……山贼强盗随时都可能追逐上来……”
“山贼山贼！这都走了半天了，山贼的影子都没见着！”方才与自家妻子吵架的男人一听不乐意了，吵嚷道，“这要没有山贼，俺们却跑了，家里的田铁定是保不住了！”
田地是农人的命根子。有农田便有指望，有了在人世间的寄托，没有了这块田，农人们是没有办法活的快活的。
小台村地处燕州郡与关东郡相连的地界，一直以来都是三不管地带，对于村民而言，这倒是极好的。
除了族老乡老约束乡民的行为，一般村落乡县之中的地主土绅，也不会出现小台村这样巴掌大的一块地方。因而村民们算是因这‘三不管’之祸，而得了大福分。
耕者有其田算是头等大福分。这里可不像是别的地界，大部分农户都是一个庄子上最大的地主手下的佃农，辛辛苦苦劳作一年，地里的产出要交到土绅地主手里五成甚至七成之多。
剩下的那点产出也不够一家人吃饭，只能继续给地主家没日没夜的做工，得个风寒小病便可能因为无钱诊病而丢了性命。
小台村没有地主，每个村民家里都有着三五亩良田，再加上一亩半亩自家开垦的薄地，也能实现自给自足。又离上河城比较近，家里的人要出了什么事情，害了病灾，也能及时去诊治。
这般好的地方，若非因为听说有山贼要来此地打秋风，自家有身家性命之忧，谁愿意离去。
可是这都跑了一个上午了，连个山贼的影子都没看到，乡民们顿时开始不满了。
有小部分乡民开始鼓噪着众人，不然大家就回去吧，那秦家娃儿去了大城做官，习惯了有钱人的生活，可不知道家里能有几亩地对咱们这些农民来说是多么重要的一件事。
眼看乡民们受了煽动，喧哗声愈演愈烈，他们也各自摇摆不定起来，秦远的脸色微沉。
一旁的族老帮着秦远说话，可也盖不住村民人多，几十个人的声音加起来，早就把族老羸弱的呼喊声压下去了。
“秦大人，您是不当家不知柴米油盐贵啊，都是同乡，您去了大城做了官，回来也不能这么戏耍我们这些土里刨食的人呐……”
“是啊，秦大人，这都一个上午了，连个山贼的影子都没见着。您也差不多见好就收，咱们还是回去吧？”
一些人又开始在秦远耳边聒噪起来。
秦远脸色铁青，内心简直要被这群愚不可及的同乡气笑了，若是真到了让这些人看到那金贼影子的时候，他们纵有八条腿也难以从人家手中逃脱出去了！
这些人，简直不可理喻！
可是秦远又转念一想，自己已经立下誓言，说什么都得带着这些乡亲们逃出生天。
他们虽然有些固执，但终究是因为接触到的东西太少了，心性较为淳朴。
可是也不能任由他们这样吵闹下去啊，再这样吵闹，还如何赶路？但是若找一个消解众人心中疑窦的办法，秦远一时半会儿又找不出来。
于是心中便愈发焦急起来。
这副神态落在周遭乡民们的眼里，那分明就是心虚的表现。
吵嚷声，更加大了。
如果想要令人见知真实，令人醒悟，那么最好的方法便是将真实摆在他的眼前，铁证如山。
除此之外，在真实未能到来之际，任何所谓相信真实的话，都不够长久。
不管是将人世的真实与残酷归结于宿命，还是因果。它终究都会到来，不因任何人的意志转移而发生偏移。
毕竟，现实一向喜欢以一个人所匪夷所思的角度出现，带给人们惶恐，带来黑色的幽默。
就在乡民们吵嚷不休的时候，队伍最前端突然出现了一阵骚乱。秦远抬起头往前看，看到了乡民们脸孔上或茫然、或好奇的表情。
秦远心头一紧，连忙向前面的人问道：“怎么了？”
围在他身边的众人顺着秦远的目光向前看去，一个男人高声道：“前面来了三个骑马的，秦秀才，您还是过来看……”
最后一个‘看’字还未说完，秦远身边的人们停下了吵嚷，惊恐地看着远处。
秦远还未来得及去处理前边突然而来的变故，就跟着扭头朝后面看去。
苍鹰旗帜横亘云空，豹尾旗顺着风线被扯得笔直。
顶盔掼甲、人高马大、头顶扎着两个辫子的异族出现在了他的视野里。
在那众金人武卒簇拥下的矮小男人目光冰冷，与秦远隔着土坡对视了一眼。
完颜稽康摸了摸嘴角上的胡须，侧头向身边的副将问了一句：“汉臣是不是要求我们，不能再杀小潭村往后的村民了？”
副将闻言，紧张地点了点头：“往后的村民只能赶着他们往燕州的方周城那边走，不能杀……”
不等他说完，完颜稽康便道：“无妨，这是最后一个。”
他扬了扬手：“杀尽眼前的昭人！”
武卒们早已热血沸腾、摩拳擦掌，此刻闻声，顿时齐齐呼吼一声：“杀！”
枪刃反射冷光。
数千骑如同一根尖锥一般，挟裹道道拉长的影子，黑云压城般向着小台村的几十户人家盖压过去——
乡民们早被金人武卒的阵仗吓傻了，停止了吵嚷。
此刻见敌人们朝自己冲杀而来，竟然没有丝毫反应。
非是他们不愿意逃，而是他们的腿被吓软了，根本迈不动步子——
秦远发出一声悲吼：“跑！快跑！”
说着，一把拽住了一个距离自己最近的孩童，往后边推搡过去。
村民们这才如梦方醒，在千人军阵的威势下，战战兢兢地开始逃跑——
而前方汇报过来的，说是看到了几个陌生来客的乡民们，亦是狼奔猪突，逃窜开来。
从天空上往下看，他们像是一头头漫无目的散落在山坡野林间的绵羊，他们的后方，一支利箭正欲将整个羊群一分为二，而后开始收割生命。
但是，在这数百人散乱逃窜的山坡上，却有三匹战马逆着众人逃离的方向，朝着金人武卒迎面而来。
三匹战马风一样掠过秦远的身侧——
隐约间，秦远还听到了一个女子冰冷中又别具韵味的声音：“别碰我的腰！”
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