偏厅墙上挂着一副意味莫名的画。
斗方上描绘了一棵芭蕉树，树下有一只大公鸡。
画技汪洋恣肆，像是拎着毛笔挂了墨汁，胡乱几下勾勒上去的。若非杨立仔细辨认，是看不出那一棵树状之物是芭蕉，树下那一只长得像狗的动物原来是一只鸡的。
只是这幅画的主旨是什么，其上也未有题词，让杨立看得云里雾里，端着茶杯啜饮了半晌之后，才恍然大悟。
脸色顿时有些不对。
如此画作放在偏厅合适么？
“这画……”杨立神色古怪地看着那副画，端着的一盏茶放在两张罗圈椅之间的案上，喃喃自语。
县令正坐在椅子上给自己倒茶，听到杨立的喃喃自语，县令下意识地往对面墙上看去，入目便是那副‘鸡与芭蕉图’。
县令愣了愣，而后似突然想到了什么，手腕一抖，险些将茶水洒到衣袖上，连忙放下茶壶，神色尴尬道：“近日练笔之作，练笔之作。难登大雅之堂。”
“管家，将这幅画撤下去。”
看着管家进入偏厅，慌忙将那副不伦不类地画作撤了下去，杨立转过头来，嘴角含笑，向县令道：“县尊大人看来甚喜芭蕉，听您口音也不像是关东郡出身之人，莫非老家原是江左或是南越等地？”
“呵呵，倒叫杨家郎君猜中了。本官恰恰出身江左。”县令收拾尴尬的表情，微微颌首，笑道。
先前被杨立打乱阵脚，又被一副‘鸡与芭蕉图’完全坏了心境，县令在杨立跟前已端不起架子，如此一来，说话反倒轻松了许多。
内心也愈来愈不敢轻视杨立，笼罩在杨立身上的那一层大逆身份，此时反倒是不重要了。
他接着道：“本官请杨家郎君前来，实是有事相求。”
“愿闻其详。”杨立点头，心知正事要来了。
“前些时日，本官府中丢了一只猫，听闻杨家郎君捡到了那只猫，不如归还给本官如何？本官必有厚报……”
县令从怀中抽出一封文书，放在茶案上，慢慢推到了杨立手臂边。
杨立的目光只在那封文书上扫了一眼，便已经知道那是何物。
文书上写着‘编户齐民册’，这个东西，寻常百姓也都见过，算不得是什么特殊之物。
但它对杨立的意义却不一样。
‘编户齐民’是大昭施行的户籍制度，但凡大昭疆域之民，其身份必然存在于各县、州、郡【编户齐民册】之中。对于普通百姓而言，身份不在编户齐民册之中，反倒便利许多，官府收税收不到他的头上，当然，也无须对他的死生负责。
它对于杨立的最大意义是，身份载入此册之后，便算是有了一个‘清白’的家世，其‘大逆’的身份便会多了一重掩盖，若杨立有心，更可利用此册报名参加科考，出仕入朝，甚至是出将入相！
只要杨立有那份能力，以及有能力永远掩盖自己的大逆身份。这一切都有可能。
编户齐民册对于杨立的意义不言而喻。在看到它的第一眼开始，杨立便已经决定一定要将之捏在手中！
县令看杨立眼神晃动，便知道其对于自己付出的这份报酬已经非常动心，悄声道：“只要本官在这张纸上写上杨家郎君的名字，盖上县衙大印，杨家郎君行走大昭，从此便有个清白的家世……”
“县尊大人之惠令在下很是意外，亦很吃惊。”
杨立点了点头，表示自己对这份报酬很满意。但他接着便话锋一转：“但是那只猫十分贵重，以这一份编户齐民册还不足以让在下将之交出来。”
青年眼睛紧紧盯着县令，将他脸孔上自听闻自己的话语后出现的所有表情尽收眼底。
震惊，恼怒，即将发作——
“那孩子在我手中。”县令即将拍案而起之时，杨立又吐出一句话来。
使县令内心怒火集聚到顶点而难以宣泄，只得以手指用力敲了敲桌子，咬牙切齿道：“杨家郎君还想要什么？”
他实际没有多少筹码，就连金银这等经常出现在‘交易’之中的硬通货，县令也没有多少。
“县尊大人，在下不妨明说。”
杨立直视县令的眼睛，轻轻道：“遑论县尊大人给了在下多少好处，那个孩子在下也不会还给县尊。”
啪！
县令终于按捺不住，拍案而起。
案上的两盏茶水都被震得荡漾涟漪。
“竖子，竖子！不足与谋！不足与谋！”
他指着杨立大声呵斥，头上的发髻抖动着，牧一县之地的威严在杨立面前，却分毫也展现不出来。
那孩子于他极为重要，是他苦守这塘石县升迁无望之中，唯一一根能将他从塘石提上去的稻草。
若非有这根稻草，他何须殚精竭虑地治理这一方贫瘠之地，更两袖清风，分毫不敢压榨贪墨民脂民膏。
有那个孩子时，县令还觉得自己早晚有一天会被朝堂大能看中，一手擢升高位，因而尽力让自己的县令生涯没有污点！
然而如今，杨立却把他那根稻草抢走了，并且厚颜无耻地告诉他，无论他开出多么大的价码，自己都不会将那根稻草还予他，他怎能不怒！
“在下背后的鱼肠道已开始对那孩子的身世展开调查。”
杨立坐在罗圈椅上，纹丝不动，淡淡道。
“你！”县令闻言，眸子都要立起来了，又惊又怒！
此子简直猖狂！猖狂！
若任由他调查下去，追查到那两人身上……县令觉得眼前一阵阵发黑。
杨立侧过脸，与他对视。
县令一口气差点背过去，踉跄后退几步，指着杨立的手指颤抖着。
对方如此猖狂，他偏偏奈何对方不得！
“县尊大人如此在意那个孩子，希望将他攥在手中。其一无非是这孩子丢了县尊会有性命之忧，其二该是想以这孩子为自己寻求朝班大员的庇护而已。”
“但是县尊大人自己想必亦深知，这孩子放在你这里，并不安全。”
“放在鱼肠道，放在你们这些江湖匪类手中，便是安全的么……”县令惨笑一声，只觉了无生趣。
“自然安全。”杨立仿佛没看到县令的神色般，很是自然地点了点头，“县尊大人此时无非是担心有人知晓你丢失了孩子的消息而已。”
“但是那个知晓此消息的徐孝摩在我手中，县尊大人还需要担心么？”杨立循循善诱，对县令隐瞒了徐孝摩死亡的消息。
“只要县尊大人与在下共同保密，谁又能知道那孩子已悄然从县尊府转移到了鱼肠道？”
一句句话落入县尊的耳朵，令他的心神渐渐冷静下来，再抬头看杨立那张俊俏而清秀的面孔时，只觉得分外可怕！
此人哪里是自小于山上修佛的和尚，分明是一个披着俊俏皮囊，最擅拿捏人心的域外天魔！
自己明明知道与之共事，保守这个秘密便是与魔鬼做生意，却依旧抵受不住这种诱惑！
“而且，那孩子对于县尊大人亦拖累甚多。”
“何解？”县令坐回座位，低声问道。
“那孩子想必是朝中某位大能与人的私生子吧？”杨立淡淡地扫了县令一眼，县令默不作声，算是默认。
“他们夫妻二人，必然不希望这个孩子出现在朝班大能集聚的京城，甚至不希望其出现在大昭诸郡的首府，所以才选择将之托付给了大人。”
“县尊大人觉得，我说的对是不对？”
县尊呼吸急促，微微点头。
“如此，孩子在县尊大人手中，大人觉得，他们乐意提拔升迁于你么？”
这一句话宛若当头棒喝，把县令做了十几年的美梦一下子砸醒！
他喘息着，仔细思考着杨立方才说过的话语，发现每一句都切中要点，根本不是在蛊惑自己！
事实就在自己眼前，自己却一直以为这是假的！
原来自己从来都升迁无望！
“本官岂能、本官岂能一生屈居于这小小塘石，做一个七品小官！”
“岂能如此！”
县令胸膛急促起伏，眼睛中泛起了血丝。
杨立站起身来，大事已定。
“县尊大人觉得，以己之能做这塘石县令便是屈才么？”
“如何不是屈才！”县令咬牙切齿，“以本官之能，可牧一州之民！”
杨立盯着县令看了片刻，心中暗暗点头。
此人倒也不算贪心，知晓自己的能力上限仅到知州那里。
“那在下便承诺县尊大人一个六品知州之位如何？”
“你一个大逆，又如何能做此保证？！”县令红着眼，恶狠狠地盯着杨立。
“大人还有别的人可以为你作保么？”
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