“新春已至，近数月以来，朕微服考察，都察院监察各地，搜集风闻，得悉今关于是否重开科举之事，在天下各地之间，物议纷纷，甚嚣尘上。”
“大朝会第一日，朕欲听诸卿建言，此时是否应当开科取士。”
高全善声音清晰，将陛下的意志化作言语，传递进满朝文武的耳中。
大多官员皆感到匪夷所思，他们本以为大朝会第一项会议论燕州巡议司改制之问题，未想到作为大朝会的开场议题，竟是如此重磅的消息——国朝是否应当重新开科取士！
这个问题在天下间确实惹得士人们物议纷纷，何止甚嚣尘上。士人们请求陛下开科取士的万言书已经如雪片般塞满了各地衙门，各地衙门自知朝野大能们的意思，因此多讲是人们的情愿统统当做废纸焚烧掉。
如今，未想到一向见风使舵的都察院，竟然做了一桩如此硬气的事情，将各地风闻搜集起来，呈报陛下，今才有了大朝会上，陛下令众人议论是否重新开科取士。
朝官们大概是误会了都察院。
都察院下派各州郡各科道的御史足有数百，认真统计各地风闻，奏报上院的御史不足二十余人，二十个御史的些许建言，早就被淹没在了一片喧杂之中。开科取士这种事情又实在太多重大，牵动各方神经，都察院可不敢将这种事情第一个挑出来，若惹得各方大能不满，都察院主官必定乌纱不保，甚至会被翻出背地里做的那些龌龊事情，进而人头落地！
因此，将开科取士之论提上大朝会议程的，并非都察院。
此事由杨立、陆大先生等一众寒门出身的官员推动，以奏折之形式摆在了昭帝的桌案之上，彼时，昭帝正在斟酌是否于燕州试行‘巡议司’之制。
倘若施行，各州巡议员、巡议长、巡议司正等官职，便要考虑人选。尤其是数量足有七十余的巡议员，需要大量明事理而知变通，能与百姓生息，知民生疾苦的人才来担任。
而庙堂之中，明事理而知变通的人才自然多得是，不过大都任一方要职，令他们担任品佚不过七品的巡议员，实在是大材小用，更会伤下臣之心。昭帝自然不会考虑让他们担任此职。
如此一来，便只能考虑吏部储蓄的大量候补官员。
但是昭帝亦知，燕州祸事大都是以吏部尚书为首的官员联动晋王赵元睿等人做出，目的便是抢夺燕州各地官职肥缺，安插自己的亲信，方便候补的世家大族子弟镀金，之后青云直上。
巡议司制乃是赵毅尝试变革的第一步，此时自然不愿它成为世家大族子弟们镀金的工具。在燕州轮换一次之后，便能回京尸位其上。
再加上世家大族子弟又做出了围堵昭帝亲女这等混账事情，昭帝更不愿令这群敢于藐视皇族的世族子弟掌握权力，因此候补官员亦要弃用。
正当此时，陆大先生等人联名，递上奏折，请求重开科举。
开科取士，以其充任巡议司各关节官职，如此，与昭帝的想法立刻不谋而合。
不过，纵是昭帝有意开科取士，亦需问询各方意见。
历次科举皆是件关乎天下方方面面的大事，需要庙堂各部官员鼎力配合，而想要他们全力配合，除非他们互相之间想谈融洽，达成共识。否则，必然会有官员暗中使坏，甚至操纵科考结果，再为世家子弟打开方便之门。
如此一来，昭帝的心思便全部落空。
朝官们沉默良久，互相之间或比手势，或打眼色。
之后，有吏部官员走出班列，向昭帝跪拜，道：“陛下，如今吏部候补官员仍有数百，吾等正欲裁撤冗官，为后来者腾出位置，此时又要开科取士……”
“臣下以为，此时开科取士，时机恐怕不太恰当。”
昭帝闻言，先是点了点头。
有部分官员看陛下反应，心中暗暗松了一口气。
接着又见昭帝摇了摇头：“吏部主持七品以下官吏考核、裁撤、任免之事，今能有裁撤冗官，为年轻人腾位置这种想法，朕心甚慰，应当赞赏。”
“毕竟，今日非爱卿出班向朕提及此事，朕甚至不知，朕的庙堂之中，竟还有一个吏部。”
那走出班列的吏部侍郎心中正自高兴，又听到昭帝紧接着的一句话，登时满面通红。
兵部诸官见此状，一个个皆憋着笑意。
陛下这番话对吏部明褒实贬。说他们整日不干正事，自己都要忘记手下还有一个吏部了，如今还好，总算干了件正事。
同时，昭帝话语之中，亦隐约有震慑吏部诸官的意思——你等不干正事这般久，若是真要裁撤冗官，第一个便该把各自头顶乌沙都下了，才算真正干了正事。
吏部侍郎头颅贴地，闷声道：“陛下恕罪。”
“陛下恕罪。”在吏部主官严直安的带领下，吏部诸官纷纷跪下。
群臣看陛下这般反应，登时明白了陛下对于朝廷是否开科取士的真正倾向是什么——陛下希望开科取士。
吏部诸官还在金殿上跪着，这事远远未到了结之事。
严直安跪拜在地，后脑勺上的头发已经全白，几个月过去，他不知是经历了什么变故，瘦削苍老的模样与从前简直判若两人。
昭帝的目光投注到严直安身上，忽地奇道：“朕似乎有数月未见严卿上朝了罢？严卿今日怎么想起来要上朝？”
赵毅此言一出，群臣面面相觑——严典铨这数月堪称兢兢业业，从未缺席过任何一次早朝，陛下怎会说已经数月未看到严典铨上朝了？
不过，他们旋即便明白了陛下话中之意。
陛下是说：这庙堂之上，有无严典铨，已都是一个样子！
群臣立时心惊肉跳！
严直安更被陛下这一句带着些调侃意味的话吓出了眼泪，头顶乌纱更在此时忽地脱落，在大殿光滑的地板上打了几个滚！
“陛下……臣……”严直安颤声开口。
话未说完，赵毅便摇头打断，叹息道：“岁月不饶人……严卿如今刚过知天命之年，竟连头顶乌纱都戴不住了，要与朕告老归乡了吗？”
严直安涕泪横流：“陛下从，臣已不能再为国朝出力，特请陛下准允老臣，告老还乡！”
识时务者为俊杰。
此时纵然严直安不愿告老归乡，昭帝亦会找个理由让他放下头顶乌纱。
严直安还算识相。
“好！”昭帝连退让一下也无，直接点头答应，扫视跪拜在地的诸吏部官员，“今严卿为尔等做了榜样，第一个为后来者腾出了位置。尔等安能不竞相效仿？”
“臣欲告老还乡，请陛下准允！”
“臣已老迈，体力不支，欲归乡含饴弄孙，享天伦之乐，请陛下准允！”
“请陛下准允！”
“请陛下准允！”
一时间，数个老迈的吏部官员纷纷颤声开口。
“朕都准了！”昭帝大袖一挥，同意他们告老还乡。
这些老迈官员大都尸位其上，不能为国朝发展出力，尸位其上。此时被昭帝夹枪带棒的一番言语吓住，纷纷请求告老还乡，昭帝焉有不准允之理？
不过，他真正希望吏部之中，能主动离开的官员，还不止是这些老迈者。
“没有其他爱卿，觉得在吏部任职心力不支，或自身之能无法负担重任了吗？”昭帝耐着性子，又问了一句。
跪拜在地的官员之中，已无人应声。
“好。”昭帝点了点头，高声道，“元睿死后，朕常去他在鼎京的府邸走动，他虽谋逆，仍是朕之亲子……”
昭帝面色黯然，摇头道：“本以为父子之间，尚能存有最后一丝温情，他在宗人府也对自己所做之事有了悔意……但是，朕却意外在他府上搜到了这些东西。”
高全善将一托盘的密信，放到了昭帝的桌案上。
跪在地上的有些吏部官员听到赵元睿这个名字，立刻战战兢兢，斗胆抬眼观察昭帝桌案上的物什，更加魂飞魄散！
赵毅随手拆开一封密信，看了几眼之后，笑道：“吏部诸卿，需要朕读一读这些信笺么？”
“陛下恕罪！”
“陛下，臣自觉能力无法胜任当前之职司，请求陛下恩准臣之辞呈！”
“陛下，臣请辞吏部主事之职！”
……
“这个时候请辞职司？”昭帝上一秒还在温和笑着，下一秒霎时化作端坐高天之上的苍龙，开口吐出隆隆雷音，“晚了！”
“凡与赵元睿私相授受，助纣为虐者，革职，流放三千里！”
“凡与赵元睿私定燕州各地官职归属，收受贿赂者，革职，流放千里！”
“凡与赵元睿密谋，助其夺得帝位者，满门抄斩！”
大朝会以午门外的滚滚人头，大批吏部官员被革职，白发老倌告老还乡等诸多震惊天下人的事件为起始，缓缓拉开了序幕。
第一日，关于是否开科取士一事，庙堂群臣尚未达成共识。
赵毅也只是在今日杀掉了十余人，又将二十余官员从朝中撵走而已，正事还未开始。
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