雁门关军屯。
帅营之内，几位将军围着地上一具白布包裹着的尸骸打转，
戍边军帅张敬盘腿坐在矮案后，未像其他几位将军一样围着一具烧焦的尸骸打转，而是把玩着一块玉佩。
玉佩为羊脂白玉，呈玉玦之形，一只雄鹰雕琢于其中，振翅欲飞，玉玦边沿，还有一串金文。
这块玉玦今时也被烧得微微泛黄，玉色不再油润，有些暗淡干枯。
其上的金文，张敬已着营中通宵金人文字的武官专门看过，自然了解，正因为了解其上之意，他的面色才会那么不好看，阴沉得很。
眼看那几个亲信围着一具尸体像是苍蝇般转来转去，半天也未放出个屁来，张敬心中更加烦躁，猛地拍了拍桌子，将众亲信的注意力都集中在自己身上，而后怒骂道：“入你们妈妈的毛！看了半天，甚么都未看出来，还跟爷爷装模作样！”
“一个个每顿能吃一桶大米饭，对本将却无半点作用！快滚！快滚！莫在爷爷面前晃悠，看得心烦！”
几个亲信武官被张敬骂得狗血淋头，也不敢反驳什么，讪笑着就往帅营外退走，还未完全走出去，又被张敬喝住。
张敬道：“去将副帅给老子叫来！”
“是！”
这下几个亲信倒应声得快，一转身便在营帐中消失了。
张敬在营帐里踱着步子，眉头紧锁，他每看地上的尸骸一眼，心中便更添一分烦闷。
这具尸首上佩有张敬手里攥着的玉玦，而玉玦上的金文明明白白地说明了尸首的身份——金国雄鹰部皇子完颜昌。
但是完颜昌如何会死在关外战场上？五个皇子围猎一个手中只有千把人的大昭兵部职方，自己反倒先死了一个？
这实在令张敬感到匪夷所思，但那块玉玦又是真的，这下他就不知如何是好了。
金国若是真死了一位皇子，事情便要闹大了，到时候金兵大举进犯昭国，自己戍守的这雁门关便首当其冲！
张敬对自己的能耐还是很了解的，清楚自己也就能率领一万余兵卒，戍守边关做做样子，真教他同敌人对抗，在战场之上博取胜利，张敬自问没有那份本事。
如今朝中名将老得老，死得死，而新一代的将帅还未成长起来，青黄不接，张敬这也是临危受命，他出身儒门世家，纵是按照家学渊源，他也不是个带兵打仗的料子。
当然，张敬如今这副作态、形象，纵是肚里没货，别人也多半会误认他乃是一位久经沙场的老将。
张敬在屋内打了好一会儿转，元奎这才姗姗来迟，在门外唤了一声：“军帅。”
张敬听到声音，立刻应声，令元奎近来营帐说话。张敬与元奎乃是关东戍边军一二号人物，但单单看两人之间的关系，必定会教人生出一种后者与前者差太多的错觉，之所以人会产生如此错觉，实是因为元奎一直待张敬毕恭毕敬，不像是戍边军副帅，倒像是张敬身旁打杂的小厮。
“副帅，关外死了个皇子的事情，你也得到消息了吧？”张敬罕见地称呼了元奎一声副帅，令元奎心中暗爽。
张敬自知论真才实干，他确实不如元奎，这会儿摆出个礼贤下士的姿态，也好教元奎多为自己做点事情。
元奎一进帐篷，看到地上摆着的那具尸体，对于张敬为何突然邀请自己的原因便已经一清二楚，此刻听张敬果然是为金国皇子死在关外之事相询自己，心里更加有底。
他倒也不好在这个出了名的喜怒无常的军帅面前卖什么关子，便道：“军帅，我那边得了消息，说是咱们这关外，死了可不止一位金国皇子……”
“什么？！”
“莫非还死了俩个？！”
张敬看到元奎缓缓点头，顿感心惊肉跳。
死了一个金国皇子便教他觉得头大如斗，惶惶然不知所措，这一下子死了两个——张敬觉得天都要塌了！
“这可如何是好？这可如何是好？”
“杨立那厮——那个兵部职方，他怎么就那么能招惹事情，他好好地——他老老实实地去死，不就什么事情都没了吗？”
“怎么能在临死前还搅和出这么大的风浪来？！”
“副帅！副帅！这个事儿可是宰辅交代咱们做的，出了这种事情，他一定不会袖手旁观吧副帅？”
元奎摇了摇头：“宰辅自然不会袖手旁观。”
张敬闻言表情明显放松了下来，有宰辅的保证，就算肩头上真扛着一座山，张敬也有十足自信，宰辅能将这座山从自己肩膀上轻飘飘摘下来。
“不过……”元奎一向喜欢咬文嚼字，说话慢吞吞的。
一听到他这个‘不过’，张敬又慌了神：“不过？不过什么，副帅，你能把话一口气说完么？”
“不过，那个兵部职方，杀了两个皇子也未死啊，军帅，他如今还活得好好的，此时应该通过沉沙关进入燕州境内了……”元奎说话更加慢了，脸上的凝重之色也一点一点消去，嘴角微挑，露出一个戏谑的笑容。
他看着被这个消息震得懵然的张敬，心中快意无比：“军帅当时答应了宰辅，必定会令那小子死在关外，神不知鬼不觉，从此天下无杨立这一号人！”
“如今，一下子被杨立杀了两个金国皇子，且不说神不知鬼不觉了，便是宰辅对这件事的基本要求，您都未能达到啊……”
“回到大昭境内，本将要料理他岂不是信手拈来！”张敬咬牙切齿，怒声道，“我立刻派出一营士卒，前去燕州拦截此獠，将之斩杀！”
“一营五百余士卒？”元奎怜悯地看着张敬，“军帅，您该不会是忘了此子的身世了吧？”
“莫说是一营士卒，便是您将关东戍边军一半士卒——两万余兵卒，全部派去追剿他，您看看这些士卒是不是有来无回？”
“燕翎军便在燕州！此子又是谁？他是燕王杨统之后！”
“更何况，燕州如今被他经营得疏密有致，该让外人看到的，一点都不会遗漏，不该让外人看到的，外人休想看到，也莫想这插手其中——纵然燕翎军真变了节，不干预你追杀他之事，光他在燕州经营的势力，也足够你那一营士卒在燕州全军覆灭，连骨灰都不会留下！”
元奎的话对张敬而言，有如当头棒喝！
让他瞬间清醒过来，也让他万念俱灰，他转脸看着元奎：“副帅，那，本将便无路可走了吗？”
“宰辅宽宏大量，肚里能撑船。”元奎低垂眼睑，让人看不清他眼中光芒，“军帅此时若是负荆请罪，主动向宰辅认罪，虽然惩罚不可免，但宰辅必定会对你网开一面，或许，军帅还能坐镇关东雁门。再不济，便只能回京做个富贵闲人了……”
“此事又非是我一人所为，副帅，你亦参与到此中来，怎么此时却将自己摘得干干净净？！”张敬未被元奎这一番谆谆善诱骗到，反而回过神来，猛地抬头看着元奎，惊疑不定道。
元奎面色无谓，摇了摇头，看着张敬的眼神里分明写着‘朽木不可雕也’。
“军帅应该想想，我与宰辅是什么关系？你与宰辅又是什么关系？”
“不论如何，我亦是宰辅门生，而军帅你与宰辅的关系，可就远了许多，这事他老人家更希望谁承担下来，军帅心里不该有点数吗？”元奎此时吐出的话语，好似一把把刀子，直扎张敬心灵各处破绽，张敬纵欲要躲避，也难以腾挪开身！
“我已向宰辅修书一封，将此间之事如实相告，军帅完成宰辅交代的要事也不尽心，到了现在，你才知道那杨立还活着，而我却是早已得到了这个消息……两相对比，军帅觉得，宰辅会更相信咱们两个之中的哪一个？”
张敬似是被人抽去了浑身筋骨，一屁股坐倒在地，喃喃自语：“既是如此，本将便只能认罪伏法了么……只能如此了么……”
“为表诚意，个人建议军帅，最好还是写一封奏折与书信一同送至京城，一面向宰辅主动认错，一面也向陛下主动认错，这样，宰辅才会觉得你的心诚，为你从中斡旋便是必然……”元奎说完这一番话，胸口火烧一般地烫，看到张敬缓缓地点了点头，他不再在此地停留，掀开帐篷布帘，大步离开。
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