飞空艇还在不断地送来奴隶格斗士，临时启用的牢房塞得满满登登。本来只有四张床的房间，硬给塞了二十七八个人。大家各自找块地方坐着，想躺下那是做梦。能背靠着墙，就已经是大佬级别的待遇。
这种情况下，想偷偷地交换消息也十分勉为其难。但黄耆还是找到了一个不引人注意的角落。“凌晨会有大乱子，”他说，“早就计划好了，有人会提前放出猛兽，让它们冲上观众席。卫兵里有我们的人，不用担心什么，跟着带路的只管砍就是了，”他停顿了一下，又说，“这次运上来的都是最好的奴隶格斗士，死人堆里选拔出来的。贵族们死定了。”
裴寂比黄耆要冷静得多。“没那么简单，”他说，“一路上我留意过保安措施。我们被关在竞技场的地板下面，只有一条甬道能出去。将近三十个卫兵堵住了出口，随时都有十个卫兵不睡觉看守着。除非能毫无动静地穿过三道铁门，才能到达卫兵的房间。但就算是这样，只要不能迅速地解决他们。哪怕逃出去一个拉动警报，外面的铁闸也会落下。我们除了憋死在这里，没有第二条路。”
“卫兵里有我们的人，”黄耆将声音压到极低，“等着吧，会有人来接应的。”
唐十二也提到过会来接应，不过他不负责帮助裴寂逃出竞技场。他给了一个地址，甘青青兰会在那里等，带着裴寂的所有装备。她只等三天，如果三天之后裴寂还不出现，甘青青兰就会离开，权当裴寂已经死了。
裴寂的原计划是在竞技场搞事，引发混乱然后逃出去。现在黄耆说会有人帮忙搞事，他自然乐得轻松。
在踏上格斗场的黄沙之前，格斗士是不发武器的。不但如此，还要用厚重的铁镣将他们铐起来，怕他们走太快。这限制措施对裴寂没什么用。黄耆既然说了会有人晚上接应，他就默默地等。事先把脚镣拆了，裹着布以防看守察觉。两个镣铐之间的铁链有手臂那么粗，可以当流星锤，挥舞起来一定很带劲。他靠在墙边闭目养神，慢慢地回忆这牢房的格局。
左边尽头的楼梯传来脚步声，十分沉重。裴寂吸吸鼻子，闻到了煮肉的味道。“葱花、”他低声说，“黄姜、一点点辣味的香料、嫩羊肉。”
“大半夜的你报什么菜名，”黄耆抱怨道，“听得我肚子都饿了。”
“有人来了，”裴寂告诉他，“提着一锅羊肉汤。之前提过今晚会加餐吗？”
“出战之前，格斗士总能吃点好的，你不知道吗？”
裴寂还真不知道。唐十二将他卖给下都的格斗场主。那老家伙为了测试这笔交易的水分，当天就送他上场。按照法律，这样死掉的格斗士算白死，卖主还要赔一笔钱给买主才能了事。上场之前，吝啬的老家伙连干饼子都没给他一个，大约是觉得他反正要死，给吃的也是浪费。
锅子的味道越来越浓，两名警卫的身影出现在长长的走道尽头。
两个卫兵在塞满格斗士的牢房门前站夜班岗。“你们提的那是什么？干什么用？”其中一个问提锅的警卫。
一个提锅的人露出微笑，“给俘虏送些吃的。”
“这大半夜的——”
提锅的警卫打断他。“这是场主的吩咐。他们对穷奇的表演定在明天日出。饿得没力气怎么上场？”
站岗的卫兵无言以对，挥手示意通过。“你们最好快一点。”
楼梯走完，穿过长长的走廊是个方形石地窖，阴暗潮湿，不见天日。几支火炬插在墙上，勉强驱散黑雾。一群不值班的看守坐在火炬下打牌聊天，纷纷被羊肉汤的味道吸引。他们一共八个人，加上站岗的是十个。
看守们闻到肉汤的香味，纷纷被吸引。他们不停地喝着烈酒，但几乎没怎么吃东西。这样最容易饿，看到吃的就更加无法淡定。“给这帮死囚吃得也太好了吧，”其中一个抱怨道，“我们只能啃干饼子。”
“把锅子抬过来，”看守中为首的那个叫道，：“我们先吃，剩下的再给这帮要死的货。”
一时囚笼里怒骂声四起，还有人用力猛敲铁栅栏。但看守们根本不理睬，只管催促抬锅子的卫兵赶紧过来。有人在之前打牌的石桌上猛擦，想把桌面弄干净些。还有些人正抱怨：“盘子呐？这么烫怎么吃？”
抬锅子的卫兵走过来，变戏法一样从抬筐旁边拿出盘子，给每个看守分发。大家喜滋滋地围坐在长桌边，等着热腾腾的羊肉汤倒进盘子里。这汤做得真不错，浓得挂勺，里面全是大块的肉。看守们拔出小刀，边切边吃，一会儿就狼吞虎咽把锅里的东西分得精光。谁管铁笼里的格斗士，饿饭去吧。
“王八蛋，”黄耆暗骂，“吃了我们的东西，连一点汤水都不给剩。”
“那不是给你吃的东西，”裴寂冷静地低声说，“过一会儿就知道了。怕是让你吃、你都不肯。”
黄耆不傻，立刻听出了话里的意思。他瞪着眼睛，什么也没有说。裴寂对他点点头：“我闻到了野芹菜的味道。”
野芹菜又叫毒人参，煮在汤里气味鲜美，但却是剧毒。吃下去的人很快就会恶心呕吐，四肢麻痹。
看守们吃得兴高采烈，没过多久，一个个就不对劲了。他们的头儿第一个觉察到不对，起身正要说话，却被抬锅子的卫兵一棍砸中太阳穴，直挺挺地倒下去不动了。其余看守这时才意识到出了大事，或捂住肚子痛苦惨叫，或哀求饶命，或试图反抗。但是这都没有用，两个卫兵冷漠地踢倒他们，挨个割喉咙。只有一个看守强撑着拔剑反抗，被铁笼里几个格斗士抓住头发拖过去，扭断了脖子。裴寂走到那个死不瞑目的看守跟前，蹲下去看了看。“谢谢你警告我明天将要面对穷奇，”他盯着那双圆睁而微凸的眼睛，“很抱歉，我却不能警告你。”
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