人们常说,无利不起早。
萨莉拉就是个典型的例子。她虽然喜欢钱财,却不愿意拿走那些非她所得(这并不包括她主动敲诈)的部分。比如税金或是捐赠。
黑暗魔女之所以喜欢金钱,是因为那清苦的生活经历;对事物所展现出的吝啬和拮据的生活习惯,也都源于那时候。
因此,她也很擅长管理财政。厄娜瑞忒很清楚这事儿,所以才愿意将商业大臣的工作交给她。而且,这位新上任的官员可是东圣地第一位大英雄,因为她在短时间内就让人们过上了舒心日子。
每次萨莉拉的车子从北面出城,都会有民众夹道欢迎;虽然她在商人和市民之中人气很高,但是与琳比起来,却有些不及了。因为那姑娘的名号已经响彻大陆。
很多地方在广场上愿意树立两位人物的雕像,一位是幸运女神维莱特(厄娜瑞忒曾用的化名),另一位则是“杀戮的东方公主”琳迪·查尔莫。
“庶民们根本不懂,和平的时代里,这些强大如同魔鬼一般的家伙根本就是祸害。早晚,我会让他们心甘情愿的为我树立雕像,到那时,再一一收取费用,呵呵呵呵……”她当时是这么回答厄娜瑞忒的。
与莱茵帝国和平共处已经有了三年光景,刚刚上任的皇帝法兰克三世让人感觉荒唐非常;萨莉拉认为这是一个敲竹杠的好机会,因此主动请求访问莱茵帝国,商谈农产品进出口问题。
刚刚升任皇家护卫团团长的布鲁被女王指派到萨莉拉身边,作为她的护卫。这并不是因为安全问题,而是因为布鲁本人冷静沉稳,可以适时阻止萨莉拉失去理智的“敲诈秉性”。
就这样,两人乘坐马车向着西面行驶;途中还去了科尔所驻扎的南部区域做客。那里开设了一个巨大的港口城市,现在的科尔伯爵已经登上了市长的宝座。
他立志要为女王献上一个她心目中早已向往已久的欢乐世界,如今,已经差不多要成功了。
布鲁高兴的与老战友相拥,彼此寒暄问候,又聊起了曾经的事情。说起东侧的多卡山来,科尔总觉得心里不是滋味儿。
“那个人竟然如此轻易地死掉了。真是灾难呐!”科尔惋惜的讨论起米诺陶伯爵的独子,不由得潸然泪下。他把那人当做亲哥哥,也待伯爵夫妇如同亲生父母。
然而遭此横祸,即便过去多年,还是让他无法安下心来。
“那么现在的多卡山如何了?”布鲁询问道。
“仍然是诡异的事情频发。总有人报告出现恶灵,还有各种各样的怪物以及莫名其妙的怪音。”科尔摇着头无奈的回答道。
“我派人封住了前往多卡山的路,毕竟那地方离我们城市很近,需要为市民考虑。”科尔又补充道。
“我说——”科尔盯着半晌不说话的萨莉拉,这女人在大战之后性子开朗了很多,但是今天竟然意外的阴沉。
“你有艾罗先生的消息吗?”科尔提出问题,同时也很想知道恩师的情况。
只见萨莉拉阴笑着说道:“呵呵呵,你若是想要参与我的‘诈金’活动,可是要交税的呦;而且会是很高的金额。”她听到了艾罗的名字,突然拨散脸上的愁云,坏笑起来。
没有人知道魔女的心思,她也不愿再将自己逐渐藏起来的阴暗表露。她开始变得自信,傲慢,比从前更加的狡诈,而对自己人则越发的温柔起来。
萨莉拉很清楚自己接下来需要面对的宿命,擅长于占卜的她天生敏感,因此对于魔龙复活的期限,她也笃定近在眼前了。为了做好应对,她一直都很积极的与艾罗配合,收集着来自地狱的情报。
所以,当科尔提到多卡山,萨莉拉便不由得陷入了愁闷中。临行前,她意味深长的对科尔说道:“这一定是宿命的选定,因此才会把你安排在我们的背后。”说着话,她扭头看向多卡山的方向:“我说科尔,你可要时时提防着那座妖魔山。”
了解萨莉拉的人都清楚,这种话她从来都是认真的。
时间一天天过去,萨莉拉游览了很多地方,也实地考察了自己推行的政策效果,总体来说,她很满意。
这一天的早上,她进入了奥维坦地区。这个特区的主要负责人是萨莉拉,因此来到这里是预定的行程。她告诉当地官员视察的时间是三天以后,因此没有人知道她早就在街上溜达了。
萨莉拉像是东道主一样为布鲁介绍着各式各样的事情。她对自己完成如此成绩感到欣喜,当然,从结果来看,这功绩确值得敬佩。
布鲁望着碧蓝的天空,有感而发:“这种美妙的日子简直是不敢想象啊!我还从未体验过这种每日不需担心自己脑袋搬家的日子。”
“呵呵呵,人的适应性是很强的。不出多长时间,我们就都会忘却战争所支配的恐惧,到时候,恶魔或是神明就会来横插一脚,强硬的让我们想起来这些。”萨莉拉毫不留情的给他泼了一盆冷水。
“你这家伙还真是扫兴。”布鲁摇着头回应她。
“但是,一旦神明或是恶魔的考验都结束,那么真正的好日子也就降临了。”萨莉拉如此想到。为了不被沉重的心事烦恼,她拉着布鲁又去著名的娱乐街区游玩儿,在那里吃了不少街边零食。
傍晚,萨莉拉抱着一大堆零食与布鲁走在街上,他们准备回到借宿的旅馆;正这时,眼看着一个男人飞奔到了眼前。
这个人高举两臂,高呼万岁,像个疯子。
萨莉拉抬起头来,看到眼前的男人正是艾罗,这让她又惊又喜;惊的是竟然在这里遇到了艾罗,喜的是——“呵呵呵呵……”
“艾罗团长,我是来收取跑腿费用的。”萨莉拉笑着说道。
夜晚,艾罗带着曼达曼哈一同入住了萨莉拉藏身的旅馆。四个人在二楼的露台上一边看着月亮,一边谈论正事。
“我已经说明过了,这是千真万确的。也正因如此,那家伙才会总是盯着莱茵帝国不放。”艾罗并没有对布鲁有任何的隐瞒,将所有的事情和盘托出。
萨莉拉收起了那戏谑的态度,她很认真的听艾罗讲过了故事的始末,并用温和的目光看着眼前的曼达曼哈。这个男人,与她是有血缘关系的。
“呵呵呵,曼达曼哈,真是个好名字啊……”
艾罗说完了,萨莉拉抢着开了口:“既然如此,那么我就与你们一同行动好了。我作为东圣地商业大臣,这个身份应该可以为你的复国提供不少便利。还有……”
萨莉拉突然起身,她当着三人的面拿出了藏在身上的魔法书,念动咒语,魔法阵便出现在地面。不一会儿,一位留着黑色长发的少女从魔法阵之中被召唤出来。
“萨莉拉姐姐——”被召唤出来的人,是冥界的小公主,卡珊德拉。她扑到了萨莉拉的怀中,却听得耳边有个粗犷的声音惊叫道:“竟,竟然是卡珊德拉!”
布鲁突然坐到了地上。
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