灾难发生在父亲上书之后。
父亲得罪了不该得罪的人，被牵连入狱。
母亲则带着我准备逃跑。但是还没来得及逃跑，家里就被官兵围住了。母亲找了个忠心的丫鬟冒充我，把我带到了密室里，拿出了一件男人的衣服。
“妈妈……”我困惑地看着满脸是泪的母亲，不知道她想做什么。
“这是你哥哥的衣服，快穿上它。”母亲催促道。
“我为什么要穿上哥哥的衣服？”我低着头说，“横竖不都是个死吗？”
母亲听到我的话，又哭了起来，过了好一会儿才平静下来。
“木桃，你听好了，你哥哥李木梓的死家里人没有对别人说过。外人都以为李家的公子只是生了病到山里治疗去了。你要冒充成他的模样，这样才有可能保命。罪臣的家眷女子没入官妓，从没有能活着回来的。男子发配充军，运气好的兴许还能捡回一条性命。”母亲哽咽着帮我换上了哥哥的衣服，说，“记住，从今天起，你只有当男人才能活下去，忘了自己是女孩子吧。”
我刚换好衣服，摘掉头饰，追兵就发现了密室，在他们砸门的时候。母亲用随身携带的的压衣刀扎进了心口处，又拔出来。
鲜血从伤口流出来，染红了素色的衣服。
我试着用纱布堵住伤口，但是那伤口太深了，鲜血接连不断地涌出来。母亲抓着我的手，说：“木桃，记住，从今天起，你就是李木梓。”
我记不清自己是怎么被抓走的了，母亲倒在血泊中，呢喃着说“你是李木梓，你是男孩，记住……”成了我脑海中关于李家的最后的影像。
虽然并不知道母亲为什么拼了命也要让我化妆成哥哥的模样，也不知道军妓是什么，但母亲死前的叮嘱却让我认识到不论原因是什么，如果我暴露了身为女子的身份，会很快死掉，而且会比自杀的母亲死得更痛苦。
经过第一天的迷茫之后，我也基本恢复了平静，开始想之后该做的事情。
由于我是二尾子，本来就有男性特征，站着撒尿都没有问题，说话声音也粗。伪装成男人并不是什么困难的事情。但是有些事情却不是这么轻易就能伪装的。比如说话的习惯，对一些装饰品的喜爱。这些东西，也不知道是否能蒙混过关。
一开始案件未判决的时候，我被羁押在监狱中，和众多罪臣的家眷关在一起。那时候同一个监狱的狱友还满怀希望，希冀着能得到平反，说不定很快就会放出去了。但我却不一样，我专心于给自己洗脑，让自己忘了李木桃，将李木梓这个名字印在脑海里，并且把印象中所有与哥哥有关的事情编成一个连续的故事。在牢狱中，每当狱友问起我的身份的时候，我便会把那个故事重复一遍。
“我叫李木梓，李都吏家的大儿子，从小体弱多病身体羸弱，被父亲送到医馆治疗。此次回家省亲，不想遭此灾祸……”
那时候关押在牢的狱友不少都是书香门第的家眷，说话之中不免带些书生气息。
我还记得有个白衣书生兴致高昂地说：“大家放心，我们只是暂时羁押在这里，皇上很快就会查明真相，放我们出去的。”
狱友们群情激昂，尽管身处监狱之中，但却觉得黑暗只是暂时的，很快就会重见天日。
但我却没有和他们过多地搭话，每当他们聚在一起兴奋地讨论着的时候，我就在一旁无奈地摇头。也许他们都还是有着天真幻想的热血青年，不谙世事，也不知道人世间存在多少冤假错案，苦难绝望。
我在看到母亲决绝赴死的那一刻起，就知道这次的案件，不会这么轻易昭雪的。而现在要做的就是，放弃那些激烈的感情和无谓的抵抗，想想怎么活下去，活到能翻案的那一天。
一群无权无钱的半大孩子，喊破了喉咙又能得来多少回音。
晚上的时候，我实在有些过意不去，便去找了那白衣书生。
“李公子。”那书生依然是彬彬有礼地作揖，眼神里也透着希望。
“大家都睡了，现在只有我们二人。”我压低声音说，“有件事，我想和张公子明说。”
“李公子但说无妨。”
我迟疑了片刻，心里也知道自己说什么都是吃力不讨好，但想了想还是决定提醒他一下。
我不想这么快就再次看到有人枉死。
我看了看外面的狱卒，此时天色已晚，狱卒也都坐在椅子上昏昏欲睡。我压低了声音，说：“张兄信任朝廷是件好事，只是现在奸臣当道，这案子想翻案怕是没有那么容易。”
“怎么可能，这么多人涉案，只要查一查就知道被抓的人有多少是冤屈的。”白衣书生诧异地说。
“你小声点儿，这里还有别人。”我说，“你要知道，这次我们这么多人被抓，肯定是有人从中作梗，阻碍调查。罪臣之子都是要被发配充军的，我可不觉得在我们被发配之前，这案子就能结了。”
“李公子未免也太多疑了一些。”白衣书生笑着说，“我相信事情会向好的方向发展的。”
他把话都说到这份上了，我也不便多言，只是又叮嘱了他一番不可意气用事，活着才能看到未来之类的。便躲到一边靠墙坐着休息了。
过了好几天，狱友们并没有等来他们想象中的赦免。反而是更严厉的流放令。原本的流放只是到外省，而此次也不知道是为何，竟然发配到西南边陲最危险的边境鸧州。
鸧州与澜沧接壤，也是茶马古道上重要的一环，也曾经是一个富庶的商业小镇。但自从澜沧国王暴死，国内为争夺王位而发生了混战之后，澜沧就变成了一个动荡不安的国家。利欲熏心的商人趁机广泛种植罂粟，割取浆液制造大烟。从那时开始，鸧州就不再太平了。
我知道这件事之后，虽然有些惊讶，但倒也还算冷静。
但一起被关押于此的狱友们，却都义愤填膺。
“这不公平！”
“我们没有犯罪！”
“放我们出去！”
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