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大火燃烧着一半的天空，橘红色的云被火舌撩拨，空气中只有一股木石烧灼的味道。房屋的横梁倒塌，整间屋子也跟着倒了下来。
阿吉忘不了那个画面，他就离那场大火不远的地方，他可以感受到炙热在他的脸上舔过，几根卷曲的胡须终因受不了高温，蜷缩起来。阿吉忘不了那个画面，即使那与自己无关，而焚烧的房屋，对于他来说也不过是一个刚来没多久的地方。他本来可以毫无感情，平静地注视来往奔忙救火的人，这对于以前的他来说，是完全合乎情理的事情。
门敲响了，阿吉颓然地低下头，刚才足以震慑陈伯宗的那股剑势消失不见，就像一柄昔日征战纵横的剑，终因扛不住时间的摧残，生起锈被丢在无人问津的角落里。
泥土里，一条蚯蚓从菘菜的根部土壤里钻出头，它似乎闻到了雨的气息。这可不是个好事情，或许对于万物来说，雨总是功大于过的，譬如干旱的土地，一场雨意味着老天还没有抛弃这片土地上的物种。
雨，雨是一生过错。
第一滴雨落在阿吉手心，他张开手感受着雨砸在他的手上，随后分为几瓣如同花一样，绽放开来。
南方的雨突如其来，尽管阿吉还没有适应这里的语言，食物和生活，但他已经了解了，建安的雨，是不讲道理的。就像门口的人。
陈伯宗面露无奈，看着眼前这人，他敲开门第一句就问：“刚才的剑势……”
陈伯宗果断回答：“不知道，不了解，无可奉告。”正待他准备关上门时，那人伸手阻止了他，陈伯宗目光瞟到那人的手腕上，随后心中大惊。不过多年过来练就的手段，让他没有露出一丝破绽，尽管他的心里已经掀起轩然大波。
只有他们这种为了某种目的而潜伏的人，对于所有目标人物的任何特征，都会熟记于心。就在刚才，他看到那人手腕上的一道微小的伤疤。他心里已经大致可以确定这人是谁。
“只是，要不要趁这个机会……”陈伯宗装作随意模样看了看门外有没有可疑人等。等到他确认完，那人已经推开他，走进了院子。陈伯宗连忙关上门，跟了上去。
“你这人，怎么私闯民宅！”陈伯宗怒喝，他万不可露出一丝马脚，谁知道王良身边有没有跟随的高手，更别说王良本身就是一个不为人知的高手。
只希望阿吉可别看出是什么，要是在院子里动起手……我这处好地方可 不好找。他心想着，环视了一下不大的院子，似乎要记住它们的模样。
阿吉握紧拳头，“伯宗，要下雨了。”
陈伯宗一愣，随后抬头望向天，喃喃道：“要下雨了么。”
天空中盘旋着低飞的燕子，一股从西边逐渐渗透过来的黑云不断侵袭，已有半边天沦陷，融入那黑云之中。偶尔能听到一两声雷鸣，本来还晴朗的天，忽地刮起几阵狂风。陈伯宗听到路上人们的吆喝声，这场雨应该会是一场大雨。
王良饶有兴趣地看着阿吉：“你就是刚才释放出剑意的人。”
阿吉没有回答他，仍自顾自得站在原地。王良没有放弃，他绕着阿吉转了几圈，就像一个挑剔的人，在选择要不要买这件物品一样，似乎要将阿吉的一切都看透。可他又看不透，尽管这么多年来，能让王良有这种感觉的人，不多。
阿吉还是没搭理他，他沉浸在自己的情绪世界里。有时候过于沉浸于自己的世界，是一件不好的事情，可是唯有这样的人，才能完成普通人不可能完成的事情，它们似乎都患上了一种病。一种相同的病。
这种病医不好，也无药可医。果然随着一声雷响，院子里霎时被雨雾朦胧，阿吉就站在雨中，大雨模糊了他的双眼。可他的身姿却是连动也没动。风吹着院子里的树，屈服于天地之间的威压，树叶相互拥抱又分离，发出簌簌的声音。
王良和陈伯宗早已躲进了屋檐下，这场暴雨似要洗刷整座建安城一般，院外的河流奔涌着，两岸的楼阁都紧闭门窗，不时有闲人站在窗前，隔着一扇窗听屋外的风雨声。
河流中横停着一艘小船，平日里，像这种寒酸的草船是不会有资格停在这儿的，皆因有权有势的人在上游已经设置了关卡，禁止民间打鱼小船来到秦淮河。但是在暴雨的今天，却 有一只小船，竟安安稳稳地在河中心，任凭风吹雨打，纹丝不动。
掀起挂在船舱口的竹帘，探出一张年轻人的脸，他看了看外面的风雨，紧接着那股雨便趁着这个间隙，前拥后挤要冲进这间隔绝于外面世界的小船中。
竹帘被放下，船舱不大，中间只摆着一张矮木桌，围着木桌做着有两个人。一个人面容沧桑的老者，他旁边是蒙着面纱，看不出年纪的蒙面人，不过看老者恭敬的态度，这三人中，那个蒙面人才是身份最尊贵的。年轻人回到船舱，先询问意思地望了望老者，老者给他个眼神，示意说下去。
年轻人这才开口道：“十八先生，前面就是。”
蒙面人点了点头，“金用，走吧，我们该下船了。”
那老者连忙替蒙面人掀开竹帘，蒙面人弓腰走出船舱，和名叫金用的老者站在甲板上，那青年站在另一侧甲板上。
大雨瓢泼泛起迷蒙蒙的水雾，在水雾中依稀可以看到河对岸的一个小院。蒙面人一跃而起，竟飞起数尺，眼见快要落于水面，只见他脚步微点，犹如蜻蜓点水，不过三两息的功夫，他已到了对岸。
金用老者和青年对视一眼，青年说道：“十八先生的轻功果然了得。”
金用抚须说道：“既然如此，那我们也该快些脚步了。”
说罢，青年从船舱里拿出数个斗笠，朝河面上扔去，斗笠旋转着落在水面之上，却不沉下。金用也如同飞起燕雀一般，脚尖点着斗笠，只见他踏过斗笠，那斗笠便沉水三分。青年将手中斗笠全部扔完后，也循着老者的足迹，有样学样。不过明显他的轻功不如老者。
他重重踩到斗笠上后，重新借力跃起后，斗笠都完全没入水中，不见踪影。
老者到了岸上，见十八先生背着手似乎在看着什么。他走到跟前，笑道：“十八先生，莫不是想到了什么？”
“我离开建安已有十年，十年前我曾败于一人之手，后发誓不破此人，誓不归。如今，我却是食言了。”
老者说道：“十八先生，实在是这次任务，不得不请先生来……”
十八先生摆摆手，示意他不用接着说下去。“你那后生也来了，走吧。”
金用回头，那青年果然已经跟在身后，他们三人朝陈伯宗的小院走去。风雨下，那十八先生的衣服竟然一点没湿，仿佛有一层看不见的屏障，将大雨隔绝于外。而老者和青年皆披着蓑衣。
陈伯宗几次去劝说阿吉别站在雨中都没有作用，只得作罢，撑起一把伞陪他站着。倒是那闯进来的王良，闭目以手撑着下颌，似乎外界的一切都与他无关，他只是一个过客。
有人敲门。噔噔噔三生短促，又噔噔两声长音。陈伯宗面色一变，这是南天门来联系他的暗号。
