“摩罗醒了没有？”安顿好白春庭和宁初一，乔湛又马不停蹄地回到酒店查看秦摩罗情况。此间周粥一直陪在秦摩罗身边，一见乔湛回来，周粥满脸忧色地朝他摇头道：“还没醒，一直处于昏迷中，要不要把她送去医院？”
“我记得上次穆长老离开前说过，双灵者一旦觉醒，她们的阴暗面会越来越难以控制。我不敢贸然把摩罗送去医院，若是秦氏一族找上门来把她带走，我可真是一点办法都没有。否则强如秦旭，如不是被逼无奈，也断然不会沦落到寻求沈家庇护的地步。”乔湛不假思索地否决了周粥的提议：“我已经遣人请医生来了，若是摩罗依旧不醒，到时再送她去医院做详细检查。”
“这秦氏一族的双灵觉醒还真挺邪乎的。”周粥回忆起金色基地里的一幕仍有些心有余悸，尤其是秦摩罗那指哪儿打哪儿的可怕力量，几乎让强大到无法反抗：“说不定还真不仅仅是人格分裂那么简单，这里头定有古怪。”
“秦氏一族的能力本就超脱于科学解释范畴之外，否则雨林也不会被帝国和联邦共同列为无法涉足的禁地。”乔湛顺势在床畔坐下，看着她昏迷时恬静的睡颜，一时间心情五味陈杂。他对救了所有人的秦摩罗怀有感激之心，但从情感上来说，他却希望醒过来的人是秦鸳掘，乔湛不禁为自己卑鄙和自私感到不齿。
“你在这里多陪她一阵，我还有些事要料理。”乔湛在秦摩罗的床前静坐了十几分钟，见秦摩罗仍没有苏醒的迹象，枯等片刻后打算先行离开。他不知自己是放不下金尘市和獬豸组织的琐事，还是畏于等候秦摩罗苏醒的结果。
而周粥这种头脑简单的单细胞生物，自然无法揣测到乔湛的复杂心理，乔湛说什么她也就信了，周粥连连点头道：“那你先去忙吧，一会儿摩罗醒了我立刻告诉你，这边你就不用操心了。”
探望秦摩罗后乔湛离开了酒店，这来来回回的一路上他已理清了思路：当务之急并非搜罗证据收拾沈子钰，而是赶紧将獬豸组织情况和复制的数据传送回联邦。手握如此重大的秘密，若不尽快送回，乔湛始终感觉心头沉甸甸的，不踏实。
他从酒店离开后甩开了所有随从，找到一个僻静所在和联邦对接上，当曹拭璧的面容出现在通讯仪上的那一刻，乔湛心头一松，突然有种如释重负的感觉。
“老乔，好久不见。”曹拭璧在成堆的机密文书后搓了把脸，以此驱赶宿夜未睡的疲倦之色。作为一名军统，曹拭璧的形象多少有些不修边幅：他领结没打，衬衫最上面两粒扣子随意解开，胸前残留有食物淡黄色的油渍，下巴上裹着一圈儿青色胡茬，眼眶下疲倦的黑眼圈无法遮掩。就像在办公室彻夜劳作几天不曾洗漱似的，他憔悴的模样活像个帝国底层的公务员。
“怎么着？当军统拼命到这个地步，这是要为联邦鞠躬尽瘁吗？”乔湛一见到曹拭璧这蔫不拉几的样儿，昨晚闯荡基地的凶险他倒不想提了，见到曹拭璧只想先挤兑他两句：“怎么着，上了年纪，熬不动夜了？”
“乔湛你他娘的有没有良心！”曹拭璧气得投了签字笔破口大骂道：“昨晚你在沙漠里出生入死，你以为老子闲着吗？！老子在联邦为你俩捏着把汗，彻夜提醒吊胆居中调度！你当帝国的鹰隼军团是说出动就能出动的？为了替你们疏通关节，老子昨晚不知动用了联邦多少力量，甚至求到徐伯雄头上去了，为了救你俩兔崽子，老子人情欠大发了！要是拿不出什么成果来，看我不活剥了你的皮！”
“徐伯雄？”乔湛还真没想到，曹拭璧为了把他们救回来竟然下了这么大血本，甚至都拉下老脸求到灵雍军区去了。按理说徐伯雄这种滑不溜手的老狐狸，曹拭璧目前还是没有足够能力去试探的的，这位分明是个不见兔子不撒鹰的主儿，答应帮曹拭璧这么大的忙，至少也要从他身上啄下块肉来才能甘心。想到这里，乔湛不禁多嘴问了句：“你跟徐伯雄求助，他开了什么条件？”
“怎么着？这会儿觉得亏欠我了？”曹拭璧听了愈发蹬鼻子上脸了。他自觉占着道理，于是腆着二皮脸说道：“他开了什么条件你知道又有什么用？你这一穷二白的主儿，徐伯雄要是我割让府州之地，难道你能把损失给我补回来？”
“看不起人是不是？”乔湛顿时不乐意了。但他转念一想，曹拭璧毕竟是把他们从生死线上捡回来的，这么铁的兄弟，让他得瑟一下也没什么不行，于是乔湛又放软了语气道：“哪条是徐伯雄的线？是不是唐抉扬？我之前可没听过老白说过他是咱们的人。”
这次曹拭璧倒也没卖关子：“就是唐抉扬，鹰隼军团少校，能在帝国精锐的空军中埋下这么根厉害的刺儿，徐伯雄不愧是个人物。”
在联邦的三大军区中，徐伯雄统帅的灵雍军区实力最深不可测，和实力成正比，他雄踞的联邦国土也比其他两个军区要多。曹拭璧坐镇云铜军区，老军统故去，青黄不接之际曹拭璧继任军统，年纪轻轻位置自然坐得不太稳当，下面多多少少有些刺儿头想挑衅他的权威，但都无一例外地都被曹拭璧镇压了下去，加之曹拭璧年轻朝气，锐意革新，云铜军区倒成了三大军区中最有活力的一个。至于陈天澜统领的天澜军区，却被他治理成了陈家联邦，治下俨然是一个小帝国。陈天澜为人嚣张跋扈，在治下肆意妄为，乔湛宰了陈天澜次子后，便和天澜军区结下了不死不休的大仇。
如今三大军区治下各自为政，联邦整体却又保持了微妙的平衡。
虽然徐伯雄一直都很低调，但另外两个军区却忌惮他的实力，平时对他多有提防。这次若不是曹拭璧被逼急了没法子，否则也断然不会求徐伯雄头上去的。
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