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白春庭敏捷地回头，却见那老头还闷头在仓库里翻找着东西，他的视线如扫描仪般在那堆麻布袋旁边仔细搜索着，只见一根不起眼的黑线从边缘延伸出去，沿着黑漆漆的天花板直达仓库中，如果不仔细观察，还以为是根不起眼的电线。
白春庭眼神凝重地朝宁初一打了个手势，宁初一立即会意，轻手轻脚地从腰间掏出消声手枪摸向那狭小的仓库，白春庭则用通讯仪向乔湛发送了条简讯，告诉他此处有埋伏。
“怎么不走了？发生了什么事吗？”见乔湛脚步戛然而止，周粥忍不住疑惑地向他问道。乔湛不动声色地看完了白春庭发给他的简讯，心中正暗自思索着对策，却忘了自己身边还有个除了武力值其余一无是处、智商更是垫底的周粥。甚至来不及阻止，周粥就把他们的秘密暴露出去了。
只听周粥话音刚落，仓库里已然紧张至凝重的气氛，骤然被人撩拨了绷紧的弦，所有人都在刹那间动了！假装在仓库中寻找笔记本的老头立刻按下了炸药开关，几乎以毫厘之差，白春庭抢先将炸药的黑线断开，而宁初一则机敏地上前，用消声手枪对准了老者的太阳穴。
“谁派你来的？”宁初一眉头紧锁，冷声问道：“伪装得这么好，想必你也不是什么籍籍无名之辈吧？”
“呵呵，无羁先生身边的人，果然没有一个简单的。”那老头身子先是微微一僵，接着便放松开来，轻笑两声道：“这么快就被你们发现了，真是没想到啊。”
“那所谓的金尘市传说，也都是你编织出来的谎言了？”白春庭可没心思和他废话，直奔主题地抛出了最尖锐的问题：“你怎么知道用这个来引我们上钩？你背后的人是谁？”
“白上校高看我了。”老者捂着口鼻咳嗽一声：“我只是个拿钱办事下人罢了，又怎么会知道这么重大的机密呢？还请白上校不要难为我了。”
“犯下谋杀贵族的大罪，难道你以为还能从这里活着出去吗？”白春庭嘴角噙着冷笑：“你一大把年纪了，想得倒是天真！”
“咳咳。”老者不以为意地笑笑：“人老了，自然更惜命些。”
白春庭听这老者不疾不徐的语气，这超出常人的淡定让他十分疑惑，他正准备将老者捆绑起来细细盘问时，却听得宁初一高呼一声：“小心！”
紧接着，一记子弹从消声手枪中横飞出来，准之又准地射中了老者的太阳穴，鲜血和脑浆齐飞，宁初一这枪开得让他一点准备都没有。
白春庭眼睁睁地看着老者身体直挺挺地倒下，根本来不及阻止，他面色紧绷地擦去脸上的血迹，一字一顿地咬牙向宁初一问道：“你做什么？”
“白上校，我刚才看到他偷偷摸摸地去摸右手的袖子，怕他还藏着什么机关，情急之下就开枪了。”宁初一没想到白春庭会如此震怒，他开出这一枪只是下意识地防护措施，毕竟在满屋子堆满了炸药的房间里，换做谁都会不安的。
白春庭狠狠瞪了宁初一一眼，面色铁青地翻过老者尸体，伸手撕开了他的袖子，却见老者袖子里滚出一只乳白色的遥控开关。白春庭若有所思地看了宁初一一眼，心中的火气消了几分。
“好了，你也不要怪初一了，刚才这老头的小动作我在外面都看见了。”乔湛缓步走了进来，伸手拍了拍白春庭的肩膀：“他的判断没有错。”
白春庭张了张口，刚想说宁初一明明可以一枪打断他的右手筋，根本没必要直接杀人的，但在看到乔湛使的眼色后，他的后半句话又咽回了肚子里。
“你们检查一下他的尸体，看看有没有什么线索。”乔湛从地上捡起那只小巧的遥控开关，在手中端详了片刻后，疑惑地道：“他明明可以直接用无线遥控开关引爆炸药，为什么偏偏拉出来一根黑色的线头？这不是刻意卖出破绽吗？”
“是啊。”听乔湛这么一说，周粥也一脸疑惑地道：“对方究竟是想杀人还是不想杀人呢？”
“这可能是一个警告。”白春庭一边摸索着老者的尸体，一边冷静地分析道：“对方想告诉我们，他们已经知道我们的身份，并且洞悉了我们此行的目的。如果我们再继续探查下去的话，接下来要面对的可能就是真的炸药库了。”
“现在这具尸体怎么办？”宁初一愁眉紧锁地问道。
“报警吧，既然对方都已经知道我们的来意了，就没有必要再遮遮掩掩了。”乔湛收起了无线遥控开关，面色冷然地道：“此人试图谋害紫绶贵族，我想帝国警方也无话可说。”
此间事务处理完毕后，乔湛一行回到了酒店。原本以为此行有了进展，却没想到被人摆了一道，乔湛脸色算不上好看，一路上都抿紧了双唇沉默不语。眼见着乔湛不说话，连周粥都没了说笑的心情，他们一行四人沉默地并肩走着，空气中弥漫着稍显沉闷的低气压。
“少爷，您没事儿吧？”眼见乔湛进了酒店，王霆立刻一脸惊惶地扑了上来，紧张地打量着他道：“听说您在金尘市差点出事儿，我这心都差点儿吓得跳出来了。”确认乔湛没事后，王霆这才长出一口气，放下了心头大石。
“没事。”乔湛神色平静地摆了摆手：“盯着我的眼睛太多，我来金尘市的事儿已经藏不住了。这些天我吩咐你的事尽快安排，进了沙漠之后，这些尾巴想跟着就没这么容易了。”
乔湛边说边进了电梯，王霆也尾随着跟了进去。他先小心翼翼地查看了番乔湛的脸色，接着试探性地问道：“少爷，您真的要进沙漠吗？沙漠里吉凶难测，以您高贵的身份……实在不适合到那种地方去冒险。”
看着电梯指示层的数字逐渐上升，乔湛很随意地问他一句：“知道贵族为什么会成为贵族吗？”
“这……”王霆一时语塞。
乔湛问的问题太敏感了，以至于他茫然得一时不知该如何作答。帝国内有谁敢妄议贵族？一个弄不好，这可是要被判死刑的大罪。猜不到乔湛的心思，他只好面色恭敬地拍马了一记马屁道：“大概……是因为贵族生而高贵的血脉吧？”
“当然不是。”
乔湛毫不犹豫地否认了帝国人民心中的标准答案，而且否认得如此漫不经心，仿佛他答错的是一加一等于几这样简单无脑的问题。正因如此，乔湛对这个问题的见解也引起了周粥和宁初一的好奇，他们都将下意识地视线汇集到乔湛身上。
“那？”王霆惶恐地俯下身子，用仰望的视线看着乔湛的侧脸，静静等待着他的回答：“贵族之所以成为贵族的理由是什么呢？”
“贵族之所以成为贵族，无非是他们身体里流淌着冒险者血脉罢了。”乔湛话音刚落，电梯中忽然传来超重感，“叮铃”一声轻响，抵达了酒店顶层。乔湛抬手示意王霆不用跟着了，他率先迈步离开，身份验证通过后进入了自己的房间。
宁初一听了乔湛的回答，露出一副若有所思的表情，而王霆一时间觉得乔湛的回答很难以接受，皱眉细细品味了很久。在帝国贵族早就被罩上一层神秘的面纱，人们根深蒂固的念头就是贵族血统高贵，却从未有人深思过他们高贵的血统从何而来，最让人意想不到的是，这样颠覆性的回答竟然是从一名紫绶贵族的口中说出的。
相比起来，白春庭的表现就比他们淡定多了。他和乔湛都是联邦出身，更是心意相通的知交好友，对乔湛的回答毫不意外。他扫了宁初一和周粥一眼，扬眉问道：“都不走吗？”
眼看着电梯门即将阖上，王霆眼疾手快地把手伸到电梯边缘按住自动门：“几位长官早点休息，沙漠之行一有着落了，我立刻联系少爷。”
