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“难道你们真的以为可以全身而退吗？”周粥话音刚落，地下基地的广播系统里突然传来了熟悉的人声：“既然知道了这么多秘密，那就留下来和獬豸的英灵们为伴吧！”
乔湛一听便知情形不对，拉起秦鸳掘、周粥二人转身欲逃，但沈子钰为他们设计的杀局根本就没留退路。长廊尽头两道沉重的铁闸门缓缓落了下来，“咣当”一声重重砸在白色地面上，回音盘旋在几人心头。
乔湛面沉似水，知道他们已经错过了最佳离开的机会，他向来是无所畏惧的性格，但有秦鸳掘在身边，他多少有些懊悔拉她下水。
“沈子钰想做什么？”周粥警惕地打量着四周，只是觉得情况不妙，却还没意识到事态的严重性：“难道他想把我们囚禁在这儿？”
“当然不会这么简单。”白春庭接了周粥的话茬儿，又觉得她这么个玩意儿实在太让人糟心：“一会儿尽量聚拢，有什么危险一起面对。”
对他们而言，最大的危险来源于未知。
在帝国规模最大的违规人体实验室里，明摆着威胁最大的就是生化武器，但他们这几个人中只有他和白春庭穿着防护服，很显然其他人在生化武器面前都像新生婴儿一样毫无抵抗力。正当他们警惕地打量着四周时，头顶上纵横交错的黑色管道突然开始向外喷散白色气体。乔湛条件反射地剥下实验服给秦鸳掘套上，白春庭见乔湛开了这个头，表情虽然不怎么情愿，但手下动作却也不比乔湛慢。
“我们几个没有防毒面罩的，一会儿尽量放慢呼吸。”乔湛一边用衣角掩住口鼻，一面提醒白春庭和宁初一道：“这是一种剧毒的呼吸道腐蚀气体。”当乔湛呼吸到第一口白色气体时，立刻识别出了它的来历。他不知是否该庆幸沈子钰用的还是这种战争基础款，但它的可怕程度却不容小觑。
“老白，我们一起看看这里还有没有别的出口。”饶是情况危急，乔湛还是保持了镇定冷静，在毒气浓度还不是很高的时候赶紧寻找出口。但他还没来得及将计划付诸实施，在他身后的周粥突然拍了拍他的肩膀：“傅无羁，看那边。”
“嗯？”乔湛下意识地转过头去，这不看还好，一看却被眼前情景吓了一跳！这闭合空间的后方突然打开了两人多高的孔洞，凶神恶煞的獬豸正源源不断地从这孔洞里出来。它们重重的步伐和强硬的肌肉带给人巨大的压迫感，猩红色的瞳孔在这狭小的空间里四处逡巡着，最后逐渐锁定在了乔湛他们身上。
“我去！这么多獬豸，这是要被踏成肉泥啊！”周粥看着眼前这一幕，饶是以她天不怕地不怕的性格都吓得有些小腿发软，这根本不是人力所能抵挡的。
“准备战斗！”面对这样数量、给人这种压迫力的敌人，乔湛不恐惧是不可能的，但他还是像个勇士一样选择了战斗。更何况还有秦鸳掘和他并肩作战，未必就会输。獬豸全身唯一的弱点在于眼睛，如果射中就可以一枪爆头，乔湛和白春庭都很清楚，逮着獬豸的眼睛开枪。
长廊里空间不大，障碍物又多，竖起的玻璃管阻拦了獬豸冲来的速度。它们暴躁地将玻璃管一巴掌粉碎，连带着培育其中的獬豸幼体全部被拍成了血肉模糊的肉泥。且不论他们会遭受到多大程度的攻击，但光是这种程度的视觉冲击就已经足够触目惊心了。
“向后撤退！”乔湛看着玻璃管里飞溅出来的液体，知道獬豸幼体的培养液是不能接触的。为了避免被这种东西沾到，他们只好而再再而三地向后撤退，但很快就退到了退无可退的境地。此时秦鸳掘也没闲着，虫类大军很快便如潮水般涌向这片空间。它们单个的力量虽然微不足道，但悍不畏死地冲向獬豸时已经足够让人头疼，秦鸳掘的脸色不太好看，她的能力已经发挥到了极限，爬行昆虫、飞虫、蠕虫，满满当当地填满了这个空间。
但这毕竟是沙漠中开辟出来的洁净区域，秦鸳掘能召来的毒虫非常有限，很多只是用虫类的尸体堵截獬豸前进的步伐而已，并不能对它们造成有效杀伤。看着越来越多的虫类死在獬豸的脚下，秦鸳掘的脸色变得愈发苍白起来。秦氏族人虽然能驭虫，但他们并非奴役虫类，而是将它们视为伙伴，眼看着伙伴为了自己而逐步牺牲，秦鸳掘瞳孔的颜色越来越深，面色也愈发惨淡起来。
“嗡！”
羊角像个英勇的将军似的冲锋在前，如冲锋机般在獬豸之间来回穿梭着。它体型虽然小得毫不起眼，但它肉翅一挥便能洞穿一个獬豸的脑壳，带起一串血水和乳白色的脑浆。
这样拼消耗的作战方式对双方来说都很伤，沈子钰这里的每一名獬豸都是獬豸成员自愿牺牲，每死去一个对他们来说都是沉重的打击，而乔湛这边他很心疼秦鸳掘的消耗，毕竟她怎么看都是一副勉力支撑的样子。
“傅无羁，我觉得快顶不住了！”周粥拿着枪对獬豸一通扫射，但这次沈子钰明显下了血本，压倒性数量的獬豸根本杀之不尽，绝望下说出了些丧气的话来。
乔湛咬牙硬撑着，哪怕情况再不乐观他也不能露出一丝疲态，他很清楚自己就是这些人的主心骨。他一面用火力勉强顶住，一面在身后的墙上摸索着，想看看是否有可能逃脱出去的出口。但就在他寻找出路的时候，他身边的秦鸳掘突然一个踉跄，乔湛眼疾手快地捞住她，一脸忧色地问道：“鸳掘，你怎么样？”
秦鸳掘面色苍白如纸，两道眉紧紧锁在一起，借助乔湛搀扶的力量才能站稳。她虚弱地微眯了眯眼睛，喉咙被掐住似的深吸了两口气，最后深深闭上了眼睛。乔湛看到秦鸳掘这种表现突然有种不好的预感，总觉得会有什么变故发生似的。
果然不出他所料，下一秒，秦鸳掘艰难地说道：“无羁，我压制不住了。”
“压制不住什么了？”乔湛不明所以。
紧接着，乔湛就亲眼目睹了不可置信的一幕。
秦鸳掘在他怀里蜷缩起来，整个人像失去知觉似的，随后这走廊里原本井然有序的虫群突然爆发出一阵骚乱，就像一支军队突然失去了主帅。羊角在半空中凄厉地鸣叫了一声，空中飞蛾像被一张无形的大网扑住，全部都抖索着翅膀落了一地。地上的蠕虫抽搐几下然后静止不动了，所有虫类都在瞬间死寂。
