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洞穴里空气很干，秦鸳掘敏捷地走在最前面，其余人相继尾随在后，乔湛则是片步不离地跟着。除了风灌进洞穴里的声音外，一律无人说话，偶尔可以听到虫子在洞穴里爬行的窸窸窣窣的声音，除此之外再无别的声响。
“咚！”宁初一不小心脚下一滑，挫出去几颗石子滚落如深深的洞穴，隔了很久他们才听到石子落地的回音，如此看来这洞穴之深确实超乎想象。越往下洞穴便越窄，像乔湛和白春庭这种体格都需要把身体蜷缩起来才能挤进去，只有女生的体型才能稍显自如。乔湛跟在秦鸳掘身后走着，正好能看到鸳掘把身体蜷曲成一个小团，巧之又巧地避开了岩洞里的障碍和突起。她的身体就像没骨头似的，在即将磕到时向下一塌，就将那些障碍全绕了过去。
“洞穴很深啊。”周粥忍不住开口打破了这寂静的沉默：“我们还要走多久才能到地下？感觉洞穴变得越来越窄了。”
秦鸳掘沉默了一会儿，然后道：“像这样蜷缩着身体走，估计还要半个多小时。”顿了顿，她又补充道：“现在下行比较省力，就怕一会儿我们回来的时候体力可能不够，所以你们要先尽可能节省力气。”
正说着，前方的通道变得更加狭窄了。
这似乎像大型建筑里的通气道，仅仅能容纳一个人匍匐着前进，这下连秦鸳掘也无法轻松自如了。他们全都像一群两栖动物一样在地上艰难地攀爬着，度过一段令人呼吸困难的狭窄通道后，眼前的景象陡然间变得开阔起来。
“你们看这里！这真的太令人难以置信了！”秦鸳掘率先爬出洞穴，以她冷淡的心性都忍不住发出一声惊叹。她站在洞穴的最前方，再往前是一块环形的断崖，她只能看到手电筒照射范围内的弧形，至于更远的地方，手电筒的冷光线根本找不到悬崖的对岸。但是当她将手电筒对准下方的时候，反射的金色光芒几乎瞬间将洞底映亮。
那是座极其瑰丽的塔形建筑，从外观来看和金字塔有几分相似。但它的表面却不似金字塔那般粗糙，它是纯金属打造的建筑，一眼看去就反射着极其冷酷的金属光泽。地下坑洞恰好将这座塔形金属建筑容纳在内，就像容纳直升机的停机场般，头顶是拱形的圆顶和成片的灯光。但那冷色光线又很暗淡，只能遥遥地看到它们在头顶悬着，却看不清它们的形状和大小，就像头顶缀满了繁星。
乔湛紧跟着秦鸳掘从岩洞里爬出来，在看到这建筑时也倒吸了一口冷气。在沙漠里修建这样一座极具现代化气息的基地，又要做得如此掩人耳目，不知要耗费多少人力物力。沈家花了这么大力气修建这个建筑，想必也是图谋甚大。
继乔湛之后，其余人都接二连三地从坑洞里爬了出来，他们站在濒临悬崖的地方，看着那深不见底的金色建筑，短暂惊叹过后，开始考虑该如何进入下方。
“这里的崖壁很陡峭，几乎没有可以攀援的地方。”乔湛用手电筒照了照后说道：“目测这高度有上百米，不知道我们的缆绳够不够长。”
白春庭把扎在腰间的缆绳递给乔湛，他们齐心协力地把缆绳固定好后，秦鸳掘第一个就要下去，但乔湛却抢在她前面拦住了她。
“我来。刚才你在前面开路辛苦了，为了节省体力，这次换我打头阵。”说着，他便不由分说地把绳索缠在腰间：“老白，我先下去看看情况，要是有什么不对，我就扯两下绳子，要是下面安全，我就扯三下。”
白春庭对乔湛比了个OK的手势，乔湛熟练地捆绑好绳子，翻身跳了下去。
周粥看到眼前这幕，心中不免疑惑更甚，据她所知乔湛可不是什么极限运动爱好者，这类训练他更是从未接触过，为何做起来如此娴熟？别说周粥了，就连宁初一也觉得不对劲地皱了皱眉头，接着周粥下意识回头，两人在半空中交换了一个疑惑的眼神，稍一碰撞又很快移开。
白春庭看顾着乔湛绳子下滑的动静，却也观察到宁初一和周粥疑惑的眼神，他心中顿时警醒，意识到这他们或许有所察觉，但一切还是等乔湛安全落地再说。约摸过了几分钟，白春庭感觉到绳子那头被扯了三下。
“我们下去吧。”白春庭朝他们比了个手势，示意秦鸳掘和周粥在先，他陆续帮她们固定好绳索后，这才轮到宁初一走到白春庭跟前：“你自己会用吧？”
“不是很确切。”宁初一挠了挠头：“新兵入营的时候我曾经接受过短期特训，后来进了十字军团后，就再没有接受过这种训练了。”宁初一试着将绳索固定，白春庭就在身边看着他捣鼓，直到宁初一自己解决不了败下阵来，不好意思地开口向白春庭求助时，白春庭这才冷着脸道：“以为新兵训练的知识用不上就不记忆了吗？作为一名帝国的军人，军队里教给你的任何技巧都是必须铭记于心的！”
白春庭表情严厉，完全摆出了顶头上司的架势：“就冲这点，你就失去了作为一名十字军团少校的资格！”
“是！上校！”宁初一几乎条件反射地抬手一礼，这种被长官训斥的惶恐感觉他已经很久没有感受过了。在白春庭的教诲之下，宁初一刚才对乔湛存着的那点疑虑很快也被忘到了脑后，绳索固定之后，他闷头朝着悬崖下面扎了下去。
最后剩下了白春庭一个，他看着他们来时的通道，在上面做了显眼的荧光标记，又将固定绳索的地方再三加固，做完这一切后这才朝着悬崖底滑了下去。
乔湛他们早已在下方等待良久，看到白春庭下来后，乔湛比了个噤声的手势，示意他们跟着他走。在周围安静而紧张的环境下，他们仿佛回到了当初在远征军校特训的时候，为了安全起见，乔湛朝白春庭比了个手势。
这个手势别人根本不认识，但是对他们而言却意义特殊，这是他们铁三角互相约定好，在遇到极端危险的情况时才会比的信号。
PS：冒险小分队要开始探险了，一头扎进绿毛怪的老本营！
