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这片林子的树木质地不错，少说也有几十个年头了，只可惜树上住了太多蛇。
对于蛇发出的这种声音，也不知道是本能习惯还是本身就带有敌意。这就是个大陷阱！这是作为闯入者应有的觉悟。
就连脚下的泥土都显得那么不牢固，湿气渗入泥土后变得蓬松，给人感觉一步踩下去就是万丈深渊。
“沉住气。”谢玄这样说着，实际上他自己心里也没底。
三个人从头到脚都渗出一层冷汗，陶潜默默告诉自己，是这地方太湿热了。在外游历从来都不是一件容易事，饿死，在山里迷路或者是失足跌下山崖这种事屡见不鲜。
“你现在后悔出来了么？”陶潜一转头才发现他与冉血都快碰到鼻尖了。
他这一回头把冉血吓的不轻。
“啊？噢，没有。”
“你在犹豫。”
冉血推搡着，示意他快点向前走：“我刚刚在想事情。”
“说出来便是，我和谢兄还能帮你想想。”
“我在背医书里的东西。”
陶潜不解，“你背那玩意儿做什么。”
“哎呀，我背医书就可以不去想蛇的事了。”
“……”陶潜一挑眉，不知道该做何表情。
不过被冉血这样无意间一逗，心里也没那么紧张了。
然而有个问题摆在眼前——前面的树木更加密集了。原本雾蒙蒙的天现在又被枝叶遮蔽，挂在半空中的树藤微微摆动，不仔细看还以为是蛇吊在树枝上。
枝叶中间透出零零星星地光斑，由于树干常年没有受到光照，树皮不断地脱落，露出稚嫩且白净的树干，堆积在地上的树皮残骸散发着一股腐烂的气息，虽说这气味不刺鼻，但多少让人有点不舒服。
嘶嘶声一刻没停止过，冉血弓着身子走在中间，她总感觉那些蛇就盘踞在自己头上的树枝上。还不止这个，地上也粘不拉几的，全是蛇的粪便和尿液。想起这些冉血心里就一阵恶心，浑身不自在。
“天呐！”冉血咬着牙低声抱怨道，“还要走多久才能离开这个鸟不拉屎的鬼地方啊！”
两人搭不上话，不过倒是提醒了陶潜，他转头问道：“你们注意到没有，我们这一路走过来好像都没有碰到过活物。”
“怎么？”冉血戏谑他说：“你还希望碰到个什么山林猛兽把我们三个给吃了？”
“我不是说这个。”陶潜一指周围的树木，道：“你难道没发现这林子里一只鸟或是一只兔子都没有吗？这么多蛇难道都是靠吃树上的果实和叶子为生的？”
谢玄很快也意识到这一点，思索片刻后说道：“有可能，《奇珍录》里记载过一种叫木蛇的食物，当地村民把这种木蛇抓来，扔在自己修筑的泥墙里养殖，每天只需要投一些树皮和树叶就行了。”
“也就是说这些蛇不会吃人？”冉血有些欣喜，两不相犯自然是最好。
陶潜听罢立即解释说：“傻丫头，蛇本身就不吃人。我说，血儿你以前是不是被山里的蛇咬过？”
冉血摇头。
“那你为什么这么怕它。”
“因为，”冉血的眼珠转了转，随后从牙缝里挤出两个字：“恶心。”
陶潜脸上浮现出笑靥，轻声训道：“你这丫……”
还没说完，只听见唰地一声，陶潜的右脚一下险入泥土里，身子猛地向前一倾，把那两人吓了一跳。
“没事，踩到坑了。”陶潜说着，连忙将腿抽出来，鞋底上沾满了透明的粘液。
一股腥臭味从坑里弥漫出来，传到三人的鼻子里，陶潜好像意识到了什么，往坑内一探，里面只有一滩鲜黄色的浆液——他把蛇蛋踩碎了。
很快，头顶上的枝叶里传来阵阵骚动，紧接着，一蛇动，全局皆动。前方、后方也跟着传来骚动。这一脚踩下去，整个林子一瞬间就活过来了！
冉血还不知道发生了什么事，只看见一条条花花绿绿的蛇从四周的树上蜿蜒而下。
“你还愣着干什么！”陶潜吼着，一把将她拉到身边。
三人靠在一起，面对着这些从四面八方围上来的蛇。谢玄和陶潜早已拔出佩剑，唯独冉血依偎在中间，瑟瑟发抖。
陶潜用余光扫了她一眼，不禁眉头紧锁，小声对他们说：“这些蛇看上去估计带有剧毒，小心点，别被咬到了。”
几条蛇已经扬起前身，不断地对他们吐出舌头，其他同类也做出了进攻姿态。陶潜连忙一剑挥过去将它们挑开。
“怎么办？”陶潜问向谢玄，“这样下去可不是个办法。”
“先管好你自己再说。”谢玄已经斩断了好几条蛇，它们的尸首很快就跟新赶上来的蛇混在一起，顷刻间便被淹没在群蛇堆里。
没过多久，周围的地面就成了一片黑红。两人使剑已经没有章法可言，只是一顿乱砍乱挥，只求不让蛇群靠近他们。
几轮进攻下来，那些蛇倒也学聪明了，纷纷扬起前身，将他们困在一起，围而不攻，双眼死死地盯着这三个迟早到手的猎物。
看着这情形，冉血脑中一片空白，小嘴微微颤动着，只能依着陶潜的背勉强站住脚。
三人进也不是，退也不能，只能慢慢等死。
“我来开道，你断后。”陶潜无奈地说着，生怕再多留片刻，冉血就会晕过去。
“不！”谢玄的回答让陶潜有些惊讶，“这样太冒险。”
“那你说怎么办？”
陶潜本以为谢玄心里已经做好打算，没想到他轻描淡写地吐出一个字：“等！”
“等死吗？”陶潜不屑地说。
“等人来救。”谢玄瞄了一眼后方，自顾自地说着，“她应该快到了……”
陶潜心里抱怨连连，心道都什么时候了还在做梦。谢玄要等，他也没什么办法，自己一个人冲出去也许能活命，但这种抛弃同伴苟且偷生的行为，他做不出来。
秉着敌不动，我不动。双方就这样僵持着，两人持剑的手开始松动，剑缑早已被汗染湿。
忽然，林子里又传来一阵动静……
“又来了！”陶潜轻叹一声，向谢玄恳求着，“走吧，再不走连冒险一试的机会都没了！”
谢玄却是眼前一亮，大声道：“我们的救兵来了！”
他已经疯了，起码陶潜是这样认为的。可接下来的一幕让他大惊失色。
云雾里隐约闪现着一个人影，正在逐渐具象化。
只见那人从雾中闪出，纵身飞跃而起，有如神兵天降。反手持着一把青铜匕首，煞是眼熟。连挥数刀，势如疾风。
三人只感到一阵凛风刮过，再回过神时，那群毒蛇四分五裂地趴在地上，只剩尾部还在不停扭动，片刻后蛇血才从尸体里渗出来。几条侥幸躲过一劫的蛇也连忙四散而逃……
震惊之余，她开口问谢玄：“主人，你受伤了？”
“这点伤不打紧，要是你再晚些来，恐怕就不只是受伤了。”谢玄笑着向她介绍道，“这位是陶潜，这位是冉血冉姑娘。”
“我叫渐黎。”她的自我介绍很简短，而且语气冰冷。
陶潜迅速打量了一下面前这位头戴斗笠的神秘女子，拱手道：“多谢姑娘出手相救。”说完他一掌拍在冉血后背上，“血儿，还不快谢谢这位姑娘。”
冉血仍旧对刚才的事心有余悸，陶潜这一拍才回过神来，连声道谢。
渐黎的目光落在冉血腰间的那把匕首上，不禁厉声质问道：“这把匕首怎么会在你手上。”
“渐黎，你别误会，是我暂时让她拿来防身用的。”谢玄急忙站出来解释着。
冉血见状，将匕首递回给谢玄，柔声道：“姐姐你别生气，我还给谢大哥就是了。”
“……”渐黎点头道，“既然是主人的意思，那我也不多过问。”
话是这么说，除了冉血，是个人都能听出来渐黎心里不悦，陶潜方才察觉到谢玄的那把青铜匕首与渐黎手上那把一模一样，自然也就明白了一些事。
谢玄转口问道：“对了，事情办得怎么样了。”
“我已经告知谢大人和桓将军，不过……”
“是不是在桓大人那里出了什么差错？”
渐黎点头，“我是和谢大人一起去桓将军府上的，他们两人争论的很激烈，桓将军认为北方的异动是上天昭告燕国气数已尽，执意要带兵伐燕，怎么劝他都不肯听。”
“伐燕？”谢玄哀叹一声，继续问道：“那后来呢，叔叔他怎么说？”
“谢大人在朝中尽力阻拦桓温带兵出征，不料徐州刺史郗愔连发数报，称燕军已经进军南下了。现在看来他们两人应该是串通好了来应付皇上的。”
“皇上难道已经答应出兵了？”
“嗯。”渐黎犹豫了一会儿才说：“桓将军现在应该已经抵达京口了。”
“真是狼子野心！”谢玄大骂一声，“如今秦国虎视眈眈，燕晋两国交战只会让秦国坐收渔翁之利啊！桓温他难道真想背上这个千古罪名？”
陶潜注视着谢玄，不禁又重新开始审视这个士族子弟，确切的说，他起了疑心，一个忠君爱国之士，为什么要去找什么长生不老之法。他想不通，也不能问，只是蹑手蹑脚的走出蛇堆，淡淡地说：“抱怨也没用，还是继续赶路吧。”
