不到一个时辰，元亮斩断万灵寺佛像的事便传到了豫章城内的孟府，整个孟府上下都沸腾了，孟嘉差点急地昏了过去，孟嘉吩咐家丁，无论如何一定要赶在县衙的人之前找到元亮。自己则捂着胸口坐在大厅，几度垂泪。孟嘉的女儿和管家看在眼里急在心里，一同坐在大厅。女儿苦口婆心的劝说：“父亲，元亮是个聪明孩子，自幼习六艺，尊上爱幼，肯定会没事的，只是仕途上……”
孟嘉抬手止住，不然她继续说下去，“孟琳你有所不知啊，我受桓大人器重而被委以此官谢家乃朝中权贵，速来与桓大人不合，我怕谢家公报私仇。元亮这个苦命孩子，八岁就没了爹，十二岁的时候你姐姐（元亮的庶母）也去了，”
孟琳连忙为父亲宽心说：“不会的，爹，我听说谢玄是个明理的人，不会刻意为难侄儿的，顶多叫他向寺庙道个歉，我们在出面帮忙修缮修缮就行了。”
“不行，元亮是我一手带大的，我不可能那他去冒这个险！”孟嘉斩钉截铁地说道：“我一定要在见官之前找到他！”
孟嘉坐在大厅里，一坐便是三个时辰，直到太阳西下方才听到敲门声。
“琳儿，快去，看看是不是元亮回来了。”
孟琳前去打开门，只见元亮满身尘土站在她面前，元亮低声极不情愿地叫了一声：“姑妈。”
“你还有脸回来？”孟琳讥讽道：“你知不知道你闯了多大祸？”
“祸？我只不过是砍坏了一块没血没肉的石头罢了。”元亮低头诉说着，脸上带着轻微的不屑，元亮知道这个姑姑嫉恨自己很久了。她嫁给庐陵太守五年有余，却始终没有一子半女，县令只得纳了小妾，她本身就是个心眼极小的人，闹不过便回了娘家。她的一言一行是什么意图，元亮再清楚不过了，但她是自己的姑姑，尽管她和自己的母亲虽然是亲姐妹却貌合神离。
“父亲给你气的快昏死过去了，你还敢说你没惹祸！”
这句话让元亮为之一惊，语气弱了不少。“外公他？”
孟琳一看，心中窃喜，不耐烦地说道：“你还不进来看看！”
两人一前一后进了门，来到大厅，孟琳正心想要不要借机去叫官差过来，不曾想孟嘉一句话让他气愤不已。
“琳儿啊，你先回闺房，我有重要的事要跟元亮谈谈。快去！”
孟琳愣了一下，方才不情愿地应了一声，幽幽地走进府后。
“外公，我听说您……”
“我没事。”孟嘉打断道：“我活了大半辈子了，心中唯一还放不下的就是你。你知不知道官府已经派人来问过了，要抓你过堂审问。”
“孩儿无惧！”
“元亮啊，你已经不是小孩了。我教你学术传你技艺是希望你能有所作为，我已经令下人收拾好了细软，你敢在宵禁之前，赶快出城，出去游历一番。”
“可……我不明白错在哪。”
孟嘉叹了口气，语重心长地说道：“元亮啊，你并没有错，你只是违反了这个世道的规则，要怪就怪外公我吧，我知道你自幼便崇尚孔孟之道，希望天下大同。但，你得明白！自王道始，这种设想便不可能存在！”
“不，孩儿即便是名裂身死也要试一试。”
“好吧，我明白了，只是现在不行，你去宜都西边的封海山找我的故友，荆山先生，或许你可以找到你想要的答案，记住，不要告诉外人你的姓名，。这边的事，我会处理，暂时不会有事的。”
说到这，元亮忍不住垂泪。“但请外公多加保重。”孟嘉亦不忍直视，转过头去。元亮拎着孟嘉为他准备的包裹，缓缓向后门走去。
行至庭院，见孟琳在凉亭处冷冷地看着他，虽心中不愿，但也要上前告别：“姑姑，侄儿即将远行，可能很久才能回来。”
“是吗？”孟琳即便是用极度冰冷的语气也遮掩不住心中暗喜。
“外公年事已高，还望姑姑多加照料。”
“我自己的亲爹我自然会照顾，不需要外人来说教。”嫁出去的姑娘泼出去的水，这句话用在她自己身上，何尝不是呢。
元亮倒是没法牢骚，上前鞠上一躬，“如此甚好。”说罢，头也不回地走了，身后这人是喜是怒都与他再无瓜葛。
元亮自后院牵了马，出了豫章城北门，找到了驿站，随意点了些饭菜，不料县衙的捕头带队走过，拦截近郊的路人问话。元亮生怕捅了篓子，急忙取了些个粗面馒头置于行囊中，又取了几枚铜板搁在桌上，拉着马悄悄从林间小道走了。那捕头看到了却没有怎么动作，只当睁一只眼闭一只眼，循规蹈矩继续盘问路人。
夜已深，元亮骑着马顺着长庚星的方位缓步林间，直到亥时刚过方才寻得一家乡间客舍住下。
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