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……
维哈先生有个小跟班，住在郊区加油站，是个健壮男孩儿，年轻得不像话。
——他有个很容易记的名字。
Joe。
【乔伊】
Joe•Viewtiful
【乔伊•威尔迪福】
当维哈先生还在为苏绫忧心忡忡，去考量每一件光环琐事，乔伊正想着关于他十五岁未来的人世纠葛，像是五先生WALKMAN里的旧歌调子起起落落。这让他苦闷不已夜夜买醉，思绪都沉浸在一个又一个酒嗝里，因为——
维哈并不喜欢他。
——哪怕苏绫姐姐告诉小乔伊，“维哈先生喜欢狗，不喜欢猫，他也许更需要一个听话的人。”
乔伊是个很听话的孩子，维哈让他守在加油站当个门童，他守了十二年，维哈让他去寻一些流离失所的女童，乔伊在五年之内拐回来了二十三个小乞丐，她们去了维哈先生的看护所，长得很好，估计都能成为九十九里滨的从业人员。
但乔伊独有一点叫维哈很不放心——他……想去光环。
当维哈朝这位小帮工发着单时——乔伊天真地问道：
“维哈先生，最近购物清单上多了电解质。我们没有VENOM呀，难道维哈先生要去参赛了？”
“不，不是给我的。我才不会跑进笼子里和狮子们跳舞。”维哈答。
“那就是给我的了！？”乔伊攥紧了单子，红发之下，一红一蓝的异色眼格外醒目，他兴奋得浑身都在发抖，因为他说过——
“——我八岁的时候能杀狗，十三岁就能提刀杀人。”
“也不是给你的。”五哥漫不经心地给小男生倒上一杯电解质溶液，它算是一种简单粗暴的营养剂，能同时给人体和纳米核心提供能量，但价格当做纯净水饮用未免也太奢侈了。
夜里的加油站静悄悄，大男人看着小男人，眼里总有说不清道不明。
乔伊眼中带着失落，垂着眉：“维哈先生……我是不是没有天赋，是那个女孩子吗？是苏绫姐姐吗？”
他今年十九岁，来自十五区，在这个世界失去国境线之前，他算是一位苏格兰与英格兰的混血儿。
维哈直言不讳：“对。”
乔伊：“她很厉害吗？真好奇啊……维哈先生能看上的打手，一定是个了不得的混混，她杀人不眨眼吗？心狠手辣？是个十恶不赦的恶棍？”
“不——”维哈眼中透着难以言说的惊诧，仿佛回想起那个古怪又可爱的中华街姑娘时，总有种莫名心悸的感觉。
“——她不一样。”
“哪儿不一样？普通人只有两只手，她能提三把刀？”乔伊形容起来很滑稽，他认识维哈先生时，维哈先生也经常要他说一些开心的事，一个人在加油站呆得久了还不开心，会生病的——维哈先生说过，会产生心理疾病。
“你见过她。”
“对，我见过她。”
“你觉得呢？”
“普普通通的女人，和维哈先生以前带回来的雏鸟没什么区别。”
“看——”维哈扔去一份报纸，“——看看她。”
乔伊接过《太阳报》，一开始，少年眼神便是一片震惊之色，渐渐地化作了不甘与愤怒。
最后变成一句。
“她真是个幸运的人。”
维哈示意乔伊该干活了：“Joe，地铁市场在十一点前关门。”
乔伊一咬牙，颧骨在库房冷光灯的映射下水落石出，脸颊线条显瘦，他朝着那个维哈，那个养父发问。
“为什么？维哈先生？”
“为什么我每天都得干这些活？”
“为什么我还在这儿？”
“我还要等多久？为什么我们是人贩子？做着见不得光的事。”
“维哈先生，我不明白……”
他说完这些红了眼眶，那只蓝色的眼睛和维哈的眸子异常的像，而红色的——正直愣愣的盯着维哈。
维哈把玩着手电，不知为何，他一直都带着这支功率贫弱的氙气灯，他想了很久很久，居然和那个【Darling】一样，开始思考起自己的前半生。
“Joe——”
维哈的嘴唇干巴巴的，像是一天都没喝水。他忙得没工夫去地上找清洁水源。
“——她是个亡命之徒。”
乔伊：“我也是！”
维哈：“我不一样，我还有家人。”
乔伊愣了一下。
维哈先生还有家人？
他哪来的家人？自从九十九里滨变成了维哈先生的产业，地下世界的首领换了人做，维哈先生最后一位亲人就已经与世长辞了。
“Joe，地球很乱，用汉语说，是天下大乱的乱，人均寿命不到四十岁，男人在十七岁前结婚生子，没有合理的婚姻法，廉价劳动力和女人能当做商品售卖，一天工作十八个小时可能也只能混个温饱，剩下的钱都交给了黑心药商，去唆麻和精神药物的世界里麻醉自我。”
“人们说着假话，用着假的器官，假的脸面，假的性别，假的皮囊，除了大脑是自己的，任何东西都能换。”
维哈摸了摸乔伊的脑袋。
“我给家人们提供了一个安稳的城市，每个人都能吃饱饭，选择变成自己想要的模样，靠自己的双手完成梦想。用着另一幅驱壳在有限的生命里，去做他们有限的事业。”
“而这些，止步于人力所及。他们所得都是依靠着自己的双手换来的。”
“你的意思是……”乔伊双目失焦，又将报纸上的内容看了一遍。
“我没有给她任何馈赠。”维哈解释着前因后果，“乔伊，她天生不凡。”
“维哈先生……”乔伊的双手握成了拳，额头鼓着青筋，一股无名火冒了出来，身上的泥污盖了双臂，看不见他手臂上的伤口和淤青。
维哈：“我想你应该有事瞒着我，关于光环的事。”
此时此刻，维哈先生脑袋里蹦出来一个大胆的想法。
……
……
龙华路，跨平流层电梯入口，光环赛场。
苏绫和夏夏坐在八角笼下的休息区，夏夏大声诵着阿绫这次对手的真名。
“离女。”
“顺位四百一十八名！阿绫打败他就可以去挑战前百的对手啦！”
由于光环赛中还有选手伤病存在，所以前百位中会空余十个名额。苏绫从千余排位战胜了天蝎，至此选择四百一十八名已是极限。
【贪狼，你的精神状态良好。】
【脑电波频段处于β，能告诉我你在想什么吗？这是一个兴奋的信号。】
自上次117将最高权限移交给苏绫之后，它便一直震惊于这女人超凡的精神力。
苏绫：“钱。”
【钱？】
苏绫：“没错，钱，我这个人比较俗，不喜欢谈感情，谈钱比较实在，告诉我击败对手之后有多少赏金？”
【无法估量，贪狼准备下注？】
苏绫：“Yet，航海图。”
【117不接受这种称呼，117觉得贪狼的精神状态很不稳定，117认为贪狼已经染上了某种精神疾病。用古代江浙沪地区的方言来说。】
【117觉得你脑子瓦特了。】
苏绫撇撇嘴，全当没听见。
夏夏看着光环战报，脸色一变。紧接着，她慌慌张张地给苏绫解释着对手的特点。
“阿绫！阿绫……我们还是别打了吧……”
苏绫单单以“你他妈在逗我”的眼神看着夏夏。
夏夏：“他……这个……乔伊，作为他的对手……存活率是……零。”
苏绫接过夏夏手中的战报，仔仔细细看了一遍。
【身长一百六十三公分，男性】
【VENOM编号不详】
【纳米核心元素族群不详】
【胜率未知】
【核心源流再解析中……】
乔伊的对手，通常难有活着走下擂台的，这个选手输过很多次，但赢下的，大多是生死局。就算自己身负重伤，对手可能伤情更惨，走下八角笼之后，也因为内出血而死在了病床上。
距离乔伊上次比赛已经是三个月之前，他臭名远扬，几乎没人愿意和这个小矮子打上一场，不知为何，这家伙对杀人有种深刻的执念，虽然光环这类无限制格斗比赛本身就足够致命。但没人愿意豁上性命去搏一个不明不白的未来——谁不想活下去呢？上天宫？那得连续打败至少四个跨级对手，再从冠军的位置守上一个月，才能进入那个遥不可及的世界。
大多地球人都将光环看做了一种娱乐活动，假拳敛财的卑劣手段，一夜暴富的赌徒梦想……
【解析完毕。】
【ID：乔伊•威尔迪福】
【男性】
【年龄：十九周岁】
【VENOMID：参宿三】
【VENOM评级：S】
【AI复查，距上次数据清除访问痕迹，已经超过七年时限。】
【VENOM机关核心AI为非法单元。】
【贪狼，你的对手是个疯子。】
苏绫：“了解。”
【我不希望你参加这次决斗，你会受到预估值内不可接受的损害。】
苏绫抓着夏夏的胳膊，她的视野与117共享。
他们同时看见了那串条形码，属于天宫人的证明。
“Joe，是个很有趣的名字。”苏绫回想起了那个加油站里的小弟，天真纯良的样子：“真期待呀……”
【我怀疑你也疯了。】
夏夏咬咬牙，晃了晃脑袋，她说：“阿绫……没关系吗？”
苏绫：“听，夏夏。”
她指着看台上雀跃欢呼掌声如雷的一个个观众，其中也有天宫人，他们如看着斗技场中猛兽互搏，额头上的条形码映着潮红脸颊，神色兴奋。
“还用说吗？”
苏绫拍着夏夏的肩。
“冲就完事儿了。”
她用着九十九里滨中，对BOSS的拇指礼，指着自己的鼻子。
“苏绫，全梭。”
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