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嘈杂热闹的蛋形场馆，售票处排上了千余人的队，从龙华到九州，站着形形色色来看“光环”的人。
空气中弥漫着一股焦炭夹杂铁锈的腥臭，是VENOM机关过载运作时，体循环挥发汗液和肌红细胞的味道。
——在场馆旁边有一座巨塔，那是核战之后十三区初建时用来处理废水的水业厂，如今已荒废，上层再改造成了十三区的武器商人的兵工厂，而下层则是各路黑商的售卖VENOM的乐园。
夏夏抱着苏绫的手臂，颤颤巍巍小心翼翼，走在街道中央，看着人来人往。
又脏又臭的排水渠，男人们沿街站了一路解开裤链放水撒尿，依有几个刚从“光环”海选的擂台上下来，尿液中带着肌蛋白的血——这是运动过量的表现。
他们脸上带着伤，身上淌着汗，手里攥着六角形VENOM纳米机关，心中想着天宫的模样。
“阿绫……我们我们真要这么干？”夏夏问阿绫，“找个老板商量商量？去买个VENOM？”
“听见蝉鸣声时，螳螂就会兴奋。”苏绫抓紧了夏夏的手臂，步子越来越快：“看看这，夏夏，看看这儿！”
她所指街头巷尾每一个为了生活拼搏奋斗的“战士”。
“胜者插标卖首都是亡命之徒。”
“败者懊悔不已都要捶胸顿足。”
“仔细听——”
苏绫所指远处贫民区的矮房和硬塑帐篷，杂乱的电线盘成了蜘蛛网，电线上挂着带补丁的旧衣服，家家户户都挤在一块，私人生活空间少得可怜，如牲畜一般。一个个酒瓶扔在垃圾桶旁，流浪汉和流浪猫躲在一个纸箱里，母亲抱着娃娃喂上一口土豆泥拌饭。
“就算是这样。”
远方院落里传来了一声声如鼓点一样的拳击响。
砰
砰砰！
嗙！
“就算是这样，明知道自己踏上了最难的那条路，内心没有后悔的立锥之地，依然要挥拳。”
击打声此起彼伏绵延不绝。
——几乎每家每户门前都挂着一个沙袋，从五岁的孩子到四十五岁的壮汉，每一个人都在为了未来的生活，挥着拳头。
“听见了吗？夏夏——”苏绫将夏夏拉到身前，眼神炙热：“——人和人之间需要距离，但我和贫穷需要的距离可能要远那么一点，是四点七尧米。”
夏夏：“那是多远？”
苏绫：“五亿光年。”
夏夏从苏绫口中感受到了什么叫“贫穷限制了人的想象力。”
“再看看那！看看那一头！”
苏绫所指天宫之下的跨平流层超级电梯，它链接着天宫与华谊区，越是靠近这座天梯，高层建筑就越多。摩天楼下的广告牌标语五光十色。唯有一句最为刺眼。
【去光环上——实现你的梦！】
只要靠近它，只要往那头多走上一步！
都能和富贵的距离越来越近，和贫穷的距离越来越远。
“我能售卖的只有自己！”苏绫握紧了拳头，敲上了她贫弱的胸。“有一时荣华富贵，有一刻人老珠黄。”
夏夏皱着眉，抿着嘴，她叫这条街上的男人们吓坏了。一想到阿绫也要去那种流血又流泪的擂台上搏命，就止不住地想要掉眼泪。
“我……我支持阿绫！”小姑娘攥着大红旗袍的边角，像是下定了什么决心，虽然夏夏潜意识中是个“公主”，但阿绫的决定，可能是她唯一重回“王宫”的机会，“我……虽然我什么都帮不上！但是阿绫对我真的很好很好！所以不论是什么！我都会支持阿绫！”
苏绫依是那副面瘫脸，仿佛偶尔除了笑一笑，她就不会再做其他的表情。
“Yet！（没错！）我的大副！”
她一把抱住夏夏的肩，像个诗人，又像个流氓。停驻在一家便利店前，正是此行的目的地，店名听上去很奇怪，叫《金属永不灭》。
招牌上的铬钼合金生了锈，露出黑乎乎的底漆，玻璃像是很久没擦过，陈列柜上放着各种稀奇古怪认得认不得的东西——大多是电器。
她们推开门，铺子里传来一股仿佛来自1993年的霉菌味道。
夏夏问：“阿绫……你打算在这儿找VENOM？”
“我认识这里的老板。”苏绫随手拿起一台便携式随身听，上面发黄的Sony商标代表着它来自上个世纪，是一台磁带式播放器，她闲来无事侃了一句：“如果卖的都是古董，年限上看起来就挺值钱。”
就在夏夏叫房内的扬尘激得干咳不止时。
“欢迎——”
老板从桌子下边钻了出来，拿着手电照下巴，表情故作狰狞。
“——光临。”
苏绫的嘴角微微勾着微妙弧度。
老板是个瘦瘦高高的金发男人，蓝眼睛，典型的盎格鲁萨克逊人种。颧骨很高，嘴唇很薄，眼中透着懒散的神，又匿着狠厉的凶光。
“Darling。”老板的语气轻浮，道着苏绫妲姓真名，眼睛在苏绫身上扫来扫去，像是在看货物：“你长大了，唯独没长胸。”
“熟归熟，你乱讲话我一样告你诽谤性骚扰。”苏绫与老板是旧识。
只不过是一个“帐篷以旧换新，采购锅碗瓢盆”的旧识，她知道这位老板很有背景，在华谊区的破烂杂货铺里，每个愿意登上光环舞台的男子汉，都会来老板的铺子里买上一样东西。因为这些来自上个世纪的古董，往往带着不可思议的强运，传闻拥有它们的选手，都登上了天宫。
苏绫细细擦拭着手心的WALKMAN，这随身听就是她挑选的幸运挂件，看着那男人冷笑不止的面庞，苏绫回想起了那天。
此时此刻，彼时彼刻。
十一年前，夏夜。
这位老板为苏绫换下塑料帐篷，一针一线缝着帆布，补上皮。
等到这个针线活极佳的男人静静收了小包，潇洒地吐出几个烟圈，一尘不染的黑西装，骚气十足的粉色小领结，加上如刀削斧凿一样的冷峻面孔，以及侵略如火的眼神。
他的手艺很棒，从嘴里吐出来的话却极不着调。
他对当时只有十三岁的小阿绫说。
“请用以身相许来支付本次房屋补漏的服务费。”
小阿绫当即拨通了华谊区官方《未成年人保护协会》与《女性权益联合办事处》的电话，顺便叫了几个壮汉，可怜巴巴地指着这男人。
小阿绫当时这样讲。
“警察叔叔！就是这个人！”
在老板被打断腿之前，和当地区管所的片儿警解释清楚之后。
老板如此对苏绫说，
“叫我五哥。”
他全名维哈·阿尔弗雷德。
Vha的V，即为罗马数字中的五，所以也叫五哥。
彼时彼刻，此时此刻。
近乎十年的光阴，让当年那个估摸约二十出头的“五哥”，变成了三十有于的老男人。
“我需要一件装备。”苏绫开门见山。
五哥提着咖啡壶，给苏绫倒了一杯，也给自己倒了一杯，唯独没给夏夏倒。
“随便挑，你一直都是我的贵宾。想要什么？菜刀还是锅铲？需要新帐篷也行唷，我是个信徒，深信助人为乐那一套，我信仰天主教，看过《归藏易》，目前在研究《彝族民俗》，还能当个红事轿夫，你需要买个男朋友也行，这事儿我包办了。”
夏夏听得满头黑线，不知所措。
苏绫不以为然：“我要的东西可能比较贵。”
五哥递给苏绫咖啡，不以为然的样子。
“我富甲天下——虽然还是这间破门面，但是我无法拒绝大美人儿的要求。”
苏绫接过杯耳，抿了一口，两颊叫暖暖的咖啡苦涩味道激得泛红，看得出她很开心。
“你为什么不给我朋友倒一杯？”
五哥的笑容俏皮也狰狞：“因为小美人儿她未成年——”
“说得有理。”苏绫点点头，认了这未成年人不能喝咖啡狗屁不通的道理，又同夏夏说：“小心这个男人，他就是个天生的骚货。”
夏夏反倒是忍俊不禁，觉得阿绫和老板都挺有意思的，但那老板脸上古怪的笑容一直让夏夏心中莫名胆寒，反倒是店铺里的东西让她觉得亲切许多。
因为在店里，夏夏看见了很多很多阿绫读过的旧书。
“我说阿绫为什么总是喜欢说些我听不懂的话，原来都是老板教出来的呀。”
五哥抱拳一应：“我可没这种学生。”
仿佛五哥为自己教出这么个“女弟子”感到十分不耻。
五哥问，“Darling，你到底要什么东西？郑重其事地跑过来，难道是想通了？我培育多年的小媳妇儿终于开窍了。”
苏绫：“一件很贵很贵的东西。”
五哥：“金表？钻石？珠宝？”
苏绫：“不对。”
五哥：“机甲？穿梭机？SSR？”
苏绫：“不对。我不飙车，不上天，不氪金，也不吸毒，更不养男人。”
五哥：“那是什么？难道你想要我的处子之身？”
苏绫一口咖啡喷了出去，从她依然面无表情的硬派作风来看，是故意的。
五哥随手从收银台抽了卷报纸，仿佛这种攻防早就做了无数次，挡得滴水不漏。
苏绫依然是那副波澜不惊的样子，从刊物栏上扯来报纸，交给夏夏一份，自己拿了一份。
然后她如此说。
“夏夏，准备跟我一块做。”
夏夏不太明白阿绫的意思，这地主家的傻闺女一直都听不懂阿绫的话。
“做啥？”
苏绫郑重其事道：“我做什么，你就做什么。”
夏夏：“那夏夏做什么阿绫就做什么吗？”
苏绫：“可以这么理解。”
于是乎，夏夏从杂物架上拿来两支马克笔，从旗袍领口塞了进去，接得稳稳当当！
“阿绫！快快快！我做完了！”
苏绫照做——
——马克笔从胸衣畅快滑过她的小腹，一路溜去旗袍叉，落在地上。
咔。
声音清脆无比。
苏绫：“我恨死了你们这些天然黑。”
言归正传。
苏绫干脆简单粗暴地抓住了夏夏的手，抓住那只握着报纸的手。
语气镇定，眼神炙热，口风严谨，心态平和。
她和五老板讲。
“喝一口，五哥。喝一口，放轻松，你不是知道我要什么吗？”
五哥端着咖啡杯碟，体态优雅。
“悉听尊便。”
苏绫：“VENOM。”
“噗——————”
苏绫应声将两份报纸都挡在自己面前，夏夏被五哥喷了个满满当当。
五哥面露惊讶之色，结结巴巴的话都说不顺了：“你你你你你你！你想去光环？！！看看你穷光蛋的样子！一分钱都不想花！就想要个VENOM？你知不知道最低级的E等VENOM都得花上一万多块！”
话还没说完，这老板的脸色变得极为狰狞凶恶，仿佛见了煞星倒霉催的。
夏夏满脸委屈，嘟着嘴，扯着苏绫的衣角。
“阿绫你欺负人！”
苏绫用一句话答了两个人：“我就欺负人了。”
五哥转而惊恐又愤怒：“不可能！我从来不做亏本买卖！包括你！苏绫！”
他从桌下掏出一张纸制合约，上面是苏绫亲手按压的红泥印！
“你的卖身契还在我这儿！你得为我赚钱！在你二十四岁的时候！你要被我卖到十六区去！去当个陪酒女！卖艺也好卖身也罢！你属于我了！还有多久？一个星期？两个星期？还是明天？”
合约一拿出来，夏夏的脸色变得煞白。
“阿绫居然签了这种东西吗？”
她思考着，看着势如水火般对峙的两人，小脑袋难以承受这种信息量。
为什么阿绫一直都没和我说？——难道是……
夏夏抱着脑袋，任由苏绫用报纸将她的小脸蛋擦干净，可她陷入了回忆的旋涡里。
十三岁？阿绫十三岁时……
“没错！十三岁阿绫时认识了五老板。那一年闹台风，因为漏雨，我得了重感冒，没钱看病……阿绫好几天都没回来……后来就是这家伙来补的帐篷！
阿绫……是那时候签的这东西！”
夏夏攥着苏绫的手，不敢抬头去看苏绫，夏夏晓得自己闯了祸，不知道该如何面对阿绫。
苏绫眼神中有微弱的火苗。
“我能售卖的只有我自己。”
五哥脸色铁青：“光环不允许女人参赛。”
苏绫咬着牙：“来一场豪赌，Vha！”
五哥抱着双手，眼神暧昧不清，转而阴仄仄地笑出了声：“赌注是什么？”
“给我一个VENOM。一枚纳米核心智能中枢，它会成为我的装甲。”苏绫给夏夏擦干净脸，分不清那丫头脸上的咖啡渍是鼻涕是眼泪。
“人生里，擂台和舞台一样。”
五哥眼神中有犹豫不决，时而诡诈狡猾，时而惊疑不定。
“有一时荣华富贵，有一刻人老珠黄。”
苏绫抱着双手，让夏夏搭上了自己的肩，就像是男女朋友那般亲昵。
她字字珠玑，咄咄逼人。
“胜者插标卖首都是亡命之徒。”
“败者懊悔不已都要捶胸顿足。”
“人和人之间需要距离，但我和贫穷需要的距离可能要远那么一点，是四点七尧米。”
“我的内心没有后悔的立锥之地。”
“想当个王侯，而不是姘头。”
五哥眨了眨眼睛，依有些神志不清，这姑娘的话里，总有一份稚气未脱的男孩子气，但是……
他回想起——十年前那个小女孩击打沙袋的模样，直到如今，那个沙袋打上了五十一个补丁，倒出的沙子已经分不出颗粒，都叫汗和血堆成了泥。
他花了五秒钟思考，表情逐渐变态，笑得奸猾诡诈。
一如苏绫刚进门店，搭讪所言。
“我富甲天下——虽然还是这间破门面，但是我无法拒绝大美人儿的要求。”
苏绫振臂挥拳，歪着脑袋靠上了身边“小美人儿”的脸。
“Yet！我的水手！”
