摆在姜映明等人面前的茶碗，看上去与陈焕明面前的一模一样，只是内里原是以牛乳、砖茶和咸盐煮成的奶茶，并不是陈焕明那杯异香扑鼻，清亮澄澈的液体。镔铁之国的先祖逐水草而居，在马背上建立了这一雄伟国都，常饮咸奶茶，便是牛乳饱腹，砖茶醒神，咸盐增长力气，搭配妥当，用来待客也已经不失礼数。
而陈焕明面前这杯，却不是寻常的奶茶，直叫灵渊看着，莫名觉得好奇，暗想这莫不是类似于白羊髓饼一类的奇异美食，才叫陈焕明这般喜形于色甚至是大喜过望。这会儿萧太后等人尚未到来，此间便只有一众中原武林人在，灵渊也不是那么顾忌规矩，便直接向陈焕明发问，道：“师伯，这是什么茶水，怎叫你喝得这般畅快？”
陈焕明正愁没人给递话头，闻言便是刻意放大了嗓门，用一种气人的语调朗声道：“此乃南海沉香木，熟节切薄片后以沸水冲饮，药食同源的‘沉香茶’，便是老太后不计前嫌，宅心仁厚，慈悲为怀，赐下此茶给我，化解某些数典忘祖，背弃祖宗之人的毒辣手段了！”说话间，陈焕明缓缓起身，朝空无一人的主座拱手一礼，又道：“陈焕明谢太后恩赏！太后慈悲，仙寿延年！”
灵渊很有些博物的见识，听陈焕明说便也晓得个大概，知道所谓“沉香木”，广义上来说指代一切自有异香，入水即沉的木材，包括自己的青龙木剑材料也属其中；狭义上，沉香木则是一类独特的奇香木料，其木年久生节，木节自有永世不消的异象，寻常做家具也可，做焚香也行，总之是十分难得，也着实罕见。
只是这沉香木能泡水喝，灵渊并不晓得，便是又看向自己茶盏中的汤水；陈焕明知道他不通医理，又是有心要把姜映明气死当场，便有大声解释道：“沉香木做香料焚烧，能平心静气，养神补脑，原本难得；而熟节沉香泡水冲饮，则入足阳明、太阴、少阴，兼入手少阴、足厥阴经，通经活络，疏通百脉郁结，便叫某些人的手段落空，助我化去周身穴道血瘀！小子，你也尝尝，多喝两杯，这东西对你练武也有好处，更能勾连心肾相交，对小伙子大有裨益哩！”
听陈焕明这样解释，灵渊便也知道了这沉香茶的好处，也晓得他为何会这般欢喜。先前姜映明以重手点了陈焕明的穴道，令其周身大穴血瘀不散而凝滞经络，使他真气不得运行，血气亦瘀滞脉中，失去武功不算，还手脚无力，周身酸软。这沉香茶疏解百脉郁结，藏于体而发于经，便着实有助于陈焕明冲破被姜映明点住的穴道；只看他先前说话中气十足，这东西竟像仙丹一样沾舌头就有效，便真是厉害。
只是所谓心肾相交一说，被陈焕明这般大大方方说出来，还是叫在场众人都一时侧目，就连灵渊都有些脸红。便是所谓“心肾相交”，指的便是肾水升腾而肾气上达心脉，是内家丹道说法，用大白话说便是“补肾壮阳”。也的确是陈焕明这会儿太高兴了些，已经表现得有些口不择言。
端着手中沉香茶，灵渊却没有急着喝，只是小心瞧向轩辕鸿，便看他一脸痨病模样，不由开口，正要说话，就见轩辕鸿朝自己微微一笑，嘴唇翕动，传音入密，道：“好小子，你有心啦！我这毛病，不是经络郁结导致。气不归元，阴虚气逆，饮此药茶有害无益，乘你的情了！”
灵渊便只点点头，又见陈焕明看着自己冷笑，便知道自己的心思已经被他看穿，也不在意，只轻啜了一口茶水。果觉得茶水入口的瞬间，口腔中便弥漫起一股清雅芬芳的香气，直冲口内龈交而汇入督脉，向上逆行入脑，神志都为之一醒，心境在瞬间平和了许多，就晓得这茶中所用的沉香，应该是奇楠香一类香味浓重的料子，更见效果。
而茶水本身，也是着实温润怡人，入口自有辛麻之感，随即便有甘甜涌上，细品却不复见，只蔓延舌面，滑入喉咙，落实腹中，甜香升腾而回味无穷，很是有趣，也比寻常茶水适口不少。
陈焕明眼看灵渊也喝了这沉香茶，便也笑着问道：“怎么样，有没有感觉体内经络通透，连带着血脉都顺遂了许多？这茶头一次喝，会因着散恶气，驱血瘀而令人血脉贲张，汗流不止，你可别怕，非要日日饮用，周身洁净，才得轻松哩！”
灵渊并没有感觉到自己的血脉经络有什么太明显的变化，只当是陈焕明说话太过夸张，又是得萧太后之助破了姜映明的手段，心中太过欢喜，胡言乱语，也未可知。然而他不晓得，这茶以奇楠香木泡制，效果着实非常，陈焕明连饮三杯，已经感觉到气血在体内蠢蠢欲动，欲要冲破姜映明点住的穴道，便是灵渊修炼桃源乡的武功已经有了些成就，这逆行成仙的手段原本也有洁净周身，疏通经络的作用。
这边陈焕明喜笑颜开，那边姜映明却是脸色阴沉得要滴出水来，只听龙虎真人的声音在耳边响起，道：“姜映明，你不奇怪么！萧太后到底打得什么主意，竟帮你那师弟破开被封住的穴道！沉香木虽是难得，偶尔也能见到；可能够用来泡水喝，还有这么强药力的，只怕是奇楠香，便是着实罕见。老子活了这么久，也只在茅山老道哪里见识过几片，纵是那老太太富有，也不至于这般奢费才是！”
姜映明冷哼一声，低声道：“哪里是他陈焕明的福气，分明是沾了灵渊那小子的光罢了！昨天老太后还差点将陈焕明碎尸万段，今日怎就会突然转了性子帮他？即便是要叫他给你我捣乱，他那点微末武功原本是入不得你我法眼的！灵渊这小子的来路着实有些特殊，萧太后对他的心意便是明眼人都看得出来。等此间事了，我还得好好问他才是！”
龙虎真人和茅山老道同时还是道家的象征和代表，故而茅山老道这会儿正坐在龙虎真人和姜映明之间，席位还在姜映明之上，自听见两人说话，便也道：“奇楠香木难得，萧太后倒也不难寻到。此物对心神与气血都有裨益，无论焚烧还是茶饮俱有莫大效果，用来冲破穴道实在可惜，便该是给灵渊那孩子调养用的。即便陈焕明恢复武功，在几位面前也算不得什么；此间乃是镔铁之国皇宫，便还要多小心些。”
姜映明闻言点头，暗自生气不语，一时却又听殿外脚步声音，抬眼就看见一群宫女簇拥着几名道装人物缓步进来，走在最紧头里那一位，赫然就是青玉鹤氅加身的虚皇。虚皇一步踏入殿堂，此间的氛围便是瞬间发生了变化，只见他脸面朝向姜映明等人一瞬，便叫一众人都是心底发冷；茅山老道因着没有修行武功，初见这号称魔道巨擘的虚皇便觉心生飘忽，全靠着近百年的养气修为强行坐定，才没有当场失仪。
虚皇进来，只看姜映明等人一眼便挪开了视线，又转头看向端着茶杯的陈焕明，微微点头，随即自顾上前，并不看灵渊一眼，只在他们这一排首座坐定。而紧随在虚皇身后的，便是满头秀发的太元子，等着眼睛的英玄子和鼻梁高挺，鼻翼丰满的灵坚子，三人也在虚皇下首坐定，灵坚子便已经着实靠近灵渊。
陈焕明今日一早就已经见识过虚皇的神威，眼见他朝自己点头示意便有些手足无措，转念头才想起先前罗千子放贷一事，思想着这只怕是虚皇因徒弟的缘分给自己一个面子，便是只在这一犹豫，虚皇就已经走了过去，叫他未能还礼，一时也有些呆愣。
这会儿姜映明等一众人都是铁青了脸，便不晓得今日宴请中原使节，为何会将东海虚皇也请来了此间。两拨人先前已经有过接触，不说水火不容也是很有些龃龉，便是皇室设宴，陪客的选择也是着实要紧，叫灵渊来已经很是勉强，请来虚皇便是更有深意，全不知萧太后作何打算，有何考量，才叫他们愈发小心警惕了起来。
气氛沉默而尴尬，坐在灵渊身旁的灵坚子却是一时抽动了鼻翼，深吸一口气后便是闭目屏息，好半天才缓缓吐气同时低声叹道：“伽楠琼脂，一片万金，世所罕见！此香已生两百载，刀削成片，捏木为丸，更是极品！‘金蟾啮锁烧香入，玉虎牵丝汲井回。’来人，给我一杯！”
“伽楠”和“琼脂”，都是奇楠香的别称，灵坚子不愧为外景鼻神，只闻见余味就断出此香品种和树龄，更有一番评断，便是识货之人，也丝毫不见局促见外，张嘴就要，大大咧咧，虚皇竟然也不管他。
宫女们对虚皇一行人十分敬重，只听灵坚子开口便有求必应，连忙准备，一时却见一名神色端庄，表情肃穆的大宫女缓步进来，朝众人一礼，轻声道：“诸位，太后驾到了！”
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